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正热闹着,院门外传来招呼声:“大山他爹,在家不?”

陈父放下石头,迎出去,见是同村的陈二木。“二木兄弟,咋有空过来?快进屋坐。”

陈二木进了堂屋,看见炕上四个白胖娃娃,羡慕道:“老哥,你可是有福气,一下子得了四个大孙子大孙女!”他在凳子上坐下,接过陈父递来的粗陶碗喝了口水,才说明来意:“不瞒老哥,我今儿来,是想跟你取取经。我看你们家,荒地也买了,荒山也置了,日子眼见着往上走。我也动了心思,想给家里添点产业,就是还没想好,来听听你的主意。”

陈父把试图爬下炕的阿吉抱回来,沉吟了一下,说道:“二木兄弟,咱们庄户人家,根就是地。现在年景好,风调雨顺,衙门又有开荒免税的恩政,多置一亩地,将来儿孙就多一分依仗。不过,你们家附近,还有合适的荒地吗?”

陈二木眼睛一亮:“有!我相中我们家地东头那一片了,大概能有七八亩,虽然偏点,土头也薄,但离家近,收拾起来方便。我想着,今年先咬牙把那片荒地买下来。等手头再松快点,连旁边那座小荒山也盘下来。不瞒你说,老哥,我家今年也多养了几头猪、一群鸡,来年粪肥肯定足。荒地有了粪肥养着,几年功夫就能缓过来。”他说着,语气里带上了憧憬。

陈父听得连连点头:“你这打算好!稳扎稳打。我们家当初也是这么想的,先紧着荒地来,慢慢养地力。荒山那是后话,得有余力才能收拾。说到底,咱们这辈子苦点累点,不就是想给儿孙多留点实在东西吗?”

两个老兄弟就着荒地开垦、粪肥沤制、适合种什么庄稼聊开了,越说越投机。炕上,四个孩子自顾自玩着,阳光透过窗棂,暖洋洋地洒满半个炕头。

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此时的后山,却是另一番忙碌景象。雨后的山林,空气格外清新湿润,混合着泥土、腐叶和草木的蓬勃气息。陈母带着两个儿媳,正弯腰在松林下、灌木丛边仔细搜寻。

“小音,小清,看这儿!”陈母拨开一丛蕨类植物,底下露出一簇簇棕褐色、伞盖厚实的蘑菇,挤挤挨挨,十分喜人。

“这边也有!是松蘑!”苏小清在不远处也发现了目标,黄澄澄的松蘑像一把把小伞,点缀在厚厚的松针间。

苏小音则眼尖,在一段半腐的倒木上发现了一大片黑亮肥厚的木耳。她小心地用竹片从边缘撬起,尽量不破坏菌根。

婆媳三人手脚麻利,经验丰富,知道哪些蘑菇能吃,哪些有毒不能碰。见到品相好的,便小心采下,轻轻放进背篓。遇到零星的草药,如车前草、蒲公英、益母草等,也不放过,用小锄头连根挖起,抖掉泥土,放进随身的小篮子里。

“今年这蘑菇真是厚道!”陈母直起腰,擦了把额角的汗,看着已经半满的背篓,脸上满是丰收的喜悦,“咱们抓紧点,上午多跑一趟。晒干了,冬天送到县城,准能卖个好价钱。”