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封沧海若想真正统一北疆,仓州是他绕不开的拦路虎。

“赵虎那边,准备得如何了?”张玄问。

慕容雪道:“赵校尉回报,仓州城防已加固完毕,城内粮草足够五千兵马吃半年。

新式连射弩已装备三千把,破军炮三十门全部就位,震天雷储备超过八千枚。

另外,从北门关增援的一千龙牙营,已分批潜入城中,如今仓州守军共计五千五百人。”

“五千五百对八万……”墨尘在一旁嘀咕:“还是有些悬啊。”

张玄却摇头道:“兵力对比只是数字。仓州城高墙厚,守军精锐,器械充足。

封沧海的八万大军,真正能打的,不过他那三万燕州老底子。

其余五万,都是强征来的新兵和收编的山匪流寇,士气低下,装备粗劣,能有多大用处?”

他顿了顿,又道:“况且,他后方并不稳固。益州、衡州那些降将,未必真心服他;云州陈梁王府,也绝不会坐视他坐大。

只要我们能在仓州拖住他一段时间,局势自会生变。”

柳青娘问:“侯爷,您的意思是,我们继续按兵不动?”

张玄点头:“对。封沧海现在最想要的,就是我们主动出击。一旦我们离开北门关,南下与他决战,正合他意。

我们的优势是守城,是拖。拖得越久,他的破绽越多。”

他看向慕容雪:“锦衣卫要继续加强渗透,我要知道封沧海军中每一处矛盾,每一处粮草囤积点,每一处兵力薄弱环节。

尤其是他与北狄之间,有没有暗通款曲。”

“是!”

三月三,上巳节。

封沧海终于动了。

神威大将军周雄,率三万大军为前锋,从衡州出发,浩浩荡荡杀向仓州。

封沧海自领中军五万,押后跟进,号称十万大军,旌旗蔽日,烟尘滚滚。

消息传到北门关,张玄当即下令:“传令赵虎,坚守不出。告诉他,封沧海不来攻便罢,若来攻,给我狠狠打。每日战况,必须用信鸽传回。”

“是!”

三月十一,周雄前锋抵达仓州城下。

这位神威大将军年约四十,身材魁梧,满脸横肉,一看就是久经战阵的悍将。

他策马绕城一周,观察地形,随即下令安营扎寨,打造攻城器械。

周雄没有立即攻城,而是先派出小股部队,试探城防虚实。

赵虎也不客气,每当敌军靠近,便用连射弩招呼。几天下来,周雄折损了数百人,却连城墙的边都没摸到。

“将军,这仓州守军的弩箭太厉害了。”一名副将满脸丧气:“咱们的兵还没到护城河,就被射倒一片。这样打下去,损失太大了。”

周雄阴沉着脸:“怕什么?他们弩箭再多,能有多少?传令下去,日夜不停佯攻,消耗他们的箭矢。我倒要看看,他们能撑多久。”

周雄开始日夜轮番佯攻。白天,数千步卒扛着云梯,呐喊着冲向城墙,被弩箭射退后,另一批人又冲上去。

夜间,小股部队摸黑靠近,试图用挠钩破坏城墙,被守军发现后一顿箭雨射回。