第3章 蛇王的小猫3 （1 / 2）

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她前世学过番薯的种植和储存方法，眼前藤叶、茎节与块根都能对应。

虽然这个世界的野生品种仍要经过检查和少量试食，确认无毒后才能交给族人食用。

但实验之后若能食用并完成试种，番薯会给部落增加一种高产粮食，块根可以果腹，藤叶也能利用，哪怕收成不多，也能让寒季的储粮多撑一段时间。

沈栀从腰间拔出小骨刀，沿着藤蔓根部外圈挖开泥土，碰到细根时便改用手指清理，尽量不让刀刃划伤块根表皮，破损后的番薯很难久存，也不适合留种。

湿土逐层剥开，下面露出一簇连在细根上的块根，每一块都有成年雄性拳头大小，紫红色表皮沾着泥水，摸上去结实饱满。

沈栀轻轻擦去表面泥土，已经在心里安排好了后续事宜。

先将块根煮熟，按照部落现有的试食办法确认安全，剩下的摊放几日，让表皮伤口收干后再存进通风地窖。

如果味道与她熟悉的番薯相近，烤熟后会有软糯甜香，切块与兽骨同炖也能吸收肉汤，幼崽和牙口不好的年长兽人都能吃。

健康藤蔓则可以剪成小段，插进起垄后的松土里，只要控制积水并顺利成活，下一季便有机会扩大种植，这片野生藤蔓也要留下大半，不能一次挖空。

她托住最下方的块根，继续清理周围湿土，额头渐渐冒出细汗，注意力全放在相连的细根和骨刀上，没有察觉头顶树冠已经安静下来。

鸟鸣不知何时停了，附近草虫也收了声，腐叶气味中混进潮湿的水腥气，粗大树枝被某种重量压低少许，叶片跟着向两旁滑开。

一截细长的黑绿色蛇身出现在枝叶后方，鳞片沾着湿润水光，黑绿色蛇首从树枝上探出，细长蛇信扫过空气，掠过绑在背篓外的蛇灭门，却没有半点避让。

那双狭长的金色竖瞳俯视着古树下的沈栀，安静观察她沾满泥土的双手和刚被挖出的番薯。

…………

沈栀托住最下方的块根，确认表皮完整后，只取下两块成熟的番薯放进小竹篮，剩余细根重新覆上湿土，藤节也被她压回松软土层，方便往后再来查看。

她扶着发酸的后腰站起，搓去手上的泥，想要原路返回，头顶枝叶擦出沙沙轻响。

沈栀抬头时，黑绿色蛇首已经从低垂的树枝间探下，细长蛇身盘在枝干上，湿润鳞片映着林间碎光，红色蛇信探出，离她的发顶不过几尺。

沈栀后颈发麻，抬到一半的手停在半空，她怕水，对蛇类也有本能排斥，眼前蛇首离她太近，她不敢贸然转身，只能摸向腰间的骨哨。

“你挖的是什么？”

低沉男声从枝叶间传来，沈栀往后退了半步，肩背抵上粗糙树干，刚取下的骨哨险些从手里滑落。

长蛇收回蛇首，顺着枝干游到古树背面，枝叶遮住的地方响起窸窣的声音，随后传来踩过腐叶的脚步声。

从树后走出的男人比沈栀高出许多，他上身裸露，腰间围着黑色兽皮，肤色冷白，垂肩黑发沾着水汽，眉骨高挺，那双金色竖瞳与树上的长蛇别无二致。

沈栀的视线在他脸上停了半息，这人长的确实好看，放在她前世也是顶级神颜了。

但再出众的相貌也压不过他刚才的兽形带来的冲击，蛇族前不久才迁到黑水沼泽，眼前雄性又能独自在边界林活动，他在蛇族的身份多半不低。

男人停在离她三步远的位置，先看过她沾泥的双手，又将注意放在竹篮里的块根上。

沧鳞天亮前便在树上休息，猫族采集队靠近沼泽时，他从脚步声和交谈声中辨出了来人，古树西侧仍属两族都可采集的地方，他便留在枝间，任由他们挖取芋根。

直到沈栀独自来到古树下，他才开始留意她的举动，她一路检查草叶和土坡，挖出块根后又忙着护住细根，这份认真让他生出疑问。

同样的藤蔓在蛇族领地里随处可见，族人嫌块根生涩，从不费力采挖，沧鳞想不通她为何把这种东西看得如此贵重。

“这是什么？”