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巡村队往前走,遇到村中长辈,长辈们打趣:“里正竟由着你们这些孩子乱来,这么小的娃儿巡村有什么用?真来贼能把你们全端了!”

汤力强昂首挺胸回怼:“长辈们等着看就好,我们一定守好村子,不让贼进来!”

一帮半大小子浩浩荡荡,在山里山外、村里村外巡了一轮又一轮,劲头十足。

汤苏苏看着汤力强带着巡村队走远,转头又见杨狗剩手握算盘,像被钉子钉在原地,连眼神都没挪动一下。

她故意大声咳嗽两声,杨狗剩毫无反应,依旧神游天外。

汤苏苏无奈,提高声音喊:“杨狗剩!”

杨狗剩猛然回过神,浑身一震,连忙起身:“娘,怎么了?有事吗?”

“没事,跟我到外边逛一逛。”汤苏苏摇头。

杨狗剩以为母亲要去田里看庄稼,连忙把算盘藏进柜子,抬腿就朝自家田地走,刚走两步就被汤苏苏拉住衣袖。

“不是去田里,去对面的山坡。”汤苏苏笑着,“那里能把月亮看得更清楚,想让你陪我看看月色。”

杨狗剩心中疑惑,月亮在哪都能看,为何非要去山坡?

他误以为母亲想起了爹,心中难过,便默默收起悲伤,琢磨着该如何宽慰。

母子二人一前一后,来到对面的半山坡。

这里遍地石块没法种庄稼,只有一片杂草和裸露的石子,十分荒凉。

汤苏苏找了个平整的石墩坐下,从衣兜拿出一小瓶杨梅酒,谎称:“这酒是你爹在的时候亲手酿的,藏了好些年,本想等你再大些再挖出来让你尝尝。”

她拔开酒塞,浓郁的酒香瞬间扑鼻,将酒瓶递给杨狗剩。

杨狗剩对爹还有些模糊的印象,果然信了,以为母亲思念父亲,轻声问:“娘,我爹居然还会酿酒?我怎么不知道。”

汤苏苏心中暗道,你爹只会干农活、上战场,哪会酿酒,如今他人不在了,随便怎么编都成。

她笑着道:“那时候你还小,当然不知道。你爹从没尝过这酒,他说酒的滋味很妙,浅酌一口就能消解万千忧愁。”

杨狗剩在旁边石墩坐下,把酒瓶递回:“娘,还是你喝吧。我听人说酒会醉人,醉了就能见到想见的人,你喝醉了,就能见到爹了。”他顿了顿,又补充:“娘,你见到爹,记得帮我问问他,在那边过得好不好。”

汤苏苏扶着额头满心无奈,索性不再拐弯抹角,看着他直问:“你老实说,是不是还在肖想杨二傻的媳妇沈翠禾?”

杨狗剩闻言全身一僵,神情瞬间凝固。

他愣愣地看着天上的月亮,沉默许久,才深深叹了口气,眼底满是苦涩。

汤苏苏把杨梅酒再次塞到他手中:“喝两口,喝了再慢慢跟我说。我知道你平时是闷葫芦,干聊聊不出什么,喝点酒放松,话匣子就能打开了。”

杨狗剩没有推辞,仰头喝了两大口。

这酒度数不高,带着杨梅淡淡的香气,温热清甜滑入喉咙。

片刻后,他的思绪渐渐飘远,神情也柔和下来,带着几分怀念,正要开口说初见沈翠禾的经历。

汤苏苏立刻正色打断,严肃道:“狗剩,我先提醒你,往后不能再叫她沈翠禾,要叫嫂嫂。她是杨二傻的媳妇,是你的嫂嫂,这一点必须记清楚。”

杨狗剩心中一阵苦涩,点了点头,缓缓开口:“我知道,就是想起了过去的事。初识她的时候,她对我极好,总喊我狗剩哥,说心里只有我,还承诺以后给我洗衣服、做好吃的,陪着我过日子。”

他声音低沉了许多,又道:“可后来,她说只当我是亲哥,没有别的心思。那时候虽难过,却也慢慢不再想了。”

“今日这般低落,只是看到她嫁给二傻,想起了以前的那些承诺,并非还想让她做我的媳妇。我清楚,她往后就是二傻的婆娘,是我的嫂嫂,不会再胡思乱想了。”

汤苏苏看着他,轻轻拍了拍他的手,露出认可的笑容:“能这么想,就很好,说明你真的长大了,也真的走出来了。”

随即,她话锋一转,抛出关键问题:“我再问你,往后你和沈翠禾同村居住,低头不见抬头见,难免碰到。若是有一天,她有事求到你跟前,你该如何做?”