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陈念花了一整夜,把那份厚重的白皮书翻到了最后一页。

窗外的天色泛起鱼肚白,维多利亚港的灯火逐渐熄灭。他合上文件夹,揉了揉发胀的太阳穴,拿起那份沉甸甸的报告,推开书房的门。

陈山起得很早,身穿一套宽松的白色练功服,正在露台上打太极。动作缓若游云,静如山岳,每一个推手都带着某种难以言喻的韵律。

“爸,我看完了。”

陈念把报告放在那张紫檀木的茶桌上,声音里带着熬夜后的沙哑。

陈山没有停下动作,双手划出一个圆弧,缓缓收势,吐出一口浊气,才转身走到桌边,拿起毛巾擦了擦手。

“有什么想法?”

陈念拉开椅子坐下,手指在报告的第二部分点了点。

“第一刀,‘风险分配不均’,这个我理解。资本总是向少数人集中,抗风险能力自然天差地别。但是第二刀和第三刀,有些地方我还是没想通。”

陈山自顾自地倒了一杯热茶,茶香在清晨的空气中袅袅散开。

“说。”

“报告里说,第二刀是‘有条件的社会安全网’。它提到了一个‘四十个积点’的规定,说要交满十年左右的社保税,才能在退休或者残疾后,领到福利。”

陈念皱起眉头,似乎在组织措辞。

“这看起来……似乎也合理?毕竟福利也不是大风刮来的。权利和义务对等,不工作不纳税就没资格领福利,这在逻辑上说得通。”

陈山端着茶杯的手停在半空,转头看向陈念。

那种审视让陈念下意识地挺直了脊背。

“合理?”

陈山把茶杯重重地放在桌上,瓷杯与木桌碰撞,发出一声脆响。

“阿念,你还是太习惯用我们中国人的思维,去看待问题了。在中国,我们讲究的是‘普惠’,是‘兜底’。国家要尽可能地,照顾到每一个人。”

他站起身,走到露台边缘,指着北方的天空。

“在我们国家,农民种地,以前要交税,现在呢?农业税免了。不仅免了,还有种植补贴。你在农村盖个房子,住一辈子,国家也不会每年找你收房产税。生了病,有新农合兜底,哪怕是最穷的山沟沟里,也能看得起基础的病。”

陈山转过身,背着手,语气变得冷硬。

“这就是‘兜底’。国家把最底层的那块板子托住,不让人掉下去摔死。但在美国,不是这样。”

他重新走回桌边,手指在那个“四十个积点”的条款上用力敲击。

“他们的制度,从根子上,就不是为了‘兜底’,而是为了‘筛选’。”

陈念微微一怔。

“筛选?”

“没错。这四十个积点,就像一道精心设计的筛子。它把人分成了两类:有资格被拯救的,和没资格被拯救的。”

陈山拿起一支笔,在纸上画了一条横线。

“谁会被筛下去?是那些只能打零工、没有固定雇主的单亲妈妈;是那些在快餐店里按小时计费、工时永远凑不够的年轻人;是那些因为产业转移而失业,只能断断续续在铁锈地带打短工的工人。还有,是那些数以千万计,在这个国家干着最脏最累的活,却没有任何合法身份的非法移民。”

笔尖在纸上划出几道凌乱的叉。

“这个制度告诉他们:因为你们的工作不稳定,因为你们纳税不够多,不够久,所以当你们老了,病了,残疾了,国家不会管你们。你们只能自生自灭。”

陈念看着那些叉,后背泛起一层凉意。

“这哪里是安全网,这分明是一堵墙。墙里的人有保障,墙外的人……就是耗材。”

“你终于看懂了。”

陈山冷笑一声,把那页纸翻过去。

“但这还不是最毒的。最毒的,是第三刀,‘福利悬崖’。”

陈念立刻翻到报告的后半部分。

“这个我看得最心惊肉跳。报告里说,一个低收入家庭,如果工资涨了一点点,结果反而可能导致他们的可支配收入,大幅下降。这怎么可能?赚钱多了,日子不应该越过越好吗?这完全违背了经济学常识。”

“经济学常识?”

陈山走到书房的一块白板前,拔开笔盖。

“在美国的底层社会,没有常识,只有算计。”

他在白板上画了一个坐标轴。横轴代表“家庭税前收入”,纵轴代表“家庭实际可支配资源”。

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