第411章 一笺请愿虽微渺，不向田畴老岁残 （1 / 2）

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傍晚的光从西面矮丘后头落下来，把营区的木屋顶染成橘色。

赤扈推开自己住处的门。

木屋在营区的最边上，单独一间，和最近的邻居隔了二十来步远。

安北军后勤司给他配的，比普通屯民的住处大出半间。

里面的陈设简单。

一张木床，一张桌子，一把椅子。

床上铺着安北军发的棉褥，叠得整整齐齐。

桌上放着一盏油灯，灯芯剪过，灯油还剩大半。

油灯旁边搁着一份文册，封皮上盖着安北军屯务署的红印，墨色已经有点淡了。

赤扈把门带上，在桌前坐下来。

他把那份文册翻开。

《关北屯区归化民管理条陈》。

上个月营区管事给他的。

让他协助管理各部族屯民的日常事务。

条陈上写得很细，从口粮发放、农具借用、病患报备到纠纷调解，每一项都列了流程，标了负责人的名字和职衔。

赤扈的目光落在条陈的第一页上。

归化民代表。

他现在的身份。

没有军职，没有品级，没有印信。

归化民代表，比屯田区最低等的安北军伍长还矮了三级。

伍长管五个人，他管三千多人，但在安北军的体系里，他管的那些人不算兵，他也不算官。

他就是一个会说草原话的中间人。

赤扈把条陈合上，放回桌角。

手按在条陈封皮上停了一会。

然后他从腰间解下那柄草原弯刀。

赤扈把弯刀搁在桌上。

和那份条陈并排。

他起身走到门口推开门。

暮色已经彻底压下来了。

营区的小路上空荡荡的，靠近公用厨房那边还冒着炊烟，但已经细了，没什么人影。

再远一些。

安北军的正规营地。

营地的灯火比屯民营区亮得多。

隔着几百步的距离，赤扈能看到营墙上挂的灯笼一排排的，把木栅栏的轮廓照出来。

有人在营墙内侧走动，影子投在地上，拉得很长。

隐约听得到声音。

操练的口令。

整齐的脚步。

兵器碰撞的金属声。

不是敷衍的声音。

那种整齐里带着一股子狠劲，踏步踏得地面都在震。

赤扈站在门口，朝那个方向看。

看了很久。

夜风从北面吹过来，灌进领口，凉飕飕的。

铁甲的甲片被风吹得轻轻响了一下。

他退回屋内，关上门。

没有点灯。

在黑暗里站了一会儿，然后摸到床沿，坐了下来。

营地方向的操练声还在继续。

拖得很长，一直到入夜才慢慢停下来。

赤扈听着那些声音，一直听到全部消失。

然后躺下来闭上眼。

......

翌日，天亮得早。

赤扈穿戴整齐，推门而出。

他没有往屯田区的方向走。

他走的是另一条路。

往西南方向，往胶州城的方向。

营区到胶州城有四里地。

走路大约要半个多时辰。

赤扈走得不快，步子稳，铁甲的甲片发出细碎的声响。

路上遇到几个赶着牛车往城里送柴的关北农户。

农户看到赤扈身上的铁甲和腰间的弯刀，没有多看，赶着牛车让到了路边。

赤扈点了一下头，走了过去。

胶州城的北门在辰时初开。

赤扈到的时候，城门刚打开不到一刻钟。

进城的人排着短队，有推车的、挑担的、牵驴的。

守门的安北军步卒查验腰牌和路引，动作利落，但不粗暴。

赤扈报上身份。

“赤鹰部归化民代表，赤扈。”

守门的步卒翻了翻名册，摆手放行。

“进去吧。”

赤扈进了城。

胶州城比营区大了不知多少倍。

街面上铺着青石板，两边是商铺和民宅。

早市已经开了张，卖包子的蒸笼冒着热气，卖菜的吆喝声从巷口传出来。

有安北军的巡逻队两两结伴走过，有穿布衫的文吏夹着文册匆匆赶路，有搬砖的工匠光着膀子吆喝号子。

赤扈走在人群里。

没有人多看他一眼。

他的铁甲和弯刀在这座城里不算稀奇。

关北什么样的人都有。

南朝来的、草原来的、关外来的，穿甲的、穿布的、穿皮袄的。

赤扈走在其中，谁也不会特意绕着走，谁也不会特意停下来看。

他穿过两条街，拐进城东的一条窄巷。

巷子尽头是一座旧衙门。

门口挂着一块新漆的匾额。

安北军屯务署。

匾额下面站着两个持刀的安北军步卒。

门内的影壁上贴着几张告示，墨迹有新有旧。

赤扈在门口停下。

“归化民代表，赤扈。”

“求见屯务署主事。”

左边的步卒打量了他一眼。

“有没有提前递过帖子。”

“没有。”

步卒朝门里头喊了一声。

过了一会儿，一个穿靛蓝袍子的文吏从影壁后头转出来，手里捏着一册名簿。

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“赤扈？”

“对。”

文吏翻了翻名簿，用毛笔在某处勾了一下。

“跟我走。”

“偏厅等着。”

赤扈跟着文吏穿过前院，绕过正堂，进了东边的偏厅。

偏厅不大，摆着一张条案、几把椅子。

墙上挂着一幅关北屯区的分布图，上面用红点标注着各处屯田点的位置和编号。

赤扈扫了一眼分布图，在一把椅子上坐了下来。

文吏给他倒了一碗凉水，放在条案上。

“主事正在理事，你等着。”

“好。”

赤扈等了大约半个时辰。凉水没有动过。

脚步声从廊道里传过来，先是文吏的，然后是另一个人的。

门帘掀开。

一个四十来岁的文官端着一碗茶走进来。

周德兴。

人不高，偏瘦，面色发黄。

穿着一身灰蓝的官袍，袍角上沾了泥点子，看得出来不是整天坐衙门的人。

周德兴在条案对面坐下，把茶碗搁好。

两个人之前打过几次交道。

物资分发、屯田划地、人头核对，都是些琐碎差事。

周德兴对赤扈的印象不差。

话少，事办得清楚，交代下去的活不用催第二遍。

“今日怎么进城了。”

赤扈坐在那里，脊背挺直。

“有事要说。”

周德兴端起茶碗抿了一口。

“说。”

赤扈没有绕弯子。

“我请求屯务署向安北王府转呈一份申请。”

“什么申请。”

“各部族中十八岁以上、四十岁以下的青壮，愿意自愿编入怀顺军。”

“请求给予入军的机会。”

周德兴端茶碗的手停了。

他没有立刻说话。

把茶碗慢慢放到案面上，发出一声轻响。

他看着赤扈。

“这个事情不归屯务署管。”

赤扈的表情没有变。

“我知道不归屯务署管。”

“但屯务署有向王府呈报屯区事务的渠道。”

“这份申请可以用屯区归化民请愿的名义递上去。”

周德兴的目光在赤扈脸上停了几息。

这个草原人坐在那把椅子上，腰间挂着刀，身上穿着甲，说的话干净利落，不带一个多余的字。

周德兴端起茶碗又喝了一口。

“你想清楚了？”

“想清楚了。”

“各部族的人都同意了？”

赤扈摇了摇头。

“不需要所有人都同意。”

“我只代表愿意参军的那些人。”

周德兴放下茶碗。

偏厅里安静了一段时间。

墙上那幅分布图在风里微微晃了一下，阳光从窗棂里照进来，照在周德兴的半边脸上。

“我可以帮你把这份申请递上去。”

“但我不能保证王府会批。甚至不能保证王府会看。”

赤扈点了点头。

“递上去就行。”

周德兴又看了他一眼。

然后他点了点头。

“行。”

“你把人数、年龄、各部族的情况写一份单子给我。”

“明天送到署里来。”

“格式按条陈上的来，别写错别字。”

“今天能写。”

“不急。”

“回去写仔细了再送。”

赤扈站起来，朝周德兴点了一下头。

没有多余的话。

转身走出偏厅。

走到门口的时候，周德兴的声音从身后传来。

“赤扈。”

赤扈停下步子，回头。

周德兴端着茶碗坐在那里，目光越过条案上堆着的公文和名册，落在赤扈的身上。

“这种事情，递一次不一定管用。”

“你有这个准备就行。”

赤扈嗯了一声没有多说，掀开门帘，大步离开。

......

赤扈从屯务署出来，走在胶州城的街上。

日头已经升到头顶了。

街面比早上更热闹。

卖吃食的、卖布匹的、卖瓦罐的，摊子一个挨一个。

有两个商贩在巷口因为位置吵了起来，声音很大，但也只是吵，没有动手。