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“她会知道钱的来源吗?” 汪楠问。

“不会。捐助是完全匿名,通过第三方公益平台操作的。她只需要知道,有人希望她好好读书,将来做个有用的人。” 叶婧的声音很平静,“有些债,不需要被记住,只需要被偿还。用一种……不打扰别人的方式。”

汪楠明白了。叶婧不想让那些受害者家庭,再与“叶”这个姓氏产生任何瓜葛,无论这瓜葛是仇恨还是补偿。她想切断的,是叶家罪恶的延续,而不是建立一种新的、带着施舍意味的联系。这是一种更成熟,也更痛苦的选择。

夕阳西下,将两人的影子再次拉长。一天,就这样在极致的安静和压抑中,即将过去。

就在天边最后一丝光亮即将被夜幕吞噬时,叶婧的手机,那部经过特殊加密、只有极少数人知道的手机,轻轻震动了一下,屏幕上亮起一条没有发信人信息的简短文字:

“已执行。”

只有三个字。冰冷,简洁,不带任何感情色彩。来自某个不言自明的渠道。

叶婧握着手机的手指,瞬间收紧,指节泛白。她的身体微微晃了一下,但很快又站稳了。她盯着那三个字,看了很久,仿佛要将它们刻进视网膜里。然后,她缓缓地、极其缓慢地,抬起手指,按下了删除键。

信息消失,屏幕暗了下去。

她抬起头,望向已经完全暗下来的天空。没有星星,只有厚重的、铅灰色的云层,低低压在头顶。一阵夜风吹过,带着深秋刺骨的凉意,卷起地上的几片落叶,打着旋儿,不知飘向何方。

“结束了。” 叶婧轻声说,声音飘散在风里,几不可闻。

汪楠站在她身后,没有说话。他能感觉到,叶婧身上那根紧绷了不知道多久的弦,在这一刻,似乎并没有松开,反而陷入了一种更深沉的、死寂般的疲惫。不是解脱,而是一种……彻底的空洞。仇报了,债主死了,可心里的那片荒原,并没有因此长出新的东西,只是变得更加空旷,更加寒冷。

叶松柏的死,像一块投入深潭的石头,甚至没有激起多少涟漪,就沉入了冰冷的黑暗。对这个世界而言,一个恶贯满盈的人伏法,或许只是法治新闻里一个简短的段落。但对叶婧而言,这意味着她与那个名为“叶家”的过去的最后一丝实体联系,被彻底斩断了。从今往后,她真的只是叶婧,一个背负着沉重过去、试图在荒原上寻找出路的、孤独的旅人。

她转过身,看向汪楠。在浓重的暮色中,她的脸看不太真切,只有那双眼睛,依旧空洞,却似乎比白天多了一丝微弱的光芒,那是一种认命之后,反而无所畏惧的平静。

“我有点冷,回屋了。” 她说,声音恢复了平时的语调,甚至带着一丝刻意的轻松。

“嗯。” 汪楠应了一声。

叶婧转身,走向亮着温暖灯光的小楼。她的背影依旧单薄,但步伐很稳,没有踉跄。

汪楠没有立刻跟进去。他站在越来越深的夜色里,点燃了今天最后一支烟。火光在黑暗中明灭不定,映亮他同样没什么表情的脸。

情感的荒芜之地。

叶婧的内心,是家族倾覆、至亲背叛后的荒芜,是试图在灰烬中寻找意义的艰难开垦。而他自己的内心呢?同样是荒芜一片。阿杰的死,像一场大火,烧光了所有关于友情、信任和并肩作战的热血与温暖。林薇的失踪,则像一场持续不断的、冰冷的夜雨,让这片焦土迟迟无法干涸,也无法孕育新的生命。对叶婧的守护,是一种责任,一份道义,也是在这片荒原上,唯一还能感受到的、与“活着”有关的重量,但这重量本身,也充满了疲惫与不确定。

他不知道这片荒芜之地,何时才能重新长出点什么。或许是新的目标(比如追查“教授”),或许是新的生活(比如接受陈建国的安排),或许,只是习惯了这片荒芜,在其中找到一种冰冷而坚韧的生存方式。

夜风吹过,带着深秋的寒露。他掐灭烟头,最后看了一眼漆黑如墨的天空,转身,也走向那栋亮着灯、却无法真正温暖内心的房子。

情感的荒芜之地,辽阔而寂静。他们各自行走其中,相距不远,却似乎隔着无法跨越的沟壑。唯一能确定的,只有脚下这片暂时栖身的土地,和头顶这片亘古不变的、冷漠的天空。而未来,依旧笼罩在更深的迷雾和未知的风险之中,如同这没有星月的夜晚,深沉,漫长。