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“回陛下,甘薯已带到殿外!”刘源成忙答。

“抬进来!”

喻崇光一声令下,两个小吏抬着一只满满当当的大竹筐,脚步沉重地入殿,筐沿还沾着新鲜泥土。

其后又跟着一个小太监,手捧一只精致的食盒,步履轻缓。

竹筐被置于大殿中央,里面堆着大小不一、形色各异的红皮果子,一股清新的泥土气混着淡淡的甜香,漫开在殿中。

殿内所有人的目光,皆被这筐从未见过的物事吸引,挪不开眼。

喻崇光再也按捺不住,快步走下丹墀,绕着竹筐连转两圈,指尖轻抚过甘薯红皮,眼底喜色翻涌,口中连声赞道:“好!好个模样!瞧这皮肉紧实,果真是天生的好物事!”

刘源成指着竹筐,又禀:“陛下,这便是甘薯。那食盒之中,是沈中卿提前蒸好的,特请陛下品尝。”

说罢,他上前一步,亲手掀开食盒盖子。

一股温热的甜香顿时扑面而来,浓而不腻,绕着鼻尖,引得人腹中生津。

喻崇光转头,对身侧司礼监大太监递了个眼色。

那司公公心领神会,上前从食盒中取了一块尚带温热的甘薯,捧在掌心。

“今日诸卿皆在,便一同尝尝此物吧。”喻崇光心情大好,大手一挥,令小太监将食盒分与谢怀瑾诸人。

刘源成立刻补充道:“沈中卿说,这甘薯剥去外皮,便可食用。”

司公公闻言,双手捧着甘薯,小心翼翼撕了一点焦软的红皮。那薄皮一撕便蜷了起来,一股更浓的甜香散开,殿中诸人鼻尖皆是一麻。只见那薯肉莹润如蜜,金红透亮,边角还凝着一层半透明的糖霜,瞧着便让人眼馋。

司公公不敢怠慢,先取了一点尝了,确认无碍,方才恭恭敬敬将剥好的甘薯呈至喻崇光面前:“陛下,请用。”

喻崇光接过,迫不及待吃了一大口。软糯香甜的滋味瞬间在口中化开,绵密的薯肉几乎不用细嚼,只消舌尖轻抿,便化作一股甜暖的暖流,滑入喉咙,满口皆是清甜。

“好!好!好!”喻崇光连说三个好字,龙颜大悦,喜色藏都藏不住,“诸卿快尝,此等好物,当为天下百姓共享!”

谢怀瑾诸人依言,各自剥开薯皮,入口一尝,那香甜软糯的滋味在舌尖漾开,便是见多识广的吏部、礼部二尚书,也惊得瞪大了眼,连连颔首。

“这甘薯若真能在天下推广,”喻崇光吃罢一块,意犹未尽地擦了擦唇角,目光灼灼地看向沈灵珂三人,龙声朗朗,“我大胤百万生民,便再无饥馑之虞了!”

他深吸一口气,扬声宣布:“户部、劝农司试种甘薯成功,功在社稷,利在千秋!当赏!重赏!”

“谢陛下隆恩!”刘源成三人连忙跪倒,叩首谢恩。

喻崇光让三人起身,神色重归严肃,沉声道:“甘薯薯种,乃济世根本,劝农司须用心收存。待明年开春,将种子发给各州府,由官府统一育苗,分与各地百姓耕种。凡有敢在这事体上动手脚,借机谋私贪墨者,一律按贪渎国库处置,严惩不贷,绝不姑息!”

森冷话语,裹着帝王威严,诸臣皆是心头一凛。

“陛下英明!”殿内众人齐声高呼,声震屋宇。

喻崇光点了点头,忽又想起一事,问道:“刘爱卿,京郊公田的甘薯,可都收完了?”

刘源成忙答:“回陛下,尚未收尽。沈中卿说,须待十月下旬采收,那甘薯的品相与口感,方能更胜一筹。”

喻崇光听罢,略一思忖,当即定了主意,朗声笑道:“既如此,便待采收之日,朕亲率文武百官,与劝农司诸位功臣,同往田间,共庆这丰收之喜!”

此言一出,满殿皆惊!

帝王亲至田间收庄稼,这可是大胤开国以来,从未有过的盛事!

喻崇光目光落于谢怀瑾与刘源成身上,沉声道:“谢爱卿,刘爱卿,此事便由你二人妥为安排。”

谢怀瑾与刘源成对视一眼,齐齐出列,躬身拱手,朗声道:“臣,遵旨!”