第277章 珊瑚海大海战 (2 / 2)
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下午,双方又展开了几轮小规模交锋,都是战机互搏+战舰炮击,算是互相摸底。日军故意示弱,让几艘战舰假装受伤撤退,想引诱美军追击,可美军指挥官还算清醒,没上当,只是下令战机跟进侦查,双方就这样打打停停,直到天黑才各自收兵。夜色里,珊瑚海的海面上,双方的航母编队都在抢修战机、补充弹药,火光点点,船员们忙得脚不沾地,日军在给疾隼战机加注特制燃油,美军在清点战机数量,一场更激烈的决战,正等着第二天到来。
第二天一早,决战的号角比第一天来得更猛。日军没按常理出牌,不等美军战机起飞,先让突袭机动编队的12架疾隼式超音速战机腾空而起,低空贴着海面飞行,避开美军雷达侦查,直扑美军战机群集结地——美军压根没见过这么快的战机,雷达上只闪过几道微弱的信号,还以为是侦查机,没当回事。
转眼之间,疾隼战机就冲到了美军战机群跟前,飞行员们猛拉操纵杆,战机拉升高度,对着正在起飞的美军战机就开火。超音速带来的速度优势彻底显现,美军战机刚离地,压根来不及反应,就被疾隼战机的机枪扫中,一架接一架冒着黑烟坠地。有个美军飞行员刚坐进战机座舱,还没启动,就见一道黑影闪过,机翼直接被打穿,吓得他赶紧跳机,嘴里大喊“这是什么战机?怎么这么快!”;美军战机想反击,可疾隼战机速度太快,美军战机油门踩到底也追不上,只能眼睁睁看着对方在战机群里横冲直撞,打完就跑,压根没法拦截。
短短十几分钟,12架疾隼战机就击落了美军39架战机,美军战机群乱作一团,机场甲板上到处是燃烧的战机残骸,飞行员们气得跳脚,却一点办法没有。疾隼战机打完就撤回日军航母编队,飞行员们落地后,个个得意地挥手,说“美军战机就是慢乌龟,咱想打就打想走就走”;美军指挥官接到战报,当场就懵了,拍着桌子喊“这不可能!日军怎么会有这么快的战机?”,美军内部瞬间一片哗然,谁都没想到,日军居然藏了这么个黑科技。
疾隼战机的突袭打乱了美军的部署,日军抓住机会,立马下令主力航母编队的舰载机全部起飞,这次足足派出200多架战机,趁着美军战机群混乱,直扑美军航母编队;美军赶紧组织剩余战机迎战,可战机数量少了一大截,根本拦不住日军战机,日军战机很快就冲到美军航母上空,投下一颗颗炸弹。
美军的2艘埃塞克斯级航母首当其冲,日军战机对着航母甲板和舰岛疯狂投弹,炸弹落在甲板上,燃起熊熊大火,舰载机被炸得东倒西歪,有的还没起飞就成了废铁;其中一艘埃塞克斯级航母被几发炸弹击中核心舱室,海水疯狂涌入,舰体慢慢倾斜,指挥官无奈下令弃舰,船员们抱着救生艇跳进海里,看着航母一点点沉入海底,心里满是心疼。4艘护航航母因为防御薄弱,更是成了日军战机的活靶子,日军战机对着它们轮番轰炸,没一会儿,4艘护航航母就相继被击沉,海面上漂浮着航母残骸和船员的救生衣,场面惨不忍睹。
美军也没坐以待毙,缓过神后,立马集中剩余战机,对着日军航母编队发起反击,重点盯着日军的超级航母武藏号。美军几十架战机组成编队,顶着日军战机的拦截,硬生生冲到武藏号上空,对着武藏号的甲板、舰体、烟囱疯狂投弹,还专门攻击船底的薄弱部位。武藏号虽然装甲厚,可架不住美军战机轮番轰炸,甲板被炸得千疮百孔,舰体被炸开好几个大洞,海水不断涌入,动力系统也被炸坏了,航母慢慢停在了海面上,成了美军战机的活靶子。
日军指挥官急得大喊“快保护武藏号”,派出战机拼命拦截美军战机,可已经晚了,又几发重磅炸弹落在武藏号的弹药舱,“轰隆”一声巨响,武藏号发生大爆炸,火光冲天,浓烟滚滚,舰体瞬间断成两截,没一会儿就沉入了珊瑚海。日军船员看着武藏号沉没,个个红了眼眶,有的甚至哭了出来——这可是日军花了大价钱造的超级航母,刚服役没几年就被击沉,简直是剜心之痛。
武藏号沉没后,日军士气大跌,可仗还得继续打,双方的战舰群在海面上展开了混战,炮火连天,硝烟弥漫,驱逐舰、巡洋舰来回穿梭,互相炮击,时不时有战舰被击中沉没,海面上到处是爆炸声和船员的呼喊声。日军的3艘航母也在美军的集中攻击下相继被击沉,战舰群损失惨重,35艘战舰要么沉没要么重伤,失去了战斗力;美军的战舰也没好到哪儿去,42艘战舰被击沉,海面上火光一片,惨不忍睹。
天上的战机交锋也没停,日军战机因为疾隼战机的加持,打得美军战机节节败退,可日军战机数量也在不断减少,214架战机最终折损在珊瑚海上空;美军战机损失更惨,309架战机被击落,飞行员伤亡惨重,1.6万美军官兵要么葬身海底,要么受伤被俘,比日军的1.2万伤亡多了不少。
打到傍晚,双方都没了再战之力,日军指挥官山本五十六看着战报,虽然日军击沉的美军航母和战舰更多,战术上略胜一筹,可一想到沉了武藏号,还有3艘航母没了,心里就滴血,只能下令撤退;美军指挥官看着满目疮痍的编队,虽然损失惨重,可想到国内的工业基地,心里倒也不慌,下令撤回基地修整,顺便把疾隼战机的情况传回国内。
珊瑚海大海战落幕,海面慢慢恢复平静,只剩下漂浮的残骸和弥漫的硝烟,日美双方的战果一对比,算是各有输赢,却透着完全不同的底气。
日军这边,战术上略胜美军——击沉美军2艘埃塞克斯级航母、4艘护航航母,战舰损失35艘,比美军的42艘少;战机损失214架,比美军的309架少;人员伤亡1.2万,也比美军的1.6万少。可日军一点都高兴不起来,尤其是超级航母武藏号的沉没,让日军高层心疼得直抽冷气,要知道,武藏号是日军航母编队的核心,没了它,日军南进的计划直接受挫。更要命的是,日军工业实力有限,战舰和航母沉一艘就少一艘,短时间内根本补不上,飞行员损失了也没法快速补充,不少高层看着战报,唉声叹气地说“武藏号没了,这仗越来越难打了”。
还好有个好消息能给日军点安慰——信浓号航母已经完成海试,预计4月份就能服役,不少日军高层把希望寄托在信浓号上,盼着它能顶替武藏号,撑起日军航母编队的场子,“只要信浓号服役,咱就能把珊瑚海的场子找回来”,这话成了日军内部互相安慰的口头禅。而那12架疾隼式超音速战机,成了日军此战最大的惊喜,击落39架美军战机的战绩,让日军高层看到了制空权的希望,赶紧下令工厂加产疾隼战机,想靠着这款战机稳住太平洋的制空权。
美军这边,虽然战果上略输日军,损失的航母、战舰、战机和人员都比日军多,可美军一点都不慌,因为他们有个“杀手锏”——碾压日军的工业实力。美军指挥官传回战报后,国内高层压根没纠结损失,只说了一句“沉一艘咱就补两艘,战机没了就加班造,飞行员没了就加急训”,这话可不是吹牛,美军的造船厂、飞机制造厂早就开足了马力,战舰和战机的生产速度,比日军快了不止一倍,别说沉了几艘航母,就算再损失一批,也能快速补上,这就是美军的底气。
唯独让美军高层睡不着觉的,是日军那十几架疾隼式超音速战机——这玩意儿速度太快,美军现有的战机无论是F4F还是P38压根没法对抗,要是日军大批量列装,太平洋的制空权就真要被日军抢走了。
情急之下,美军高层立马给国内的飞机制造厂施压,拍着桌子下令:“赶紧把李辰给的F86战机资料拿出来解析,不管加班加点还是砸钱,都得尽快吃透技术,造出能对抗疾隼战机的机型,要是制空权没了,你们都别想好过!”
之前李辰卖给美军的F86战机,虽然是阉割版,可好歹是先进战机,速度和火力都比美军现有的战机强,只要吃透技术,稍加改进,就能对抗疾隼战机。飞机制造厂不敢怠慢,立马组织顶尖工程师,把F86的资料摊在桌上,日夜不休地解析,工程师们看着资料里的先进技术,一边惊叹一边加班,心里都清楚,这可是关乎太平洋制空权的大事,容不得半点马虎。
珊瑚海大海战,看似日军小胜,实则输了底气;美军看似落败,实则赢了长远。日军靠着疾隼战机赢了一场仗,却架不住工业短板的拖累,还得盼着信浓号救命;美军靠着工业实力兜底,急着解析F86战机技术,准备反手压制日军。这场大海战,没分出最终胜负,却让太平洋的战局变得更复杂,日美双方都憋着劲,等着下一次交锋,而幕后的李辰,看着太平洋的战报,怕是又要偷着乐——他的战机资料,又成了左右战局的关键。
海风吹过珊瑚海,带走了硝烟,却带不走这场海战留下的痕迹。日军盼着信浓号早日服役,美军忙着解析F86,太平洋的波涛之下,新一轮的较量,已然悄悄酝酿。