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“......”

恐慌、猜忌、愤怒的情绪在民间不断发酵、升级。

一些小规模的骚乱开始在城西贫民区出现,有愤怒的百姓冲击米铺、布庄,虽然很快被闻讯赶来的城卫军镇压下去,但紧张的气氛已然弥漫全城。

何怀远焦头烂额,一方面要稳住城内局面,安抚各大世家,另一方面又要时刻担忧何俊杰那边的安危。

他不得不频繁露面,发表强硬讲话,同时动用军队实行宵禁和严厉的言论管制,强行将蠢蠢欲动的民怨暂时压制了下去。

但所有人都知道,这不过是暴风雨前的短暂宁静。通州城就像一根绷紧到了极致的弦,随时可能断裂。

时间在煎熬中一天天过去。

第七日,黄昏时分。

就在通州城内的气氛压抑到几乎令人窒息的时候,城外传来了惊天动地的消息!

“回来了!何管家回来了!”

“车队!好庞大的车队!满载而归啊!”

“天佑通州!我们有救了!”

城墙上守城的士兵首先发现了远处地平线上出现的、绵延数里的庞大车队!上百辆满载货物的马车,在夕阳余晖下缓缓驶来,车轮滚滚,尘土飞扬,蔚为壮观!护卫在车队两旁的,正是那支精锐的骑兵!

消息如同长了翅膀,瞬间传遍全城!无数百姓涌上街头,涌向城门方向,翘首以盼,脸上终于露出了久违的、夹杂着泪水的狂喜!

何怀远听到禀报,几乎是从椅子上跳了起来,激动得浑身颤抖!他急匆匆地登上城楼,望着那越来越近象征着希望的车队,眼眶不禁湿润了。

“好!好!俊杰果然不负所托!没有辜负我对他的信任!”他喃喃自语,多日来的焦虑、恐惧、愤怒,似乎在这一刻都得到了宣泄。

有了这批物资,他就能稳住物价,安抚民心,通州的危机,就能度过!

他甚至已经在心中盘算,等局势稳定后,如何向朝廷请功,如何借此机会进一步巩固何家的地位,如何追查并报复那幕后黑手……

车队缓缓驶入城门。何俊杰骑在马上,风尘仆仆,但神色沉稳,对着城楼上激动万分的何怀远遥遥抱拳行礼。

何怀远迫不及待地冲下城楼,迎向车队。百姓们自发地让开道路,欢呼声、感激声此起彼伏。

“老爷,幸不辱命!”何俊杰下马,单膝跪地,

“广平城物资充裕,属下已按清单全部采购齐全,共计粮米二十万石,布匹五千匹,食盐三千担……此外,还有一些药材和其他杂物。”