第11章 不为钱的第一份工作 （2 / 2）

闪耀中文网syzww.com

夜幕降临。

社区中心大厅的灯光亮了起来。

越来越多的居民，从四面八方赶来。

他们大多是和乔治、罗莎一样的老年人，是这座城市被遗忘的那一半。

今晚，这里要召开一场抗议活动前的动员会。

玛格丽特·戴维斯站在大厅中央，用一个扩音器，向聚集起来的几十位居民，说明着情况。

她的声音不大，但充满了力量和决心。

她告诉大家，她们已经联系了本地的电视台，准备在下周拍卖会开始前，在市政厅门前举行一场和平示威。

她鼓励大家不要放弃，要为自己的家园，战斗到最后一刻。

动员会的气氛有些沉重，虽然大家都很愤怒，但更多的是一种无力感。

他们都清楚，面对市政府和强大的房地产公司，他们这点力量，无异于螳臂当车。

在会议的最后，玛格丽特看到了依然坐在角落里的里奥。

她犹豫了一下，然后举起扩音器，对着里奥说。

“那位年轻人，你在这里听了一下午了，你有什么想对大家说的吗？”

所有人的目光，都集中到了里奥身上。

里奥感觉自己的心脏开始狂跳。

这是他第一次，要面对真实的人群发表演讲，而不是隔着屏幕，敲击键盘。

他站起身，感觉双腿有些发软。

“放轻松，孩子。”罗斯福的声音在他脑中响起，“你不需要成为一个演说家，你只需要成为他们的声音。”

“把你下午听到的那些故事，用你自己的话说出来。然后用你的知识告诉他们，这场战斗，并非毫无希望。”

里奥深吸一口气，走到了大厅中央。

他没有拿扩音器。

他清了清嗓子，然后便开始了他的第一次演讲。

“大家晚上好，我叫里奥·华莱士。”

“今天下午，我在这里，听到了乔治先生的故事，听到了罗莎女士的故事，也听到了迈克先生的故事。”

他把他听到的那些故事，用最平实的语言，重新讲述了一遍。

他讲了电脑培训，讲了日间照料，讲了免费的电器维修。

大厅里的居民们安静地听着，他们的眼神，从最初的好奇，慢慢变成了认同和共鸣。

因为里奥讲的，就是他们自己的生活。

“这些故事，告诉我一件事。”里奥继续说道，“这个地方，是一个家，是一个在钢铁工厂倒闭后，我们这个社区的人，自己为自己建立起来的家。”

“但是现在，有人想拆掉我们的家。他们说，因为我们欠了税。”

他的话锋一转，变得锐利起来。

“作为一个研究历史和法律的学生，我今天下午也查阅了市政府的相关法规。我们的社区中心，作为一个非营利组织，完全有资格申请房产税的减免。为什么玛格丽特女士的申请，会被市长办公室一再驳回？”

“我还查到，准备买下这块地的顶峰发展集团，是卡特赖特市长最大的竞选金主。为什么这次拍卖，只有一个竞标人？这符合公开拍卖的程序正义吗？”

他提出的问题，让在场的所有人都愣住了。

他们只知道愤怒，却从未想过，这背后可能存在着不合法的操作。

里奥的声音，在这一刻，变得高昂起来。

罗斯福的声音，在他的脑海中，为他提供了最有力的一句总结。

“他们想推倒的，不仅仅是一栋老房子！”

“他们想推倒的，是这个社区几代人积累下来的记忆，是我们在困难时期建立起来的互助，是我们作为劳动者最后的尊严！”

“他们想用冰冷的钢筋水泥，彻底埋葬我们匹兹堡钢铁工人的历史！”

演讲结束。

整个大厅安静了几秒钟。

然后，掌声，如同潮水般爆发了出来。

那不是礼貌性的掌声，而是发自内心的、热烈的、充满了希望的掌声。

玛格丽特·戴维斯老太太，穿过人群，走到了里奥面前。

她看着里奥的眼睛，那眼神已经从最初的怀疑和警惕，变成了信任和期盼。

她紧紧地握住了里奥的手。

“孩子，我们都是些老骨头了，我们只会喊口号，我们不知道该怎么和那些穿西装的人打交道。”

“我们需要一个懂法律，会说话的领头人，你愿意帮助我们吗？”

她没有等里奥回答，就从口袋里拿出了一个信封，塞到了里奥的手里。

“我们大家凑了一些钱，虽然不多，但这是我们能拿出来的全部了。我们想正式聘请你，做我们这次抗议活动的法律顾问。”

“这是你的第一笔酬劳。”

里奥低下头，看到那个有些破旧的信封里，是几十张零散的一元、五元、十元的钞票。