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“你娘跟你说的?她应该也没去倭国吧,”老耳朵并不纠结此事,继续说道:“这织田老小子死后,他手底下有一个叫丰臣的将军趁势崛起。小老儿前年又去的时候,这个叫丰臣的老小子刚刚统一倭国,受封关白……你就当他是倭国的宰相吧。”

陈迹皱眉:“已经统一了吗?”

老耳朵想了想:“算是统一了,不过倭国这会儿还乱着呢。当初织田为了统一,与东边的德川氏缔盟,虽然借了德川氏的力,但也给了德川氏积蓄实力的机会。这会儿丰臣统一全境,德川氏反而又成了隐患。丰臣老小子一直召德川氏前往大阪觐见,但德川氏根本不搭理,不知道会不会再打一仗。”

陈迹忽然问道:“除了丰臣和德川,倭国还有没有能异军崛起的大名?”

老耳朵诧异地看向陈迹:“我怎么感觉你对倭国格外上心呢?”

陈迹看着江面:“没事,随口问问。”

老耳朵回忆道:“织田的长子还活着,此人在织田旧部中有些声望,拥有继承织田天下的大义名分。”

陈迹记下此事。

老耳朵重新看向江面,安宅楼船与五桅宝船汇合至一处搭起舢板,有倭寇借着舢板跳上了五桅宝船:“小心了,倭寇经此重创却不走,一定还有倚仗。这五桅宝船半点也不遮掩了,分明是要屠了整个靖江县的打算。”

下一刻,老耳朵看见五桅宝船里,有人从船舱里抬出一只只巨大的木箱子,由倭寇运至安宅楼船上。

老耳朵纳闷道:“那箱子里是什么,用来买通倭寇的银子?”

“不像,箱子并不重,若里面装的都是银子,舢板撑不住,”陈迹数着箱子,拢共四十只,看舢板弯曲的程度,应该也就是上百斤的器物。

就在他猜测箱子里的物件时,却见几名精壮的汉子从五桅宝船船舱里,合力抬出一根奇形怪状的黑管子来,黑管子上还箍着一圈圈黑铁似的东西,呈竹节状。

离得太远,老耳朵眯着眼看去:“抬的什么玩意儿?”

陈迹面色一沉:“弗朗机炮。”

他对后装回旋式的弗朗机炮并不陌生,这是弗朗机人纵横大海的利器,炮身上箍着一圈一圈的黑铁名为环肋,以防炮管炸裂。

谁也不曾想到,这宝船上竟随行带着这种东西。

老耳朵皱起眉头:“这宝船到底是谁家的,从哪搞来这东西?等等,火炮都搞来了,那先前的箱子里装的是……”

“火枪,”陈迹转身去寻元杏和姜柴。

此时,金猪正朝陈迹走来,却见陈迹离开墙沿,对姜柴等人高声呼喊道:“敌袭!击鼓!”

姜柴等人正要回城内吃饭休息,闻言跑回城头,眼见五桅宝船上数十名汉子携带箱子和弗朗机炮登上安宅楼船。

紧接着,一艘安宅楼船向靖江码头驶来,将箱子和弗朗机炮带到倭寇营寨中。

姜柴看到这一幕,立马高喊:“乙营随我来,城里的工事要抓紧了,没时间了!阿希,你去城中摇钟,把所有百姓集中起来,带所有青壮来衙署寻我!”

说罢,他和元希一起跑下城头,分头行动。

陈迹回到墙垛旁,正看见倭寇在营寨中开启箱子,从里面取出一支支火绳枪和一包包火药,箱子里还装着火绳和通条、铅弹。

倭寇抬着十门弗朗机炮来到营寨门前,从五桅宝船来的汉子为倭寇示范如何使用火炮,他们将后槽开启,又塞入一支与炮膛契合的铜管。

元杏疑惑道:“义父,这是何物?”

陈迹平静道:“方才看见的粗黑管子是母铳,现在塞进去的是子铳。子铳内预先塞好弹丸和火药,击发后可立刻将子铳退出来,换另一支子铳塞进去,可在短时间内轮番开炮,通常一门炮配六支子铳。”

宁朝铳炮是前装式重轮火炮,尾部是封实的。弗朗机炮这种后装换弹的火炮,元杏等人也第一次见。

此时,宝船上的汉子教倭寇如何看准星与照门,以后方的长柄来调整炮口仰角。一人拿来火把,凑至弗朗机炮药室上的火门,点燃药捻。

下一刻,倭寇营帐传来巨响,荡起浓重的白烟。一枚比拳头大些的弹丸轰向靖江城墙,在夯土城墙上轰出一个孔洞。

元杏扒着墙沿探头看去,顿时松了口气:“实心的铁疙瘩嘛,这玩意想轰开城墙得轰到什么时候了?”

倭寇依次点燃十门弗朗机炮的药捻,往同一处城墙轰去。

点燃药捻时,城头的备倭军便一起矮身躲在墙垛后,待轰完了,元杏大着胆子探出去再看:“这弗朗机炮的准头也一般嘛,瞄准了也轰不到一处去。”

倭寇并不气馁,开启炮室后方,抽出子铳再换上新的,转眼间又轰出一轮。

元杏蹲在墙垛后面双手捂住耳朵,高声吼着安慰身边的金猪:“六弟,孙子们最多再打四轮,等他们打完了,咱们就跟义父杀出去,抢点火绳枪回来玩玩,我还没玩过这玩意呢。”

然而就在倭寇轰出第四轮时,元杏再次探头出去却面色一变:“不好!”

陈迹闻言也探头出去,只见靖江城墙上被轰出的缺口处,显露出潦草的沙石与稻草来。

元杏破口大骂:“哪个狗娘养的贪了修墙的银钱,这种事也敢弄虚作假?让老子抓到他,非把他皮扒了不可!”

此时,倭寇再次装填子铳,所有人调转炮口,齐齐往缺口处轰来。靖江县城墙再也支撑不住,夯土混着沙石、稻草等杂物坍塌下来,炸出一条缺口。

倭寇大营里传来击鼓声,五桅宝船上的汉子手持火绳枪,领着倭寇朝缺口处冲来。数千名倭寇在后方集结,如洪水般涌向靖江县。

元杏下意识看向陈迹:“义父,现在咋办?”

陈迹深深吸了口气:“往城内撤,在城里和他们周旋。”