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“可万一运河修不好呢?那咱们的银子不就打了水漂?”

“是啊,战乱年头,官府的话能信吗?借了不还,跟抢有啥区别?”

“那就不借给官府,上面又没说强制!”

……

晨光透过河南府府衙的窗棂,落在杨骏案头那叠厚厚的《大周时报》上,油墨香混着案上的茶烟,竟压不住空气中弥漫的焦灼。他正低头看着大运河上的舆图,来回不停的在着上面写写画画……

直到窦仪转身要走,杨骏才猛地抬头问道:“窦兄,外面什么情况了?”

窦仪脸上掠过一丝为难,叹了口气,声音压得极低:“大人,不瞒你说,城里都传疯了《大周时报》上的章程,可大多是观望的心思。不少人私下里议论,战乱年头,官府的许诺能不能作数,谁也说不准。”

他顿了顿,像是下定了决心:“依我之见,不如干脆加征赋税,一百万两虽多,若是几年时间,分摊到河南府各州各县,总能凑齐,总比这般悬着强。”

杨骏闻言眉头猛地拧紧,连连摇头,语气斩钉截铁,“不妥!万万不妥!你忘了?前阵子我们费了多少心力招抚流民,若是贸然加税,不仅会寒了流民的心,怕是连本地百姓也会怨声载道,到时候民心浮动,别说修运河,怕是河南府都要不得安宁!”

“可大人……道理是这个理,可眼下的难处摆在这儿啊!自报纸刊发以来,那国债竟是一张也没卖出去,连平日里最肯跟风的几个商户,都只敢远远看着,谁也不肯先出头。这一百万两银子,若是筹不齐,其他事情岂不是要跟着拖在这里?”

“没人买,便想办法让大家肯买。民心不是靠强征来的,是靠实打实的许诺和看得见的好处。再等等,或许……会有转机。”

杨骏顿了顿,语气缓和了几分:“不过,窦兄你说的也在理,万事开头难,总不能困死在筹款这一步。这样吧,官窑那边整顿及收税盈余的银子,先拨出来,优先启动河道清淤和闸口修补的活计。导洛通汴本就不是一日之功,也不是要一次性凑齐一百万两,先把工程架子搭起来,让百姓们看到实实在在的动作,心里也能多些底。至于剩下的钱款,明日我再想办法‘化点缘’。”

“明天就能又好法子?”窦仪心中忍不住道!

……

杨骏立在窗前,指尖无意识地叩着窗沿,洛水的风裹着些许凉意吹进来,让他纷乱的思绪清明了几分。洛阳城里藏龙卧虎,可真要论起能给他倾力相助的,翻来覆去,他脑海里只浮出一个名字——折子兰。

他也曾动过让苏娃儿从京兆府回来的念头。不过,这转念刚想起,他就不得不作罢:主要苏家在洛阳本就没有根基,如今导洛通汴箭在弦上,一分一秒都耽误不得,从头布局产业、联络人脉,显然已经来不及了。更何况,京兆府那边的局面也离不开也需苏娃儿……