第512章 三面合围 （2 / 2）
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“王小虎，骁骑兵驻守泰西封，加强城防，防止罗马或其他势力趁虚而入。”
“明白！”
“赵风，你伤愈后，负责整顿内政，清查叛乱余党，同时安抚百姓，恢复生产。”
“末将领命。”
分派完毕，沈烈独自走上残破的宫墙，望着东方渐白的天空。
叛乱平定了，但代价惨重。更重要的是，罗马的阴影仍在，西域的内部矛盾远未解决。
“王爷，长安来使。”亲卫禀报。
沈烈回到大殿，一名宦官躬身行礼：“奴婢参见王爷。陛下有旨，西域叛乱之事，朝廷已悉知。陛下问：王爷是否需要朝廷派兵支援？”
沈烈摇头：“不必。西域之事，西域自决。请回禀陛下：沈烈必平定叛乱，稳固边疆，不负皇恩。”
“是。”宦官又道，“还有一事……罗马使者已至长安，请求觐见陛下，商议‘通商互市’之事。陛下问王爷意见。”
沈烈冷笑：“刚挑动叛乱，又来谈通商？告诉陛下：罗马不可信。通商可谈，但必须在西域完全平定之后，且需罗马先赔偿此次叛乱损失。”
“奴婢记下了。”
宦官退下后，沈烈走到地图前，手指点向罗马的方向。
“战争，从未真正结束。”他低声自语，“但下一战，或许不是刀兵，而是商战、心战、权战。”
.......
泰西封的春寒料峭，王城血夜的肃杀之气尚未完全散去，新的危机已如乌云压城。
沈烈站在重新修葺的王宫了望台上，手中拿着三封几乎同时送达的八百里加急军报。晨风吹动他手中的纸张，也吹动了他鬓角新添的几缕白发——西域王这个位置，比他想象中更耗心神。
“王爷，三路敌军，同时发难。”赵风站在身侧，声音低沉，“西面，罗马新任东方总督‘铁腕’卢基乌斯，率十五万大军，已渡过幼发拉底河，在‘血沙平原’重新扎营。南面，波斯萨珊王朝残部，在王子阿尔达希尔率领下，集结八万军队，突破‘霍尔木兹海峡’，登陆‘阿巴斯港’，正沿‘香料之路’北上。东面……”
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赵风顿了顿，语气更加凝重：“贵霜帝国可汗‘狮王’韦苏提婆，亲率十二万铁骑，突破‘葱岭’防线，攻破‘疏勒’，正沿‘天山南路’西进。三路敌军，总计三十五万，呈合围之势，目标直指泰西封。”
三十五万。
沈烈闭上眼睛，这个数字在脑海中回荡。西域现有兵力，满打满算不过八万，且分散各地：张辽驻碎叶城，张远守安条克，石开镇铁壁堡，王小虎的骁骑兵在泰西封休整。能机动作战的，只有三万。
兵力对比，近乎一比十二。
“罗马、波斯、贵霜……”沈烈睁开眼，眼中锐光如刀，“好一个三面合围。他们约好的？”
“密探回报，三个月前，罗马使者同时出使波斯王庭和贵霜王帐。”赵风道，“罗马承诺：若三方合力攻灭大夏在西域的势力，罗马将承认波斯对‘两河流域’的主权，承认贵霜对‘葱岭以西’的统治。而他们三方，将瓜分西域。”
“瓜分？”沈烈冷笑，“西域不是蛋糕，他们想切就切。”
他走下了望台，回到议事厅。沙盘前，众将已肃立等候——王小虎、李敢、提图斯，以及新提拔的几位年轻将领。人人面色凝重，气氛压抑。
“诸位，情况你们都知道了。”沈烈开门见山，“三十五万大军，三面合围。这是我们面临的最大危机，也可能是最后一战。”
他手指点向沙盘：“但三路敌军，各有弱点。”
“西面罗马军，统帅卢基乌斯，此人我了解。”提图斯开口，“他是马库斯·埃米利乌斯的侄子，但才能远不及叔父。他好大喜功，急于立功，用兵冒进。十五万大军看似庞大，但多是新征募的士兵，训练不足。”
“南面波斯军，”沈烈接话，“阿尔达希尔是萨珊王朝最后的血脉，复国心切，但兵力最少，仅八万，且多为轻步兵，不善攻城。他们从海上登陆，补给线漫长，必须速战速决。”
“东面贵霜军，”他手指移向葱岭方向，“韦苏提婆，人称‘狮王’，勇猛善战，贵霜铁骑天下闻名。但贵霜帝国内部不稳，韦苏提婆率主力西征，国内空虚，若后院起火，必会回援。”
分析完毕，沈烈环视众将：“所以，我们的战略是：西守南拖东击。”
众将疑惑。
“西守，”沈烈解释，“张远在安条克有五万守军，依托城墙，至少能挡住罗马十五万大军一个月。南拖，王小虎率骁骑兵南下，袭扰波斯军，拖延其北上速度，为后方争取时间。东击——”
他眼中闪过寒光：“集中主力，先打贵霜。”
“先打贵霜？”李敢一惊，“贵霜十二万铁骑，我军主力仅三万，如何能胜？”
“正因为兵力悬殊，才要出其不意。”沈勒马，“韦苏提婆以为我们会固守，绝不会想到我们敢主动出击。而且，贵霜军长途跋涉，人困马乏，正是战机。”
他顿了顿，开始部署：
“李敢，你率一万步兵，留守泰西封。任务只有一个：死守王城。城墙加固，粮草备足，至少守一个月。”
“末将领命！”李敢抱拳，但眼中闪过忧色，“王爷，一万守军，若敌军来攻……”
“敌军不会来攻。”沈烈肯定道，“至少一个月内不会。因为我会把他们引开。”
他看向王小虎：“小虎，你率五千骁骑兵，即刻南下。不要与波斯军硬撼，袭扰粮道，焚毁辎重，昼夜不停，让他们不得安宁。记住，你的任务是拖延，不是决战。”
王小虎咧嘴一笑：“袭扰？这个俺拿手！保证让波斯崽子睡不好觉，吃不好饭！”
“提图斯，”沈烈转向这位罗马降将，“你写信给卢基乌斯，以旧部身份，劝他谨慎用兵。但信中要‘无意’透露：我已率主力东征，泰西封空虚，若他速攻，可轻易破城。”
提图斯苦笑：“王爷还要用反间计？卢基乌斯……恐怕不会上当。”
“不上当没关系。”沈勒马，“只要他犹豫，只要他放缓进攻节奏，就是我们的胜利。”
最后，沈烈看向众将：“其余两万五千人，随我东征。目标——贵霜军前锋，在‘疏勒’以西的‘白沙河谷’，打一场歼灭战。”
“王爷，两万五对十二万……”有年轻将领声音发颤。
“兵力不是决定胜负的唯一因素。”沈烈语气坚定，“地形、士气、战术、时机，都比兵力更重要。而这一次，我们占尽天时地利。”
他走到沙盘前，手指点向白沙河谷：“这里，河谷宽仅三里，两侧沙丘连绵，中有流沙陷阱。贵霜铁骑擅长平原冲锋，在这种地形，战力大打折扣。而我们，可以提前设伏。”
“传令全军：轻装简从，只带三日干粮，全速东进。五日之内，必须抵达白沙河谷，完成部署。”
“是！”众将齐声应道，但眼中仍有疑虑。
沈烈知道他们在想什么。两万五对十二万，胜算渺茫。但这一战，必须打，而且必须赢。
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因为西域的存亡，就在此一举。
......
五日后，白沙河谷。
时值初春，河谷中却依旧寒风凛冽。两侧沙丘在风中缓缓移动，发出呜咽般的声响，如同鬼哭。这里是有名的“死亡之谷”，常有商队迷失其中，被流沙吞噬。
沈烈率两万五千大军，经过五日急行军，已提前抵达。士兵们不顾疲惫，立刻开始布防。
“王爷，按您的吩咐，陷阱已布置完毕。”副将禀报，“河谷中段，挖掘了三百个流沙坑，表面覆盖薄沙，人马踏上去便会陷落。两侧沙丘后，埋伏了五千弓弩手，箭矢淬毒。河谷出口，堆放了大量干柴火油，随时可以点燃。”
沈烈点头：“很好。贵霜军前锋何时抵达？”
“斥候回报，贵霜前锋三万铁骑，由大将‘秃鹰’乌维率领，已过‘疏勒’，明日午时必到此处。中军五万，由韦苏提婆亲率，在后三十里。后军四万，押运辎重，在五十里外。”
“三万前锋……”沈烈沉吟，“先吃掉这支前锋，挫其锐气。”
他看向身旁的石开——这位云州铁骑主将，此次随他东征：“石开，你的骑兵分成两队。一队三千，由你率领，在河谷入口佯败，诱敌深入。记住，败得要像真的，且战且退，将敌军引入河谷中段。”
“末将明白。”石开点头，“另一队呢？”
“另一队两千，交给赵风。”沈勒马，“赵风，你率两千骑兵，埋伏于河谷出口两侧。待敌军完全进入河谷，点燃干柴，封锁出口。然后从侧翼杀入，与石开前后夹击。”
“遵命！”
“其余两万步兵，”沈烈最后道，“埋伏于两侧沙丘后。待敌军陷入流沙陷阱，阵型大乱时，全军杀出，分割包围，全歼这三万人。”
部署完毕，沈烈登上最高的沙丘，望着东方渐白的天际。
这一战，关乎整个战局。若胜，贵霜军锐气受挫，韦苏提婆必会谨慎，为西线、南线争取时间。若败……西域将万劫不复。
“王爷，一切准备就绪。”赵风走上沙丘，“只是……末将有一事不明。”
“说。”
“我军两万五，敌军三万，兵力相当，为何要如此大费周章设伏？正面决战，未必会输。”
沈烈摇头：“不是怕输，是要完胜。我们要用最小的代价，全歼这三万人，让韦苏提婆胆寒。而且——”
他顿了顿：“我要让贵霜军，乃至罗马、波斯都知道，大夏军队，不仅善守，更善攻。敢犯西域者，虽远必诛。”
赵风肃然：“末将明白了。”
.....