第422章 血色回响 (1 / 2)
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泰西封的光明之殿,从未像此刻这般,燃烧着如同实质的怒火。
晨光透过七彩玻璃穹顶,本该投下神圣宁静的光斑,此刻却仿佛被殿内那股几乎要凝成实质的暴戾与杀意染成了暗红色。巨大的、雕刻着火焰与雄狮的王座之上,萨珊帝国万王之王阿尔达希尔二世如同一尊即将爆发的火山。
他的脸因极致的愤怒而扭曲,原本英武的面容此刻青筋暴突,眼角抽搐,握着纯金权杖的手指关节因用力过度而发白。王座下方,两列文武大臣、贵族将领匍匐在地,无人敢抬头,连呼吸都刻意放轻,生怕成为那怒火倾泻的目标。
就在刚才,两份几乎同时送达的急报,像两把淬毒的匕首,狠狠刺入了这位以武功和傲慢着称的帝王心脏。
第一份,来自帝国东境,魔鬼岩。
“陛下……驻守边境的‘不死军’第三小队,奉密令伪装商队前往边境区域……于魔鬼岩遭遇不明身份武装伏击……小队一百二十人……全军覆没……头颅被垒成京观,现场留有……留有挑衅血书……”跪在殿中央,浑身被冷汗浸湿的边境军情官,声音抖得如同风中落叶,几乎无法连贯地说完。
“全灭?京观?!”阿尔达希尔猛地将手中一份报告摔在地上,镶宝石的硬壳砸在大理石地面,发出刺耳的爆裂声。“朕的不死军!朕最忠诚的利刃!竟然在朕的国土边缘,被人像宰羊一样砍了脑袋,还垒成了京观?!血书上写的什么?!给朕念!”
军情官牙齿打颤:“是……是用萨珊文和另一种疑似东方的文字所写……‘犯……犯大夏商旅者,虽远必诛!萨珊鼠辈,伪匪劫道,此其下场!’”
“大夏!果然是大夏!”阿尔达希尔从王座上霍然站起,咆哮声震得殿内梁柱似乎都在簌簌作响,“他们怎么敢!怎么敢在朕的疆土旁,屠杀朕的士兵!还留下如此侮辱!他们把萨珊的威严当成了什么?!把朕当成了什么?!”
殿内鸦雀无声,只有皇帝粗重的喘息声如同风箱般回荡。
第二份急报,紧随其后,来自宫廷卫队。
“陛……陛下……派往驿馆捉拿大夏使团的卫队回报……使团三人……已于昨夜子时前后,从驿馆污水渠潜逃……目前……下落不明……全城搜捕暂无结果……”宫廷卫队统领跪在一旁,头几乎要埋进地里。
“跑了?!也跑了?!”阿尔达希尔怒极反笑,那笑声却比怒吼更令人胆寒,“好!好一个大夏!一边派刺客伏杀朕的士兵,一边让他们的使节像老鼠一样钻下水道逃跑!这是早有预谋!这是对萨珊帝国彻头彻尾的蔑视与挑衅!”
他来回疾走,猩红色的王袍下摆如同翻滚的血浪。“张骞……那个叫张骞的使臣,在朕的殿堂上侃侃而谈,说什么和平共处,原来全都是麻痹朕的谎言!他们早就计划好了!刺杀!逃跑!他们从一开始就没把和谈放在心上,他们来的目的,就是羞辱朕!试探朕的底线!”
他猛地停下脚步,目光如饿狼般扫过下方瑟瑟发抖的群臣:“你们!告诉朕!现在该怎么办?!朕的不死军士兵头颅还在魔鬼岩的风沙里腐烂!朕要捉拿的犯人正像丧家之犬一样逃往东方!而你们,朕的肱股之臣,朕的帝国精英,难道就只会趴在这里发抖吗?!”
漫长的、令人窒息的沉默后,首相,一位头发花白的老贵族,不得不硬着头皮开口:“陛下息怒……此事……此事或许尚有隐情。大夏使团逃跑,或许是听闻了魔鬼岩之事,惧怕陛下迁怒,故而……”
“隐情?!”阿尔达希尔打断他,眼神冰冷,“首相,你是老糊涂了吗?魔鬼岩的血迹未干,京观犹在,那是实打实的屠杀!是战争行为!至于使团逃跑,那是做贼心虚!证据确凿,还有什么隐情可言?!”
他深吸一口气,强迫自己稍微冷静,但眼中的杀意却更加浓烈。“大夏……一个刚刚从草原蛮族脚下爬起来的东方国家,击败了突厥、契丹,就真以为自己天下无敌了吗?就敢把爪子伸到朕的西域,伸到朕的眼前来了?!”
他看向殿下武将行列中,一位从头至尾沉默如山、面容冷硬如铁石的中年将领。此人身材并不特别魁梧,但站在那里,就仿佛一柄收入鞘中但仍散发着血腥气的战刀。他是不死军的实际统帅之一,帝国元帅,素有“铁壁”之称的戈巴德。
“戈巴德元帅!”
“臣在!”戈巴德出列,单膝跪地,声音沉稳,听不出喜怒,但微微泛红的眼角和紧抿的嘴唇,泄露出他内心同样的愤怒与痛心。被全歼的不死军小队,是他的直属部下。
“你的士兵,不能白死。”阿尔达希尔的声音变得低沉而危险,“朕的尊严,萨珊的威严,更不能被如此践踏。”
戈巴德抬起头,目光如鹰:“陛下,臣请命。愿率不死军主力一部,东出边境,扫荡大夏在西域的一切据点,用大夏士兵的血,洗刷魔鬼岩的耻辱,找回帝国丢失的颜面!”
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“不。”阿尔达希尔却缓缓摇了摇头,他走回王座,重新坐下,手指轻轻敲击着扶手,眼中闪烁着更加复杂和冷酷的光芒,“直接大军压境,是最后的选项。现在,还没到那个时候。”
他看向首相和几位重臣:“大夏既然敢做,必然有所依仗。他们在西域经营数年,扶植了车犁国,建立了所谓的都护府,整合了部分小国。贸然开启全面战争,即便能胜,代价也会巨大。而且……西方,罗马人的目光,从未离开过我们。”
他顿了顿,继续道:“但是,惩罚必须降临!而且,要让他们痛,要让他们知道触怒萨珊的代价,却又不能立刻引发我们无法控制的大战。”
他的目光再次投向东方,仿佛穿透了宫殿的墙壁,看到了那片广袤而遥远的土地:“戈巴德,朕命你,即刻调动‘不死军’最精锐的三个千人队,换上便装,分散进入西域。你们的任务不是攻城略地,而是像瘟疫一样散开!”
“第一,找到张骞那三个逃跑的耗子,活要见人,死要见尸!他们带走了太多不该知道的东西,绝不能让他们回到大夏!”
“第二,西域诸国,凡有敢公开依附大夏,尤其是那个车犁国,还有那个新建的安西城……给朕狠狠地打击!劫掠他们的商队,袭击他们的村落,焚毁他们的粮草,刺杀他们的官员!朕要让西域所有人知道,背叛萨珊,投靠东方,会有什么下场!朕要让他们重新笼罩在恐惧之下,让大夏所谓的‘庇护’变成一个笑话!”
“第三,”阿尔达希尔的声音变得更加阴冷,“派人去接触那些对大夏不满、或者仍在摇摆的西域国家,比如刚刚在大夏手下吃了亏的龟兹、疏勒残余势力……许以重利,暗中支持,让他们从内部给大夏制造麻烦。西域,不能铁板一块地倒向东方!”
戈巴德眼中精光一闪,立刻领会了皇帝的意图。这是特种作战与情报战、心理战的结合,旨在用最小的代价,最大限度地破坏大夏在西域的统治基础,制造恐慌和分裂,同时追回至关重要的逃犯。
“臣,领命!”戈巴德沉声应道,声音里带着铁与血的味道。
“记住,”阿尔达希尔最后补充,语气森然,“动作要快,要狠,要隐蔽。朕不要过程,只要结果。三个月内,朕要看到西域烽烟四起,要看到大夏人焦头烂额,要看到张骞的人头放在朕的案前!至于那个什么安西都护府,那个叫沈烈的……朕倒要看看,他能撑多久!”
“遵旨,万王之王!”戈巴德深深俯首。
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