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然而,事情的发展却并未如刘掌柜所愿。

几天过去了。

预想中王家、张家迫于压力前来大宗采购的情景并未出现。

市面上的高价粮,几乎无人问津。

原本想的是白花花的银子疯狂入账,堆积成山。

可现在,新米旧米堆在一起,银子却不见回来。

全花出去了!

“怎么回事?!”

刘掌柜看着账本上寥寥无几的出货记录,心里发慌,额头冷汗直冒,感觉自己好像有点死了。

“王家张家那边粥棚不是还在开吗?他们哪来的粮食?”

他们可一直都在盯着王家张家的动态,知道他们粥棚照常运转,并未缩减规模。

但他们近期也确实没有在市面上进行大宗粮食采购!

他们的高价粮摆了这么久,除了几个可怜的百姓,硬是没人买。

“见鬼了!”

“县里能流通的粮食,十之七八都在我们手里,他们王家张家又不是开米行的,难道还能凭空变出米来不成?”

刘掌柜焦躁地在堂内踱步。

“掌柜的,会不会是他们在强撑着,硬装?”

看着掌柜的这来回踱步,手中账单拽得死死,一个机灵的伙计小声说道。

“他们这些人最好面子,没粮硬装也有可能。”

“对!”刘掌柜恍然大悟,“就是这样!”

“我明白了,他们定是为了那点虚名,在百姓面前强撑面子!”

“粥棚不敢停,就只能偷偷缩减分量,或者用些麸皮糟糠糊弄!”

“等着吧,我看他们能撑多久!等他们原形毕露,百姓怨声载道之时,还得是咱们拿出粮食来拯救流民,到时候,咱们就是阳和县的救世主!名利双收!”

刘掌柜自信满满。

在他看来,除了强装,王家张家不可能有大量的粮食支撑。

要知道,现在阳和县里的流民越来越多,有足足上千人。

每日施粥,即使是他们这些专门的米行都撑不住。

就凭那几个不是做粮食生意的家族?

拿什么跟他们拼!

假的!

都是假的!

他仿佛已经看到王家张家灰头土脸,而自己则被百姓感恩戴德的场景,整个人都膨胀了起来。

感觉自己又活过来了。

就在这时,一旁的账房先生却愁眉苦脸地凑了过来,小声提醒道。

“东家,话虽如此,可咱们前番为了吃进这些货,几乎挪空了现银,还借了些印子钱。”

“这粮食若迟迟卖不出去,光利息就是一笔大数目,时间一长,只怕咱们自己先……”

刘掌柜脸上的笑容瞬间僵住。

饥荒虽是天灾,可往年也时有发生,他们都借着这种手段赚过不少钱财。

只不过,这次天灾更为严重,所以刘掌柜和几大商行决定直接梭哈,狠赚一笔。

甚至还抵上自家店铺,借了不少钱财。

而现在,账房的话像一盆冷水,浇醒了他的美梦。

他这才猛然意识到,自己光想着围困别人,却忘了自己的脖子也套在了绞索上!

资金的压力可是实实在在!

粮食堆在库里不能变现,每一天都在消耗他的本钱,吞噬他的利润。

若是王家张家真撑不住,不得不从他们买粮那还好说。

可他们要是真有后手?

自己不就完蛋了!

……

与此同时,孙昀领着张老爷与王志弘,在张仕诚的陪同,一行人来到了一处隐蔽的库房前。

王志弘面色不豫,压低声音问道:“孙昀,你这又是打算做什么?我知道你一向主意多,可眼下情势紧急,实在由不得我们这般耗着。”

一旁的张老爷也是连声叹气。

“是啊,你们两个整日在外走动玩耍,哪知道家中开粥赈灾的难处?如今每天耗粮如流水,我们几家库存本就不宽裕,如今连下人的用度都克扣了,才勉强分给百姓,再这样下去,只怕我们自己也撑不了几天。”

他说得气急,话音里透着埋怨。

这些日子,他已往王家跑了好几回,商量粮食事宜搞得焦头烂额。

刘记米行那点手段,他们也不是不清楚。

无非是掐准他们存粮将尽,故意哄抬米价,逼他们到头来不得不高价从他们手中买粮。

可不止为何,每回他们按捺不住刚要有所动作,孙昀就会跳出来极力阻拦。

说什么,“别急,让子弹再飞一会儿。”

虽然不知道子弹是什么意思,但也只得再度按下躁动。

可是一拖再拖,如今粮价已翻了三四倍!

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