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谢骋茵似想到什么,好奇心大起,欲要挨着她坐下。

谢骛清忽然坐直身子,伸出手臂拿茶壶,偏巧挡住了四姐的脚步。他倒完茶,又拿了纯银的盛奶杯,将乳白色的液体倒入茶杯。随即,把杯子推到一旁——她的面前。

何未见面前冒出一杯奶茶,如获大赦,马上两手捧起白瓷茶杯,借着喝的动作,逃避他姐姐过于深入的闲聊。

谢骋茵旁观着,悄悄观察这个年轻女孩子,弟弟喜欢海棠,西府海棠。这女孩子周身白衣里的脸,可不正像雪托着寒冬微绽的海棠。

“我有个没打完的电话,”她忽地没了聊天的想法,柔声道,“你们先坐。”

说完,谢骋茵没往里间走,径自出去了,临关门前像怕何未走掉一样,热络地问:“何二小姐不忙的话,等我回来?”

“不忙,”何未摇头,“我来天津没大事,只为了看客轮起航。”

门在眼前,关上了。

何未闻着茶杯飘出的奶香,瞧了一眼邻座沙发上的谢骛清。

两人头回坐得近,竟不大习惯。

“刚才在餐厅见到你了,”她对他一笑,“你没看到我。”

其实看到了。她极好认,冬日里,尤其在北方,少见喜欢穿白的女孩子。

谢骛清拿茶壶,为自己倒茶:“人太多,没注意。”

“是啊,人好多,”因为都是客轮客人,她这个船主人自然心情大好,“今年最后这一班客轮人格外多,大家都不想等几个月再回家。”

他靠回到椅背上,静听她说。

何未想想,客轮的生意和他无关,他该不感兴趣:“你来过这里吗?这家利顺德?”

“来过,”谢骛清回答,“十几岁的时候。”

你十几岁?那是我几岁?何未欲追问,细细算,但没好意思。

思来想去,“哦”了声。

“这里的填料鹌鹑和龙虾不错。”她又说。

他点点头,表示知道了。

“就是位子不好定。”她想提醒他。

这种地方,钱搞不定的,毕竟政要多。

何未喝过半杯,把杯子放回去,发现谢骛清刚才倒的茶,始终没喝。谢骛清为她又添满了茶杯。

“谢谢。”她轻声道谢。

他顺手打开茶几上的雪白餐布,从里面裹着的一套餐具里挑出银叉子。

“如果你想吃,晚上让人给你安排位子,”他没看她,以目观察碟子里的四个美貌胜过口味的小蛋糕,“作为船票的谢礼。”

“不用,我晚上有事。”她摇头。

估计因为船票没收钱,让他觉得欠了自己的。何未对他解释:“我们家每个客轮都留有特等票,就是为了送给家里的朋友。每年往来十几趟客轮,我送出去的船票要有上百张了,”她笑,“给每个人都是送,不收钱的。”

何未想想,又补充道:“而且你是白谨行的老同学,不看僧面看佛面。”

谢骛清没回答,点点头。

他最终哪个都没选,放下叉子:“晚上准备去哪里?”

“准备带家里人逛个好地方。”

她想避开船客们,带莲房去商业街。

谢骛清再次点头。他把衬衫袖口的纽扣松解了,挽了两折,边整理袖口边问:“去的地方熟悉吗?”

“这里我常来,哪里都熟,”她说,“莲房没来过,想带她去大使馆附近走走,买个帽子。她喜欢帽子,自己舍不得买。”

他凭着这几句话,料她要去的地方是法国大使馆附近的商业街。

天津在上世纪就是通商口岸,商业发展极好,那条街上,大小商店密密麻麻排了一长条。他擅长巷战攻城战,经验丰富,走过的路绝不会忘。有过什么建筑,高矮如何,是否有最佳射击角,是不是适合设伏……不必深想,整条街已浮现眼前。

那个商业街有个十字路口——

有个两层帽子店正在十字路口的东南角,女孩子应该喜欢。

“注意安全。”他提醒她。

“没事,”何未笑着说,“逛街而已。”

谢骛清用手指沾了杯中的水,在茶几上写下一个号码,三位数的。他写完看她,何未领会,轻点头。她常住此处,认得出,这号码不是房间里的。

似怕她误会,他加了句:“我既在天津,应该替老白照顾你。”

他不再多说,立身而起,进了里间。

这间房是他的。四姐住隔壁,屋里没电话,借他这里给家人报平安。所以四姐眼下在何处继续那所谓的“没打完的电话”,不得而知。

谢骛清一进屋,和往常一样顺手解军裤的皮带,到半途中直觉不对,停了,重新扣好。他刚才在餐厅懒得应付那些人,借故走开,想回屋子里透透气,顺便把好久没穿过的军装脱了,换西裤衬衫……没想到屋里不只有四姐,还有先他一步离开餐厅的何未。

眼下一个年轻女孩子在外间,换衣服是不可能的了。

必须找一件适合又不会引起门外众军官们遐想的事情做,谢骛清环顾房间,决定拿几份报纸出去,两人分着看报。

他刚够到盛着报纸的篮筐,电话铃声骤然响起。

他接了,带着数日未好好睡过的疲倦,低低“喂”了声,随即把电话听筒夹在脸下,开始翻报纸。

“清哥儿,”二姐在电话那边柔声、带着几分好奇问,“听说,你房里的女孩子,漂亮的像西府海棠?”

谢骛清手停住,冷淡地说:“喜欢海棠的话,改日我让人送去你府上。”

“九年前你都为国捐过躯了,今日,当为自己活一回了,”二姐姐轻声道,“这两张船票可不是举手之劳的事情,在这时局里,人家女孩子是冒了风险的。你当知恩。”

……

屋外头,何未实不想听,却不得不听。

先是听到一句送海棠,她联想到,既然送花,应该是送给女孩子的。

谢骛清像在肯定她的想法,跟着说:“没必要见到女孩子在我身边,就胡乱想。”

隔了会儿,又承认说:“是,我和她单独在一个房间相处过。”

何未联想到白谨行说的胭脂堆、荣华洞,复又想到谢四小姐说的,谢骛清被人骗到房里的事。她约莫猜到,此刻屋里的人应该被准女朋友误会了,正在费力解释。

……