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不知道为什么,明明是早已经看惯了的荒原,今日也有些不一样了。

。。。。。。

赤岭堡。

这座吐蕃堡垒,原本是属于大庆的边境军镇。

此堡坐落在两山夹峙的谷口,地势险要。

多年前落入吐蕃手中后,便被改造为他们掠夺庆地的重要前哨和物资中转站。

夯土的城墙加高加固了,插上了牦牛尾和经幡装饰的吐蕃旗帜。

时近傍晚,堡内人影稀疏。

大部分精锐都已随主力前出,参与秋季的掠边。

留守的不过百余个吐蕃兵,多是些次等兵卒和伤残的老兵,负责看管堡内囤积的粮秣。

城墙垛口后,两个吐蕃兵裹着皮袍倚着墙砖,望着东面逐渐黯淡的天色闲聊。

“听说格桑那队人今天往石头寨那边去了。”一个年轻些的吐蕃兵啐了一口,“真晦气,偏偏轮到咱们守这空荡荡的破堡子。”

“跟着出去,哪怕捡点庆人逃兵丢下的破烂,也好过在这里喝风。”

另一个年纪大点的则哼了一声:“知足吧,出去说不定就撞上庆人的大队,虽然他们多是老弱,逼急了也会咬人。”

“守在这里至少安全,就是没什么油水,等前面抢够了回来,总能分点汤喝。”

年轻兵卒不以为然:“阿叔,你又不是不知道,这几年庆人哪还有什么像样的反击,只知道缩在乌龟壳里。”

“要我说,大将军太谨慎了,就该多派几队人,把庆人那些小堡子一个个拔了......”

邦邦邦——

两人的谈话,被沉闷的梆子声打断。

那是平安信号,表示远处暂无异常。

两人于是又换了个话题,抱怨起伙食里肉干太少,青稞酒掺水。

又憧憬着掠边队伍回来时能多带上些庆人的盐巴和铁锅,好歹也分给他们一点。

堡内空场上,堆着些还没来得及运往后方的粮袋,只有寥寥几个兵卒无精打采地看守。

他们丝毫不担心东面的战况,在固有的认知里,庆军连防守都费劲,绝无可能主动西进,攻击吐蕃控制的军镇。

然而,这份闲适却在下一刻便被彻底粉碎。

先是地面隐隐传来震动,马蹄声自东面谷口方向传来,迅速变得清晰密集,如同夏日暴雨前的闷雷滚滚逼近。

“嗯?大队人马回来了?”年轻兵卒诧异地探头,“没听说今天有大队要回返啊?”

城墙上其他守军也被惊动,纷纷起身向东眺望。

暮色中,只见谷口烟尘扬起,一条黑线迅速变粗扩大,马蹄践踏大地的声响越发震耳。

“是我们的骑兵?”有人疑惑。

但很快,那支高速接近的骑兵队伍前列,一面在风中猎猎展开的旗帜映入眼帘。

那是玄底赤焰的庆军战旗!

旗帜下,骑兵皆着深色劲装,披轻便甲胄。

马侧挂着出鞘的骑刀,和一种他们未曾见过的细长管武器。

“敌袭——”

“是庆人!关城门!快关城门!”

望楼里的吐蕃兵终于反应过来,嘶声力竭地敲响了警梆。

堡门外的几个吐蕃兵如梦初醒,慌忙去推动那两扇厚重的大门,试图在庆军骑兵冲进来之前合拢。

但已经晚了。

冲在最前面的数十庆军骑兵,在距离堡门尚有百步时,突然从马侧举起那奇异的铁管,平平指向城门方向。

下一刻,炒豆般的爆响连成一片!

火光在暮色中骤闪即逝,白烟弥漫而起。

正在奋力推门的七八个吐蕃兵的身上爆开血花,惨叫着扑倒在地,城门合拢的动作戛然而止。

铅子打在包铁木门上,发出沉闷的‘噗噗’声,留下一片深深的凹痕。

“火器!是庆人的火器!”城墙上的吐蕃守军惊恐大叫。

他们听说过庆人有犀利的火铳,但从未亲眼见过。

那东西在庆人手中也极为稀罕,而且庆人视之如命,宁可身死也会销毁那些火器,从未落入吐蕃手中。

如今,缺口已开!

庆军骑兵前锋丝毫未减速,如同楔子般从洞开的堡门悍然撞入!

马刀在暮色中划出冷冽的弧光,将门前残余的吐蕃守军一一砍翻。

为首的小将嘶吼一声,狞笑道:“本将马忠,奉皇命来此做客,挡我者死!”

更多的骑兵如洪流般涌入堡内,直扑空场上那些堆积的粮袋。

“挡住他们!拦住!”

吐蕃留守的小头目声嘶力竭地呼喊,匆忙组织起人手,试图结阵抵抗。

但马忠根本不与之缠斗,当即下令手下分成数股,一股径直冲杀向集结的吐蕃兵,利用骑兵的冲击力将其瞬间冲散砍杀。

另一股则迅速掏出引火之物,扑向粮垛和附近的营房。

还有一股则专门针对那些看守物资的吐蕃兵,手中火枪喷吐着火舌,马刀掠过之处人头冲天飞起。

留守的吐蕃兵完全被打懵了,仓促间的零星抵抗柔弱无力。

火光迅速在粮垛上燃起,浓烟滚滚。