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朱雁与铁氏成亲之后未在帝都久待,收拾收拾便继续去陕甘当差了。

腊月里,温庆郡主与北凉王太子大婚。

转眼又是一年,小唐则开春给他师傅李九江张罗了一个“百子千孙桃花大阵”出来,据说这阵是唐神仙传出来的,专旺桃花旺子嗣的绝顶大阵!一般人唐家不给摆,也就李九江与小唐师徒情深,小唐看他师傅这婚姻委实艰难,才把神传的这套大阵拿了出来,给他师傅旺桃花。

至于这阵,是不是真有效用,那就得以后看了。

反正,小唐自己说的是神乎其神。

不过,帝都关注此阵的人还真不少,尤其是那些无子的人家,都心下想着,倘唐家这大阵当真灵验,日后怎么也要求小唐给自家也摆一个,不旺桃花,旺子孙就成!

昭明三年,帝都春闱。

此次春闱,谢柏二子下场,会试后,谢柏长子谢持排名在三十三位,谢柘也在榜上,不过是吊车尾二百八十名,离孙山不远。

谢柏与二子商量了一回,谢柘没去殿试,省得落个三榜同进士,以后仕途受阻。不过,经此一试,谢柘的才名也传了出去,他虽未殿试,但会试是中了的,没继续考不过是因为想下次春闱考个好名次罢了。谢柘年纪还小,重要的是,他亲事未定。于是,一时间,谢柘成了帝都权贵圈里的热门人选。

且过了三月,谢家出孝。

宜安公主立刻满帝都的给次子张罗亲事,由于帝都很有几位有名的黄金老光棍,宜安公主不求儿子有天大出息,但这亲事是绝计耽搁不得的,不然,拖到四五十岁,宜安公主得急死。

谢柘还说,“等我下次春闱后再议亲不迟。”

宜安公主道,“这成亲跟春闱并不相干,人那么多春闱的,难道都没娶亲?”

谢柘颇有志向,道,“我这不是怕分心吗?”

“哪里分心了,娶了亲,只有更知道上进的,你看今科状元,听说都有孙子了,难道还耽搁人家中状元不成?”

“就是因家小儿多,方拖到这会儿才中,要是一门心思用功,估计早中了。”

“哪来的这些歪理!”宜安公主眉梢冒火,谢柘不想惹他娘生气,只得闭口不提,转而去跟他爹说过几年再议亲的事,谢柏笑,“你看你娘的,你娘眼光高挑剔的很,等他挑个合心的,也得一两年呢,你就放心吧。”把儿子打发走了。

谢家出孝,起复就是头顶大事。

谢松也是六十几的人了,与弟弟商量着,不打算起复了。谢柏道,“大哥现下致仕,未免可惜。”

谢松笑,“我虽未及尚书位,但侍郎也做了几十年,何况,现下纵起复,朝中也没有太好的缺。且我这个年纪了,不如致仕,教养子弟,永哥儿他们一眨眼也就大了。”谢松不欲起复,还有一个未说出口的原因是,他兄弟二人一道起复,倘皆获高位,未免有些着眼,而现下朝中,六部实权皆有人了,若只是散佚大臣那样的闲职,倒不若他直接致仕。他一退,昭明帝必然会慎重安排弟弟谢柏。谢柏如今不过五十出头,先时任鸿胪寺卿,依谢柏的年纪,再进一步大有希望。

谢柏见兄长已下定决心,二人再去与母亲商议,谢老太太道,“这倒也罢了。”

如此,谢松致仕,谢柏起复。

其实,谢家起复之事,昭明帝也还记着谢家呢。不过,昭明帝倒没想到岳父直接致仕了。谢皇后也有些意外,倒也理解谢家这一抉择,谢家有再出一任大员的实力,但是,谢松谢柏致仕前都是正三品,兄弟二人同时起复,必有一人为主一人为辅。如此,谢松致仕,算是给谢柏让道了。

谢皇后道,“父亲年岁也不轻了,六十好几的人,纵是再干,也干不了几年了。”六部尚书以下,都是七十要致仕的。

昭明帝点点头,“岳父颐养天年,只是,这承恩公爵要如何呢?”谢老尚书过身,公爵按理该谢松承袭,毕竟,他是谢皇后亲爹。可谢松这么一致仕,难道要让谢芝袭爵?

谢莫如道,“这也不必太过拘泥,当年祖父得赐公爵时,也是致仕的人了。反正承恩公一爵就是给外戚之家的体面,实际上也不担实差的,照样让父亲袭爵就是。”

昭明帝道,“当初原就是想给岳家一等公爵,你不想与太皇太后娘家比肩,非要辞了一等公爵,故而谢家只得二等承恩公爵。当初朕想,你千秋时再升一等公爵,偏生老尚书就过逝了,谢家守孝,这事儿也便耽搁下来。今岳父不愿意再起复,爵位上也不能委屈了他老人家,升一等公爵吧。”皇帝的心思很怪,于昭明帝而言,他倒不是个妒贤嫉能的人。但,谢松致仕,他没有太过挽留之意,但也绝计不会叫岳家脸上难看的。

谢莫如笑,“都听陛下的。”

昭明帝便先让谢松袭了一等公爵位,然后允了谢松致仕的折子,至于谢柏,起复亦是极好的差使。去岁便有意致仕的铁御史,今再递致仕折子,昭明帝一番挽留未果,让谢柏去了御史台任左都御史,真正实权高官。

谢家起复后,苏家第二代,就是苏不语兄弟,也当起复了。

结果,苏言苏语都是上的致仕折子,人也未来帝都,这两位老大人,也的确年纪委实不轻了,比谢松年纪还老,致仕也在意料之中,昭明帝念及苏相功绩,允了此兄弟二人的致仕折子,还命人去徽地苏氏老家赏赐了苏家一番。苏不语到帝都后,运道就不比谢柏了。谢柏赶上铁御史致仕,苏不语这里,他资历出身都有,就是帝都没好缺。

诸如散佚大臣一类的官职,这都是闲职,官阶再高也没用。

苏不语去李九江那里说话,先是被李九江一园子的桃花给晃了一回,唏嘘道,“我不过离开帝都两年多,就年年岁岁花不同了。”问李九江这怎么种了满园子的花,记得李九江可不是喜欢桃花的人哪。李九江偏爱松竹一类。

李九江听苏不语问桃花,面无表情道,“随便种的。”

苏不语笑,“这里头定有事儿,快与我说说,你这满园子桃花,莫不是要招桃花运不成?”

“没有的事。”

“看来是真的了。”苏不语哈哈大笑,直笑,“想不到你李九江也有今日,倘春心萌动,我不妨给你做个大媒如何?”

“我看你不是来帝都起复的,莫不是来抢媒人饭碗的?”因暮春天暖,李九江就请苏不语在园中亭里坐了,二人一道吃茶说话。说帝都的事,说苏家的事……

苏不语道,“来前我也与两位兄长商议过了,帝都的缺,向来难求的。汉乔说来也是运道好,我这里,怕没他这样的运道,倘在帝都任闲职,我想着,倒不若外放。”

苏不语做此选择,也是权衡下的明智之举。

依苏不语的品阶,原阶起复,也得是三品职,可眼下,帝都三品实缺没有可替补的,苏不语外放的话,巡抚、安抚使、通政使、按察使,都可安排。

苏不语帝都关系不少,倘日后帝都有了好缺,他再运作回帝都也是一样的。

李九江道,“去岁赵霖奉命出使西蛮,西蛮王已老迈,国中也立了王太子。这位王太子深得老西蛮王的喜爱,但,听赵大人说,西蛮王也给其他的儿子分封了草原,这些儿子也有各自的土地人口兵马。西蛮风俗与我朝不同,西蛮分封的王了们是可以自己治理自己的草原的,所以,西蛮常会在新王继位时发生事端。你若外任,倒不妨谋陕甘的缺。”

苏不语的兄长苏言曾任陕甘总督,知道这是个苦地方,但这样的地方容易出成绩也是真的。

苏不语刚来帝都,他还当真不大晓得陕甘现下有什么缺。要知道,外任虽比帝都容易些,可三品大员也不是萝卜白菜,说有就有的。李九江却是与苏不语关系极佳,都替他留意到了,道,“陕甘按察使已经六十五,他眼瞅着就到任,他这把年纪,我看连任的机会不大。”

苏不语对陕甘按察使一职倒也乐于接受,他道,“成,那就谋按察使一职。”

想谋六部九卿处的官职不大好谋,但凭苏不语的出身与人脉,陕甘按察使一职那是手到擒来。就是有人提前相中了按察使之位,一听说苏不语有意,也都不争了,实在是,争也争不过。

昭明帝见此职位,还与谢皇后道,“眼下陕甘,还就得不语这样有才干的去,我才放心。”

谢皇后笑,“既如此,我明儿宣戚氏进宫说说话。”戚氏是苏不语的妻子。皇室向来如此,看中一个人,皇帝这里自然会委以重任,而女眷就是皇后宣召,话话家常什么的,以示隆恩。所以,世间以国母来称皇后,非但是因为皇后地位尊祟,而与之尊祟地位相当的,还有皇后应尽的责任与义务。

谢家与戚家有姻亲,谢莫忧嫁的就是戚氏嫡亲的弟弟,又因谢莫如少时便与苏不语相识,后来谢莫如夫妻就藩闽地,因离南安州不远,两家时有往来。后来在帝都,戚氏更是时常给谢莫如请安。故而,谢莫如与戚氏实不陌生。

谢莫如也就是问些苏家在老家守孝的事,说了些家常事,留戚氏在凤仪宫用了午膳。

待戚氏回家后,苏不语还问了她一回,“皇后娘娘可好?”

戚氏笑,“自然是好的。这好几年不见,娘娘是一点儿没变,连模样仍如旧日一般。”戚氏说着,心下很是羡慕。她虽年长谢皇后几岁,但平日也是极重保养的,戚氏与同龄人比也只有显年轻的,这回见着谢皇后却是心悦诚服。她悄与丈夫道,“你是没见着娘娘,这么些年,我总觉着,娘娘的相貌竟是一点儿没变,看着仍如二十许人一般。”

苏不语倒没说什么,道,“娘娘安好便好。”

戚氏随丈夫回了帝都城,自然也要回娘家走走的,戚夫人见闺女头上首饰倒还成,只是身上衣裳不似帝都近来潮流,送了许多衣料子给她,道,“皇后娘娘偏爱紫色,如今人人都爱着紫。”

苏不语去吏部加了就任手续,就在离帝都前,帝都却是发生了一件大事。

段四海使臣宁致远再次来到帝都,旧事重提,用靖江港闽安港的关贸让步,要求接回妙安师太。

三年了。

江行云失踪三年了,活不见人死不见尸。

一个人,不要说失踪三年,海上出了意外,两年没音讯,我们就可以判断她死亡了好不好。

要说谢皇后,这可不是太皇太后那样的糊涂人,谢皇后素有贤名,每年冬天都要拿出内库的银子施粥舍米,还有慈恩会的捐款,谢皇后命人去查了,还给京郊好几个县城修了路。

谢皇后,这样的明白人。

偏生在此事上执拗起来,凭你四海国开出怎样的优厚条件,谢皇后就一句话,江伯爵一日不能回来,妙安师太则一日不可回四海国。

宁致远气的,于鸿胪寺大怒,“难不成叫我去地下找江行云给谢皇后托梦不成!”

谢皇后得知此话,也只是淡淡说一句,“宁致远要是有本事去地下,让他只管去。”

宁致远血都要喷出来了。

宁致远说来也是颇有手段的人,他还带了礼物去求见方昭云,只是,方昭云未曾见他。

宁致远这些年来往于帝都和海外,他出手颇是大方,每年都来,还真给他在帝都交往下了几个人。当然,这些多是鸿胪寺的小人物。这些人,在朝中说不上话。

不过,宁致远敢年年都来,他也不是为了年年过来碰壁,帝都这些手段,他还真不陌生。他只管提出优厚的条件,自然在大臣会就此事劝说昭明帝。毕竟,四海国的让步可是实实在在的真金白银。

欧阳镜转任港贸司一把手后,此人极具才干,港贸司在他手下兴旺至极,每年朝廷收到的税银便已有四百万两之多。而段四海为了迎回母亲,给东穆的让... -->>

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穆的让步,足以使东穆每年的税银收入增加两成。

这可不是一笔小数目。

每年百八十万两的收入啊!

朝廷一点儿不清高,早在前年内阁便就此条件表示出了心动,但彼时,江伯爵失踪未久,内阁虽则心动,唐相是与江伯爵有交情的,不能这么没良心,故而,段四海纵条件优厚,朝廷还是拒绝了这样的交易。

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