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氏珠胎暗结,气得陶青青和离而去,老太爷跟陶太傅的交情就此毁于一旦。彼时这事儿闹得京城人尽皆知,恒国公府世子就此沦为笑柄,连着三年让谢老太爷在同僚和友人跟前尴尬不已。

如今十年过去,当年谢缜和离的事情都没淡去,又要闹出一场休妻的事,理由还是因为罗氏想害死前妻的孩子?

这话如果传出去,外人将如何耻笑,将如何看待恒国公府?

若有人刻意为难,将此事翻到御前,谢缜连家宅都无法治得安宁,接二连三闹出笑柄,圣上又会怎么看待恒国公府?

荒唐的事情一次就够,绝对不许有第二次!

谢老太爷缓缓走到谢缜跟前,将那休书接到手里看了一遍,而后撕得粉碎。

谢缜诧异抬头看他,旁边罗氏像是抓住了救命稻草,忙道:“老太爷明鉴……”后面的话尚未出口,被老太爷阴沉沉的目光压过来时,忙悻悻的住口。

“罗氏心肠歹毒固然该休弃,谢府却已不能再闹出这等事情。”谢老太爷看向谢缜,目含责备,便又朝谢老夫人道:“罗氏搬到荣喜阁后的跨院里,就交给你来看管,要怎么处置,你来定夺。除了你安排的人,不许任何人去探望,泽儿也不许!”

这意思可就暧昧了,明明该休弃,却还要留在府里,又不叫任何人探视,谢老太爷的打算莫不是……暗暗取了她的性命?

谢老夫人与老太爷夫妻多年,自是心有灵犀,便道:“我明白。”便又朝谢缜道:“回头将那些乌头送到我手里,我来瞧瞧。”

如此裁处,谢缜只能点头道:“是。”

罗氏大约也猜到了什么,脸色霎时变得灰败,身子微微颤抖着,像是被抽去了筋骨,瘫软在地上,连话也说不出来。

——这般叫她坐着等死,还不如立时就杀了她!

何况老夫人要了那乌头是想做什么?

上头老夫人便也不再逗留,吩咐谢缜把伺候她的妈妈带进来,然后带着罗氏走了,顺带连跪在外头的银朱也一并带走。

而厅内,谢老太爷沉着脸,负手站在谢缜跟前,“出了这种事,你可有反思?”

“儿子以前疏忽,才屡次叫孩子们受惊,如今已将澹儿带回棠梨院,往后必定更加留心。”谢缜跪在地上,抬头看向老父,“我去了玄妙观几次,想着毕竟只有生母最疼爱孩子……”

谢老太爷冷嗤一声,“你还没清醒?陶青青的性子你不明白?既然走了,就不会有回头的可能!这件事,你别妄想。”

“可儿子不甘心,也不忍心再叫两个孩子受苦。罗绮这么一闹,往后棠梨院里毕竟缺人,澹儿、璇璇和玥儿才十一岁,泽儿更小,不能没人照顾。”

“你当年做那些荒唐事的时候怎么没考虑这些?”谢老太爷恨铁不成钢一般,胡子都有些发抖——

当年他得知此事后就叫谢缜想办法挽回陶氏,奈何陶氏心意已决再无回旋的余地。老太爷退而求其次,叫谢缜想法子安置罗绮,不再另娶,空房四五年以示求和之意,可那时候谢缜是怎么做的?

他已然颓丧不堪、自暴自弃,还滥发好心,觉得对不起罗绮这个黄花闺女,并没有抽刀断水的勇气。随后这件事在外闹得沸沸扬扬,有人成心搅混水,借此编出许多不堪的话来向恒国公府泼脏水,谢缜立不起来,谢老太爷只能答应娶罗氏进门。

娶了也就娶了吧,可他心里还始终惦记着陶青青,于是逃避孩子,纵容罗氏,直至今日幡然悔悟后又彻底推开罗氏,以罗氏那般性子,又怎会无动于衷?

先予后取,罗氏不恨才怪!

如今罗氏一走,棠梨院里要是再来个女主人,恐怕只会比以前更糟糕!

老太爷恨恨的取过拐杖将谢缜一顿暴捶,末了喘着气,道:“你们兄弟三个人,我为何执意把世子之位交给你,却又始终疑虑,你还不明白?心善是好事,但若不加区别,对谁都心善,那便是最大的恶!就像你觉得愧对罗氏予以姑息,于澹儿和珺儿她们,那便是恶!”

“儿子明白。”谢缜跪得笔直,“以前是儿子不敢正视过去,才会糊涂。”

“陶青青是你的心结,总该解开才行。这件事你好生想想,棠梨院里不会再有女主人,我自会安排人去照顾,你只需看好几个孩子。”谢老太爷消了气,又道:“虽然已处置了罗氏,那个叫银朱的,不得轻纵。府里是什么情形,你这个做长兄的,心里该有数!”

谢缜的猜测得到印证,猛然抬头,就见谢老太爷叹了口气,“银朱那边查清即可,不能再大张旗鼓。”

“儿子谢父亲点拨!”谢缜这回是满满的感激,愧疚也更浓了,“这些年,是儿子辜负了父亲的期望。”

“以仁善立身,却也不可姑息养奸,你自己琢磨吧。澹儿挪到我身边来,你照顾其他孩子便可。”谢老太爷撂下这么一句,便转身走了。

*

谢璇等人回到棠梨院,一直等到后晌也没见罗氏回来,只有傍晚的时候谢缜归来,身后带着两位老妈妈,吩咐人将谢澹挪出去,叫人将谢玥挪到东跨院的厢房里暂住,而后便把三个女儿召集到了一起。

谢玥此时脸上还吊着眼泪,可怜兮兮的看向谢缜,“爹,娘什么时候回来?”

“她生病了,由老夫人亲自照料。”谢缜低头看向女儿,虽然嫌厌罗氏之恶,到底觉得谢玥也可怜,只伸手在她头顶上安抚片刻,道:“这两位徐妈妈是老太爷亲自安排过来的,往后这棠梨院中大事由我做主,小事上,尽可去找她们。”

两位徐妈妈是双胞胎,如今都是五十岁的年纪,谢老太爷身边教出来的人,自然是比罗氏的得力许多。

谢珺懂得规矩,最先行礼问两位妈妈好,谢璇和谢澹随之问候。

只有谢玥不太乐意,一个劲的哭着要母亲,被谢缜数落了几句“不懂事”。

谢玥毕竟也不小了,想起之前罗氏因谢璇而罚跪祠堂,想起昨天嘴角带血的吵吵,想起昨夜罗氏念叨过的蹊跷,便觉这件事情不可能是谢缜所说的那样简单。否则,若罗氏病了,只管在棠梨院养病就是,何必要老夫人亲自照料?

她几乎哭成了泪人儿,想到如今的处境时又不敢使性子再闹,直将眼睛哭成了两只大核桃。

谢璇在旁冷眼看着,倒是没觉得怎样——当初罗氏气的陶氏和离出走,才五岁的谢珺和襁褓中的双胞胎都无人照料,如今罗氏恶果自食,丢下了谢玥在此,也算是因果轮回,善恶有报。

只是谢缜……谢璇偷偷瞧了一眼父亲的神色。

亲手把所有的孩子逼入困境,他这个当父亲的,难道没有半点反思?