第43章 （2 / 2）
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贝尔纳黛特闭上眼睛，一边持续激发着暗核的力量，一边不断祈祷着，请让她回到她该去的时空，回到未来，回到她所有珍爱的人身边去。
渐渐的，有亮光开始从远方透露出来。那是和逆世界标志性的阴森猩红所完全不同的色彩，它看上去是那样清澈，温柔，充满希望，如同雪后初晴的太阳。
它挑破了这层无比压抑的深黑，然后慢慢地，慢慢地将它整个翻过来，最终展露出一个光鲜亮丽的，她非常熟悉的世界。
那是深冬季节的纽约市。
她站在满地白雪与阳光中，周围人来人往，面前是一座她很熟悉的建筑。
皇后区最大的公立医院，离森林山街道并不太远。
这时，一辆车从身后靠近过来，停在路边，走下来的两个人让贝尔纳黛特一瞬间感到无比惊喜:“彼得，梅？”
她刚想跑过去，却又很快发现不对劲。
因为不管是彼得还是梅，他们好像都看不见她似的，对于贝尔纳黛特的声音完全无动于衷，任凭她怎么喊都没有丝毫反应，只一起朝医院大门走去，甚至连看都没看她一眼，仿佛她只是团空气。
“彼得？”她愣愣地看着从自己面前走过的少年。
他的脸色看上去不太好，神情非常疲惫，眉尖微微皱着，漂亮的脸孔上面无表情，暖棕眼睛里有着明显可见的淡红血丝，看上去一副很久没有好好休息过的样子。
贝尔纳黛特试着伸手去拉他的衣袖，却惊讶地发现自己的手指竟然直接穿过了他的手，没有触碰到任何东西。
她满脸不可思议地缓缓收回手，呆愣在原地好一阵后，终于明白，自己现在仍旧只是以意识的形态来到了十六年后而已，并没有真正回去，所以这里既没有人能听到她，也没有人能看到她。
她是个被放逐在世界之外的幽灵。
“怎么了？彼得。”梅看着忽然停下来的少年。
“我……我不知道，但是……”彼得同样茫然地望着刚才经过的地方，下意识伸手摸了摸后颈，不明白为什么蜘蛛感应突然毫无征兆地颤动了一下。
那并不是针对危险而产生的预兆，而是一种很特别的，和昨晚那盏台灯突然开始忽明忽暗地闪烁时的感受一样，清晰而柔和。
难道说，贝尔纳黛特在这里吗？
他连忙看向周围的路灯，却失望地发现灯光依旧非常稳定的亮着，并没有任何要闪动的意思。周围都是匆匆来往的陌生人，手里拿着各式各样的报告，没有人看上去和他们认识，更没有他期待中的那个熟悉身影。
“彼得？”梅又叫了他一声，“你到底怎么了？你在看什么？”
“我没事，梅姨，没什么事。”彼得边说边收回视线，伸手扶住梅，“可能是我刚才出现幻觉了，我们走吧。”
“是不是因为最近学校的事太累了，所以休息不好？”梅担忧地望着他，能看出他尽力掩饰下的疲倦神态。
其实现在已经进入寒假，理论上讲，学业的压力应该会稍微减轻些才对。但根据彼得自己的说法，他在放假前就加入了一个“很忙很忙”的科研冬令营活动，所以会经常不在家，还忙得有时连晚饭都会错过，总是心事重重的模样。
梅许多次都试着想和彼得谈谈，可他总是回避，还反复安慰她说自己没事，让她不要多想，就像现在一样。
“我一直休息都挺好的，别担心我，梅姨。倒是你最近一直在说心脏不舒服，我正好今天有空，陪你来检查一下。”彼得很婉转地绕过这个话题，视线低垂着，脸上的笑容虽然不至于敷衍但也没有多真诚，更像是为了让她安心所以勉强挤出来的。
这样低落又自我封闭的状态，怎么可能让她和本杰明不多想呢？
梅叹口气，握着他的手点点头，不再说话。
她知道彼得的个性，和本杰明还有他父亲理查德一样的执拗，不想开口的事情就是怎么都不会说。
要是这时候贝尔纳黛特在这里就好了，她有点难过地想着。从小到大，彼得不肯跟他们说的事，总是会更愿意告诉她。
“你要是遇到了什么一个人难以承受的困难，或者希望能有人听听你说话，一定要告诉我们，好吗？”梅忍不住第一万次叮嘱道。
“我会的。”
彼得这么说着，有些愧疚地伸手拥抱了对方。
这种情绪不仅仅来自于他知道这句承诺只是谎言，也是因为他明白是自己的状态让梅担心了。并且在可以预见的短时间内，这种现状并不会得到多少改善。
如今，整个城市的情况仍然在不断恶化，越来越多的区域开始出现植物腐烂而死的情况，逆世界怪物的出现也更加频繁。他几乎整天都在忙着和一线警察们一起四处救人，寻找阻止植物死亡的办法。
“必须关上逆世界大门才能终结这一切，而光是研究植物感染了什么病毒是没有用的，我们需要找到那些潜藏在地下的毒藤，一把火将它们全烧光才能为纽约争取到足够时间。”这是霍普警长的建议。
他花了整整两天时间，终于在蜘蛛感应的预警提示下找到了毒藤的所在――一个离梅工作的植物园并不远的旧水厂地下。
在被废弃前，这座水厂几乎供应着皇后区百分之十的地区用水，地下遍布着早已脏锈不堪的水管管道，被毒藤当做天然桥梁来寄生改造，并向外不断延伸。
带着从巴伦警官那里借来的新型警用火焰枪，彼得谢绝了对方要想叫上其他警员一起帮忙的提议。
毕竟在此之前，霍普警长早就提醒过他，所有逆世界生物都是被同一个蜂巢意识所连接并控制着。一旦有人防火灼烧毒藤，那么附近所有的怪物都会赶过来，杀死所有意图对它们不利的人。
可想而知，要是巴伦警官他们也参与进来，将会遇到什么样的可怕危险。因此在没有绝对把握能够保护好每一个人的情况下，彼得打算单独行动。
计划并不困难，他已经找到毒藤的根系所在，而蜘蛛能力所带来的极强自愈力则能让他免疫地下空气里的孢子毒性。因此唯一的麻烦就是点火以后，那些源源不断从各处赶来的魔犬与夜魇大军。
大火燃烧起来以后没多久，彼得就感觉到了它们的不断逼近。空气里有火焰焚烧的噼啪声，毒藤发出的阴森惨叫，还有遥远地方传来的，无数怪物的愤怒咆哮声。
为了延缓魔犬们的支援速度，彼得在附近的每一个通道口处都黏上了蛛网，然后再用蛛丝将它们层层叠叠彼此串联起来，将整个地下空间都变成了他的狩猎点。
他蹲在闪着细微银光的雪白色巨大蛛网中央，一动不动地盯着那团正在火海里惨烈挣扎，不断痛苦抽搐着的毒藤，极为耐心且安静地等待着即将到来的猎物。
与此同时，他还发现一个很奇特的现象。那就是这些毒藤的外部也裹满了类似蛛丝一样的网状物，潮湿又绵密，看着就让人头皮发麻。
伸出手指轻轻触碰在周围颤动不已的蛛网上，彼得冷静计算着离那些怪物们撕裂所有阻碍来到这里还需要多久。
终于，隔着最后一层蛛网与朦胧阴影的遮挡，他看到了那些不断逼近的怪物们。
没有丝毫犹豫的，在它们集体冲撞上那层黏韧无比的蛛网的瞬间，彼得立刻改变姿势从身下那张网中跳下来，单手拉住另一根蛛丝倒挂在半空中的同时，摸出提前准备好的打火机，将它拨开盖子点燃后，动作精准迅速地抛向自己刚才所在的那张网。
艳丽滚烫的火舌呼啸着向四面八方燃烧过去，沿着蛛丝一路扑向那群刚闯进来的怪物身上。
顿时，整个地下空间里都是那种惊悚凄厉的嚎叫声，听起来就让人忍不住牙酸，充满怨毒的阴冷感。
察觉到有几只没有被火焰灼烧到的魔犬正打算仓皇逃跑，彼得立刻追上去。蛛丝瞬发而出，将唯一没有火焰的通道封锁住，那是他特意留出来以防万一的。
“抱歉，蜘蛛维修小队很遗憾地通知狗狗们，那条路暂时不通，谁也别想出去。而且现在冬天这么冷，为什么大家不抱在一起烤火取暖呢？” 他边说边用蛛丝黏住离他最近的一只魔犬倒挂起来，侧身躲开它那张獠牙遍布的开花头，伸手掐住它的脖颈技巧性地一拧一转。
随着一阵清脆的骨骼破裂声，魔犬立刻不动了，软绵绵的尸体被他单手拎起来，力度精准地扔回那堆仍然在不断燃烧的火堆里，顷刻间就被吞没成灰烬。
有些嫌弃地甩甩手上的粘液，彼得顿时感觉自己这双手套估计已经不能再要了:“你们看上去有很严重的皮肤问题，最好多接触点温暖明亮的东西来治疗一下。”
被拦住去路的魔犬们愤怒吼叫着，张开头部花萼状的巨大进食口朝倒挂在管道顶部的少年接二连三地扑咬过去。
火焰的热浪已经逐渐蔓延逼近，彼得在蜘蛛感应的提示下很快松开手里的蛛丝，动作轻盈敏捷地空翻着越过那群魔犬的头顶。
大片韧性极强的蛛网如雪花般密集覆盖下来，将魔犬们束缚成一个个动弹不得的茧。
彼得跳跃着拉住蛛丝逃离大火焚烧的范围，直到确定所有怪物都已经化作灰烬后才终于离开。
低头看看自己这一身难以清理的尘土与污渍，彼得放弃了回家的想法，打算在附近建筑的天台打个盹就算睡觉过。
不远处的废弃水厂还在时不时地冒出阵阵黑烟，空气里有逐渐清晰起来的，某种类似腐烂秽物被高温点燃的难闻气味。
彼得绕到背对工厂的地方，疲累不堪地坐在地上，背靠着墙勉强松口气，浓重的困意让他昏昏欲睡，全身都是积劳过度而造成的僵硬沉重。
他知道烧掉毒藤远远不是这场危机的结束，但至少可以暂时缓解目前的紧张局势，也让他能有稍微喘口气的时间。
自从贝尔纳黛特消失后，他的休息状态就变得很差，哪怕有那条影纱可以帮他隔绝外界干扰，也依旧于事无补。这种焦躁不安，无人可以诉说也无法被排解的压力与痛苦，全都来自于他的内心，而唯一可以让他感到安慰的人又不在这里。
尤其这段时间以来，纽约城的情况正在变得越来越糟糕，彼得更是没怎么好好睡觉休息，再加上刚才的战斗与在地下管道里，因为火焰燃烧而造成的轻微缺氧。一种前所未有的沉重与疲惫牢牢压迫在他身上，收勒住他的咽喉。
挪动手指摸出口袋里的手机，彼得第无数次按住贝尔纳黛特的电话拨出去，等待着语音信箱的提示音响起在耳边。这是他唯一能感到些微放松的时候。