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方鸻与爱丽莎一起爬下梯子,来到大拱窗边,将手放在窗框玻璃上,向外看去。与造船厂只隔着一条街道,此刻外边儿忽然出现了不少揭示之眼的术士,正将行人驱离开来。

他微微一怔,立刻意识到夜莺小姐的预感是准确的,恐怕有麻烦了。因为这些秘术士正在包围船厂,他转过身去,此刻已陆陆续续有不少人汇聚了过来。

“艾德先生,出了什么事?”

“怎么有那么多揭示之眼的术士?”

人们有些疑惑地询问着,而发问的多是船厂的工人。

方鸻先示意众人稍安勿躁。他心中也满心疑惑,秘术士明显来者不善,可他们一直在造船厂也没干什么伤天害理的事情啊,难道说帕帕拉尔人真把人家的金库给偷了?

但考虑到迄今为止帕帕拉尔人大部分计划都还只停留在口头上,这件事发生的概率几近于零。

“难道是大公主殿下反悔了?”爱丽莎自己都有点不可思议地问了一句。

但她想不出对方这么做,又有什么好处,以那位公主殿下的为人,也应当做不出这样的事情来。

“与公主殿下没关,”方鸻看窗外的情形摇了摇头,“秘术士内部也分为两派,三个守殿人之中,至少有一个是偏向于星与月议会的,我说的不是伊斯塔尼亚王都的那一个。眼下来的,正是这些人。”

“怎么看出来的?”

“领头的人我认识,正是那一派的人。”方鸻答道。

爱丽莎作了一个了然的神色,没有再问下去。她回过头来,换了一个话题:“总之,船长大人,现在我们该怎么办?”

方鸻正要回答,但忽然看到一个意料之外的人正从船工之间,向自己这边走了过来。“爱尔娜女士!”他立刻向那边喊道。

来者不是别人,正是坦斯尼尔工匠协会会长,她巨灵裔的血统,身高在人群中鹤立鸡群。只是此刻这位女士正眉头紧蹙,听到方鸻的喊声,才向这边看来。

她看到窗边的方鸻与爱丽莎二人,立刻走了过去,开口道便:“艾德,出事了。”

“外面那些秘术士是怎么回事?”方鸻心下一沉,问道。

“是考林人向他们下的令,”爱尔娜的目光在人群间搜寻着某位贵族小姐,但最终没找到。她上前几步,来到方鸻与爱丽莎面前,声音放低了一些,“考林人的使节团知道希尔薇德她在这里了,奎斯塔克的王公贵族们出卖了我们。”

“……考林人昨天便已从奎斯塔克出发,但今天信息才传到坦斯尼尔,公主殿下信不过其他人,专门看了下让我来向你们传信,”她目光越过玻璃,看向窗外,秘术士正在驱离行人,“考林人通过星与月议会向这些人下令,他们的任务是拖住你们,考林人的一支舰队正在赶来。”

方鸻越听越是心沉。他知道当初在面对沙盗之王时,为了尽可能帮他们争取时间,贵族小姐利用自己的好友,耍了考林人一把。

可毕竟谁也不是傻子,看起来考林人回过神来之后,也利用当日留下的线索,找上了门来。

好在七海旅人号已经大体完成,大公主殿下与阿勒夫王子也靠得住,才让他们不至于此刻身陷绝境,眼下至少还有翻盘的机会。

他当即回头对夜莺小姐说道:“爱丽莎,七海旅人号上层甲板的进度如何了?”

“基本完成了,只是——”

“能开出去么?”

“问题不大,可是船尾的火炮还没装上,魔药培育室与苗圃也才完成了一半。”

“那就够了,”方鸻当机立断,“让巴金斯和罗昊他们用最快速度把帆装上,并尽可能带走物资……至于补给……之后再考虑吧。”

因为原本计划在一周之后起锚进行第一次试航,因此底仓内还没装多少食物与饮水,但眼下再准备显然已经来不及了。

不过这时候也顾不得这个了。

只是此时爱丽莎闻言却一副欲言又止的神色,她回过头去,看了看船厂内的工人们。

——只有他们几个人的话,显然也开不走七海旅人号。

船还在船坞之上,要让它飞起来,非得这里的所有人通力合作不可。

可他们眼下正为考林人抓捕,而伊斯塔尼亚本是考林—伊休里安同盟的一部分,不再是王室座上宾的他们,这些工人们还愿意在眼下这个当口为他们承担责任么?

这可不是一件小事。

这时爱尔娜显然也意识到了这个问题,她看着一众工人们,忽然开口说道:“各位,大公主殿下眼下仍旧支持艾德团长,我出现在这里就是证明。而你们,是愿意站在大公主一边,还是考林人一边?”

但方鸻听到这里,这时忽然伸出手来,制止这位会长女士后面的话。

他忽然意识到了自己所处的立场,大公主自然可以毫无保留地帮助他,但他却不能这么坦然接受。

因为大家代表的早已不是自己——

他不能把阿勒夫与大公主殿下推到考林人的对立面去,才刚刚安宁下来的伊斯塔尼亚,决不能再一次陷入纷乱之中。他不能让沙之王巴巴尔坦与王妃殿下,白白牺牲。

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他默默看向其他人,看向造船厂内的工人们,沉默了片刻之后,才缓缓开口道:

“各位,诚如爱尔娜女士所言,我仍希望你们能为这艘船最后再搭一把手……”

“毕竟,它也是你们这段时日以来,日日夜夜心血的结晶。”

“但这并不是以什么朋友的名义,也不是命令,我甚至也无法向你们承诺什么……但只能向你们保证,绝不会因此而留下后患。我会给各位,一个完美的答复——”

他说完这段话之后,船厂内沉默了好长一段时间,工人们有些面面相觑。

而直到有一个人,小声开了口,“其实我们明白你的意思,艾德先生——”

“但你尽管放心,只要你需要的话,我们一定会帮忙的。”

“正如你所说,它也是我们一手一脚造出来的啊,我们当然希望它能翱翔于云海之上。”

“毕竟船工们亲手造的船,就像是我们的女儿一样啊。”

“而且艾德先生,你对伊斯塔尼亚人的恩情,我们可不会忘记。”

“真正的伊斯塔尼亚人,从不会忘记他人给予过的帮助,只会千百倍地回报。”

“所以艾德先生,你只管放心。”

“考林人又算什么?”

工人们你一句,我一句,忽然七嘴八舌地说了起来。原本寂静一片的船厂之内,一时间竟变得十分热闹。

面对这一幕,方鸻不由张了张嘴巴——

船工们看他这个样子,也不由笑了一下,但也不知道是谁先喊了一嗓子,“好了,大家还愣着干什么?抓紧时间,该干嘛干嘛去!”

人群立刻一轰而散,自主地四散开来,每个人像是上了发条一样,自觉地去找自己的活儿。有些人在搬运木料与缆索,有些人在展帆,有些人则开始为船坞前面的滑轨上油,有条不紊。

之前还空空闲闲的船厂之中,此刻已是一派热闹的景象。

方鸻有些怔然地看着这一幕,他其实想过自己会得到的回答,但没想到会是这个样子

一旁爱丽莎也有些意外地看着这一幕,但她笑了以偶洗啊,回过头看着自己的船长,轻轻指了指窗户,“船长大人,船厂内这么大的动静,要不要把帘子遮上?”

“遮上更惹人怀疑,”方鸻这才摇摇头,“去找姬塔来,让她想办法弄一个障眼法。”

爱丽莎果断地点了点头,转身便走。

而爱尔娜这时也开口道:“那么我去拖住外面的人,艾本尼那边也联系好了。”

秘术士的三个守殿人,至少艾本尼是沙之王那边的人,而当今的沙之王,正是阿勒夫,所以也可以算作自己人,这方鸻是知道的。

他看着这位巨灵裔的会长女士,心中明白这一别之后,下一次再见对方,也许又不知是什么时候了。

选召者漂泊不定的冒险,究竟在这个世界上留下了多深刻的痕迹?或许他们离开这个世界之后很久,也仍旧会有另一个世界的人仍旧记得他们,而也或许,他们早已被淡忘。

冒险者很难在一个地方停下脚步,那一处处他记忆之中的名字——旅者之憩,艾尔帕欣,戈蓝德与梵里克,那里所认识的人们,而今还过的好么?

他们还记得自己这个曾经的过客么?

或许有一天,自己在这片银色沙海之上的故事,也会成为过去。而他在这里所结识的朋友们,那时候还会记得他么,记得那一天所发生的一切?

而这千言万语,最终也只化为了一句再简单不过的话语:“爱尔娜女士,保重。”

爱尔娜看着这个小了自己好几岁的少年(按人类的生理年龄来说),此刻也点了点头,“你也一样,艾德。”不过末了,她又补充了一句:“我希望有一天能看到你的消息,出现在协会的通告之上。”

那是希望他,能够成为真正的大工匠,与大探险家。

再前往第二世界——

方鸻笑了一下,轻轻点了点头。

……

“魔力注入数正在回升。”

“风元素生成值持续上升——”

动力室内,每隔几分钟,就会传来洛羽肃然的计数声。有时候也会是箱子的,与一片嘈杂的、操纵拉杆与各类水晶的声音。

罗昊正在满头大汗地检查锅炉,与各处管道的密封性,本来这些工作是要分两三天完成的,但眼下也不得不挤在一起。

这个来自军方的胖子几乎紧张得说不出话来,生怕因为自己的一个疏忽,而让才新造好的七海旅人号出什么问题。

出点小问题还好,要是在天上炸了锅炉,那他们这几个月来的辛苦,恐怕都得付诸东流。而且怎么规避考林人的抓捕,还是一个未知数。

如此重要的责任压在每一个人的肩头,让大伙儿都有一些喘不过气来。

“静思室检查完毕——”

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