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他缓缓转动着戒指,好长一段时间一言不发。

其他人也不明就里,也只能那么看着。

过了好一阵子,老人才重新开口道:“三十年前我见过这戒指一面,那之后我与林修斯各奔东西,承诺去调查多里芬背后的一切——”

“但现在这戒指里似乎充满了一种莫名的力量,与三十年前截然不同,”他抬起头来,雪白的眉『毛』一扬,看向方鸻:“我听说多里芬的幻境已经消失,想必你们去过那个地方了吧?”

方鸻也不隐瞒,点了点头。

“难怪如此,看起来机会已经到了。”老人自言自语道,他又看向众人:“既然选择让你们到这个地方来,我想他们肯定有自己的决定,而这枚戒指的改变似乎也说明了这一切。”

“说明了什么?”天蓝不明就里地问道。

其他人这一次没有再阻止她,因为这也是他们心中此刻的疑问。

“说明了很多东西,但一时半会也很难说清楚,”老人答道:“而既然你们带着这戒指来找我,那么说明你们想知道这件事的来龙去脉罢——”

众人一愣。

方鸻不由看了看艾缇拉与希尔薇德,他们对自身的定位其实不过是送信人而已,但要说经历了多里芬与芬里斯岛一系列事件之后,他不想要了解龙魔女与黑暗巨龙的一切,却也不尽然。

这时艾缇拉似乎想到什么,轻轻点了点头:“老先生,你尽管说。”

方鸻有些意外地看了精灵小姐一眼。

而也正是这个时候,他发现自己系统之中龙之魔女任务线出现了变动,系统上出现了一行提示,提示他龙之魔女事件下级目录正在更新之中。

一旁老人似乎早料到他们会如此回答,举起手中的戒指,默默端倪半晌,叹了一口气:“在讲述这一切之前,我先从自我介绍开始吧。”

其他人微微一怔,有些好奇地看着这位老人。

虽然马扎克让他们来找他,并把金焰之环交给这位老绅士,但却从未告诉过他们为什么,以及这位老人的身份。

其实方鸻也有过诸多猜测,比如他一直猜测这个老人,就是三十年来一直在背后支持马扎克与林修斯黑山羊商会的那个人。

“我的本名叫做奥尔辛-杜客,其中杜客是我的姓氏,”老人开口道:“熟悉贵族谱系的人应该清楚,这个姓氏与一系列大大小小的家族,其实都是出身于诺丝尼亚行合一地区。”

“在较早的年代里,我们共同宣誓效忠于一个主家,即后来的伯维尔家族。虽然两个世纪以来,王国的权力逐渐集中,贵族们之间的从属关系也渐渐淡化,但历史上有联系的家族之间,往往还是存在着私底下的同盟——”

“在我年轻的时候,我也曾经追随过一个来自于伯维尔家族的大人物。”

“你们既然去过多里芬,应当对那里的幻境有所了解,那是三十年前昔日的重现,我虽在那之后少于去那个地方,以免勾起当日痛苦的回忆,但对于三十年前发生的一切其实心中一直历历在目。”

老人忽然抬起头来:“那么,你们知道那场庆典的来历吗?”

希尔薇德回忆了一下当时的情形,答道:“似乎是为了迎接某个重要人物。”

“你说得没错,小姑娘,”老人看了她一眼,赞许地点点头:“那位大人物叫做史恩-伯维尔,或者石心伯爵,你听说过这个名字吗?”

希尔薇德想了一下:“在三十年前好像是王国的重臣,我听说过石心伯爵这个称谓。”

老人显得有些意外:“看起来你对王国的贵族很了解。”

希尔薇德看了方鸻一眼,微微一笑:“我是原住民,爵士先生。”

老人这才『露』出恍然的神『色』,点点头继续把这个故事说下去:“而这位石心伯爵,正是我的顶头上司,当时他受国王器重,任命其接任多里芬的执政官一职。”

众人这才恍然,这才是那场庆典举行的原因,一位国王的重臣,虽然身份与当时多里芬的执政官平起平坐,但地位尊崇不知高到哪里去了。

也难怪当时的多里芬执政官罗格斯尔伯爵会对庆典小心谨慎至此。

老人看众人神『色』,便明白他们明白了其中前因后果:“那场庆典,正是为此而举办,而当时,我则是那位大人随行人员之中的一位。”

“随后的事情,你们都知道了,我亲身经历了那场灾难。石心伯爵也在多里芬沦陷之时失踪,其实就是我自己,也差点丧生于此,是林修斯的两位朋友,救了我们所有人。”

“虽然后来,我再也没见过那位骑士与女士,而也只有林修斯带着我、还有梅里的母亲离开了那个地方。当时我正值壮年,明白丢了自己所宣誓效忠守护的大人,今后恐怕再无出头之日。”

“因此我与林修斯承诺,一定要找出多里芬事件的幕后黑手,不管那是邪教徒,还是龙之魔女。正是在那时,我第一次见到那戒指的样子——其后这几十年,我一直也在为这件事情奔波。”

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老人这才将戒指放下来:“这三十年来的调查,自然不是毫无收获,也让我发现了一些有意思的事情……”

同时他再一次拍了拍膝头上那本书的封面:“约修德与恶龙的故事虽然精彩,但里面有一些事情并不是真实的,就如同你们手中的这枚龙之金瞳。”

“龙之金瞳?”

老人点点头:“世人皆知英雄约修德以屠龙利剑嘉拉佩亚击败恶龙,斩下它一爪一角,又刺瞎它一只眼睛,并用眼睛制作出一枚戒指。”

“这枚戒指,在传说中没有名字,但你们知道,它就是金焰之环。”

“可事实并非如此——”

老人的讲述不疾不徐,但众人却有一种恍若在梦中的感觉,因为接下来的每一句话,都颠覆了他们的常识;老人说道:“我有一些确切的证据表明,金焰之环并不是英雄约修德制作的。”

“尼可波拉斯早在与他一战之前,就已经瞎了一只眼睛。”

“而约修德虽然的确得到过这枚戒指,但并不是从龙之魔女手上。而且很快,因为一些人所共知的原因,这枚戒指就被盗走。”

“它再一次出现的时候,就是在多里芬——”

在一片寂静的空气之中,只有壁炉内木炭开裂的噼啪声,老人的声音同样安静。

众人面面相觑,过了好一阵,方鸻才问道:“那么约修德,究竟是从谁手上得来金焰之环的?这枚戒指真的是由龙之金曈所铸吗?”

老人摇摇头,用灰『色』的目光盯着他。

“早年间,为了追寻这个答案,”他缓缓答道:“我与林修斯,皆携带这枚金焰之环前往那四个地方过,但皆无功而返。”

“而现在我的身体状况已不允许我再远行,林修斯虽然当年比我年纪更轻,但而今也已年过半百,留给他的时间恐怕也已不多了,否则他也不会把这戒指交给你——”

方鸻皱着眉头,听得半明不白:“抱歉,我不太明白,杜客先生,那四个地方是什么意思?至于把这枚戒指交给我们,不是因为我们正好在那里么?”

老人摇摇头:“并非如此,只能说明他在你们身上看到了一种特质。”

“特质?”

“一种与黑暗巨龙有所联系的特质,具体是什么,我也不明白。但我选择相信林修斯,何况这枚戒指本身也给了我这个答案。”

方鸻不由回想起自己在旅者之憩的经历,要说他在那之前与黑暗巨龙有任何联系,似乎也没什么头绪。唯一能让他想到什么的,只有他在看到尼可波拉斯的断角之时,所产生的一系列幻象。

而那时候,马扎克的那位老管家也正好在他身边。

或许就是那个时候?

或许还有苍之辉?

他不由下意识看了看自己戴着手套的右手手背的位置,虽然托拉戈托斯曾经向他解释过海林王冠是什么,但关于苍之辉,那头邪恶的巨龙似乎也说得不清不楚。

片刻之后,他才回过神来,问道:“这枚戒指?”

“只有你们终结了多里芬的幻境,”老人反问道:“不是么?”

他继续说道:“我所说的那四处地方,其中之一,正是多里芬。”

方鸻愣住了,有些意外地问道:“那另外三处呢?”

老人沉默了下来,枯瘦的手轻轻抚『摸』着那本书的封皮,过了好一阵子,才开口道:

“伊斯塔尼亚沙漠之中的龙之乡,那里曾经是屠龙者的故乡,而今只剩一片瓦砾。”

“然后是在龙之魔女火焰之中化为废墟的第一座城市,依督斯。”

“最后是约修德击败龙之魔女之地,都伦北方的灰烬山岭。”

……