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尐娘激动地捏着手指,目光难掩迫切,她希望公主答应!

得到肯定的答复后,艾达欣喜若狂,哪怕了了告诉她,船队不会立刻驶向她的国家,她也不以为意:“没有关系,我也不想就这样空着双手回去,我那群吸血鬼一样的兄弟,一定会嘲笑我,恨不得将我踩到泥巴里去!”

她是个非常优秀的商人,本来这趟出海能够赚得盆满钵满,谁知却倒霉地遇到了大风浪,但要说不幸吧,好像又没有不幸得彻底,因为她全须全尾的活了下来,只受了一点皮肉伤。

“我会很多国家的语言,我可以为你工作,只要你支付我一些酬劳。”

艾达原本的打算是,跟夜遥国王交好,看是否能够让对方愿意赠送她一艘船,再资助她一笔钱,这样她可以招收一批船员重新做买卖,她相信自己的眼光,很快就能将债还清。

刘敬诺已经是最外向的那个了,艾达比她还要活泼。

就这样,船员又多了一位,众人这才知晓,在大曜施行海禁之时,西方的许多国家彼此之间早已互享航线,这个世界远比她们想象的更加广阔。

自此一去,便是七年。

她们离开时,晴水府尚且是一片混乱,当地官府欺压渔民,竭尽所能征税敛财,又中饱私囊,私吞贡品珍珠,堪称是乌烟瘴气,与其相连的青天府、历扬府也没好到哪儿去,烂作一处。

连船队出航前,都险些被脑满肠肥的官差讹上。

然而当她们回归时,一切都变得不一样了。

个头已经窜得跟廿九相差无几的刘敬诺拿着望远镜惊呼:“咱们确定没有走错路吗?前方应该就是晴水府的码头吧!咱们是要从这里入境的对吧?”

比起去时,如今船队已经增加到了二十六艘,船上尽是货物,因此每一艘都吃水极深。

在躺椅上小憩的少年起身过来,将望远镜抢到自个儿手上——明明她自己就有一副。

“唔,看起来是很不错。”

码头明显重建过,秩序井然,甚至还停靠着两艘战船。这些年她们行踪不定,与大曜的联系经常中断,但也知晓朝廷开始注重水师,如今负责晴水府水师训练的,正是兵部培养的人才。

“尐娘!伏丹!马上你们就要到家啦!”

其实还有更好更大的码头可供停靠,但这里既是出航之处,也是离简伏丹跟尐娘家最近的地方,因此回航时,还是选择了此处。

尐娘与简伏丹从船舱里走出来,并肩向晴水府码头眺望,一去近十年,从前的许多烦恼早已烟消云散,她们摩拳擦掌地准备回来大干一场,思乡之情有,但并不多。

尐娘好一些,她家里人口虽多,倒也和谐,所以对家人颇为思念,简伏丹则完全相反。

她并没有很想念祖父,也不想念晴水府。

自她幼时起便已家道中落,印象最深的是在家里四处翻找值钱物品,甚至想要把她卖了的父亲,以及挥舞着拳头凶神恶煞,闯进屋里见东西就抢的赌场打手,再不然就是脾气暴躁总是板着脸骂人的祖父……童年是海水的咸腥,一层又一层的海浪,干不完的活,赚不到的钱,吃不饱的肚子与荒芜的心。

此番回国,众人必定要得封赏,出海这些年,大家都已身家不菲,简伏丹却没有留在晴水府的想法。

她还是对造船很有兴趣,但她不喜欢晴水府。

等到船队停靠码头,当地官员早已前来迎接,她提前知晓了船队归来的消息。

简伏丹与尐娘没有参加当日的洗尘宴,而是各自归家。

尐娘走时,家里人还生活在渔船上,忧愁着这一年的珍珠采得不够,交不上去,怕是要连赖以生存的渔船都会被没收。

但如今全家人已经在渔村安定下来,还有了属于自家的房子,尐娘一走多年,姐姐们都已成家,过得似乎比从前在船上要好,又似乎并没有太好。

在航行了四年后,她们到达过一个名叫令沂的国家,这个国家女尊男卑,就像是升级版的海人。

返航时她们重回海人村落,大祭司身体依旧硬朗,她们改族为国,并与夜遥及纳差等国成功建交,人口虽少,战斗力彪悍却出了名,根本没国敢惹。

大曜也好了许多,换作从前,尐娘早激动不已了,可现在她却觉得远远不够,如果只是这样的话……远远不够。

姐姐们虽已成家,不必再在海上讨生活,为了采珠命悬一线,却也各有各的烦恼。

大姐成婚四年,接连生了两个女孩,夫家还想她继续生,一直到生出男孩为止。

这种事并不少见,许多人家娶妻,甚至要求儿媳先生出男孩,才愿意将人迎入家门。

二姐倒是不用为生女生男困扰,只是和婆婆处不来,两人凑在一起便要吵架,她是晚辈,免不了要受气,一气就跑回娘家,却又不能住太久,丈夫来接了便顺着将台阶下了回去,等下次再吵,再回来。

出海也并不是一帆风顺,危险时刻常在,结果比起尐娘近十年的经历,她的家人居然更关心她何时嫁人,以及究竟赚了多少银子回来。

尐娘在家中待得不舒心,匆匆吃了一顿饭,便逃命般去往同伴们下榻的客栈,一进门就把自己摔到床上,还拿被子捂脸,一副要把自己活活捂死的模样。

“发生何事了?”紫藤好奇地问。

她肯定是不愿意回平雪的,至少现在不愿意,因此随船队来了大曜,想要再多见见世面,再回去争属于自己的东西。

陶澜把被子从尐娘脸上扯下:“你是真不怕把自己捂死啊。”

尐娘:“我才不会寻死。伏丹呢?她回来了没?”

简伏丹还没回来。

返航的路上她就在想一件堪称大逆不道的事情,这话说出来肯定是要被骂不孝的,但她确实很遗憾,那就是她祖父真的很能活,据说到现在一餐还能吃两碗饭。

那么等她回到大曜,要如何处理这件事呢?

大曜重孝,娘爹打死孩子,顶多罚几十个板子,反过来却要处于凌迟之刑,简伏丹还有自己的事业要做,她并不想就此绝了后路。

但要她跟简朴荣一起生活是不可能的,她受够了这个坏脾气不讲理的老头,见都不想见到他。

从小到大,她没从他身上得到过一点正面情绪,以至于内心逐渐扭曲,险些走上一条不归路。

所以跟返家的尐娘不同,简伏丹没有直接去见简朴荣,只是在造船厂外逛了逛。

简朴荣到现在都不知道孙女去了哪里,他一个人生活在这儿,造船厂比起简伏丹离开前更破了,也无人问津,来送饭的人真的就只是纯粹送饭,其它的一概不做,也从来不跟简朴荣交谈。

简伏丹到来时,简朴荣居然没有在屋子里,而是在外头。

他两条腿不能动,就把自己放在一张席子上,两手撑着地往前挪,造船厂门口那块地,原本简伏丹种了点菜,如今也依旧种着,看起来是简朴荣自己打理的。

真稀奇啊。

有孙女照顾时,简朴荣什么都不想做,整天躺着无所事事,衣来伸手饭来张口,孙女不在了,他反倒勤快起来,知道要养活自己了。

看着精神面貌倒还不错。

老头儿听见脚步声,下意识扭头来看,盯着简伏丹看了好一会儿,问道:“你找谁?”

简伏丹愣了下才明白过来,祖父没认出自己。

一时间,她竟不知该笑还是该讽刺。

不过仔细想想也不奇怪。她少年时期瘦骨嶙峋,营养不良得像个骷髅架子,这些年长好了,个头窜了一大截,身上有了肉,再也不是那个唯唯诺诺的胆小鬼,简朴荣认不出来也不奇怪。

于是她站在原地笑了笑,再看这个老头,心里那点子怨恨忽然之间烟消云散。

不是她宽容,也不是放下了,纯粹是觉得没必要为这点小事烦恼,他现在什么样,以后就也什么样呗,就让他守着这间造船厂到死吧。

想到这里,简伏丹神清气爽,转身离去。

回到客栈发现尐娘回来了,两人颇有点同病相怜的感觉,凑在一起说了半天悄悄话,紫藤凑在一旁听。

船队回程,必然要先进京面见圣上,她们带回了许许多多珍贵的东西,还有为大公主寻来的药,未来漫长,没必要拘泥于过去种种,往前看才是最重要的。

刘敬诺在边上跳个不停,在船上还没有感觉,真踏上了大曜的土地,她才意识到自己真的回来了。

她跟阿娘分开了好多好多年!

之前在船上曾短暂地收到过消息,说是阿娘自西北归来,刘敬诺现在无比期待快速启程,若是可以,她甚至想要抛下同伴先走一步,她给阿娘带了好多好多礼物!