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淑妃嘴唇一哆嗦,看了看笑意盈盈却黑心的叶挽,抱着长刀倚在柱子上的了了,以及房梁上嗑瓜子的白空空——她无力地做着最后的挣扎:“真的,真的一定要这么做吗?”

叶挽摊手:“你不想做也可以,但你我之间的恩怨,恐怕就不能一笔勾销了。”

如果可以,淑妃现在想指着叶挽的鼻子破口大骂,但她不敢。怪不得呢,她一投诚,叶挽便很宽容地接纳了她,她提心吊胆过了一段时间发现叶挽没有报复,还以为事情真的就这样结束了,没想到是在这儿等着她!

叶挽要她亲手送陛下上路!

如果真的这么做了,自己的命,皇儿的命还有母族的命运,从此以后就真的要任由叶挽宰割了。

可是如果不做,她们现在就会死。

淑妃偷偷看了眼龙床上的皇帝,吓得差点儿夺门而出,这还是她记忆中英俊伟岸的陛下吗?怎地如此丑陋干瘪?

“我,我没杀过人……”

叶挽笑了:“淑妃娘娘太谦虚了,您是没亲手杀过人,可您随口一吩咐就被打死的宫人还少么?”

淑妃很想再据理力争一下,却又不敢,只能一步一步向龙床靠近。

她手上拿着一个柔软的枕头,她知道自己逃不掉,叶挽身边不知何时多了两个厉害的江湖人,之前淑妃想与宗室联手,还没来得及送出消息,派去送信的人便被五花大绑送了回来。

“陛下,您别怪我……我也不想这样的……”

淑妃喃喃着,闭上眼睛不敢去看皇帝的脸,将枕头捂了上去。

明明已经瘫倒在床不能起身,可是当死亡降临,皇帝还是爆发出了惊人的力量。他挣扎着像一只躺在砧板上的鱼,奋力博取着一线生机,而淑妃也只能死死捂住他,一边流泪一边颤抖,等枕头下的人不再动弹,她才发现自己不知何时,竟已泪流满面。

叶挽走到淑妃身边,弯腰抚摸她的脸,柔声道:“你做得很好,我很满意,日后不会让你吃亏的。”

淑妃连哭都不敢大声,她不懂叶挽怎么会有这样的胆量,难道她不怕死吗?

她被允许离开后,走路都是连滚带爬手脚并用,因为浑身上下一点力气都没有。一直快到门口,淑妃才鼓起勇气回到看了一眼。

叶挽在笑。

淑妃想不明白她怎么会一点都不怕。

从前自己在宫里上蹿下跳的招惹她,真的是她从来不计较吧?如果叶挽真的想对付自己,恐怕自己的坟头草都长得有一人高了。

接下来,淑妃还有最后一件事要做,那就是将由她来宣布皇帝的死讯,从而彻底将母族与叶挽绑在一条船上。

虽然要承担许多风险,但淑妃已经默认叶挽这样做,是选择了她的皇儿的意思。

这就是淑妃自己想多了,叶挽之所以拉她下水,完全是出自报复之心,谁让淑妃从前总找她麻烦?她也不是完全不生气的,只是懒得因为皇帝计较。

比起被她弄死的皇帝,淑妃已经很幸运了。

夏娃提醒她:“别忘了你答应给我的报酬。”

叶挽:“放心,决不会忘。”

叶胜的归来,令叶挽更加有底气,她懒得去想父亲是否是真心助她,是或不是都无所谓,因为大家已经是一条船上的人,谁都别想脱身。

皇帝英年驾崩,按理说,继承人要么从皇子中挑选,要么便自宗室选拔,可叶挽偏偏没有。

淑妃的希望落了空,她的男儿并未被选中,因为叶挽早已挑好了继承人——一个才两岁的小女孩。

是的,小女孩。

简直滑天下之大稽!一时间群臣哗然,都对叶挽的选择表示怀疑与不满,但随即以叶胜为代表的支持者便证明了这位小主子的身份。

她竟与前朝皇室明氏一族有关,且身藏前朝宝藏的秘密!

据说前朝皇室在灭族之前,曾将富可敌国的财宝藏在一处极为隐蔽的地方,得财宝者,便可得天下。世人为之趋之若鹜,然而消息虚虚实实我,无人能够判定真假,原来竟是真的?

“诸位爱卿应当知晓,太祖皇帝与前朝郡主之事。本朝帝王子嗣颇艰,即便平安诞生,也难免短寿,盖因当年朝代交替,龙脉更迭,太祖皇帝与明氏郡主之子远离朝堂,长于乡野。”

叶挽牵着叶秀的小手,小小的孩子脸蛋胖嘟嘟,却有着坚毅的眼神,“这个孩子,正是太祖皇帝与明氏郡主之后,若论血缘,便是陛下,也不如她与太祖皇帝来得近。”

那可不,太祖皇帝不仅自己短命,他的儿子们也全都死了,一个没剩下,不然皇位也不至于被他的兄弟捡漏。

叶挽给出了一个能够说服众人的理由,当然,比起叶秀身上流淌着太祖皇帝的血,更能说服百官的,其实是叶胜手中的数十万大军。

意思意思进谏一下得了,可千万别拿乔,以免小命不保。

其实就算推叶秀做幼主失败也没关系,反正最后不过是在皇子与宗室中挑选,叶挽不介意帮他们顺应本朝皇室短寿的诅咒,等他们都死绝了,自然就能让别人上位。

“我说什么来着。”

由于身份不合适,夏娃白空空及了了三人并未参加本次朝政,但她们选了个最佳观众席,“叶挽是个很适合玩权术的人,舞台有多大,她的能力就有多大。”

只放在皇宫天天争宠,简直暴殄天物。

白空空点头:“确实。她虽然不会武功,但我却觉得,我能杀一百个人,她却能轻而易举杀死一万个人。”

夏娃扭头看她:“你现在感觉如何?”

白空空伸伸懒腰,她已经成功治好了病,健康的不能再健康了,而姨母的内力也被了了还了回来,虽然她不想要,但她打不过了了。

关心白空空的身体只是幌子,夏娃真正想问的是宝藏:“前朝宝藏,到底有是没有?”

虽然白空空说过没有,可叶挽却又拿前朝宝藏来做文章,这让夏娃很希望白空空之前是骗她们的,若是有就好了。

白空空很遗憾地告诉她:“这个真没有,姨母说过,这是狗皇帝编出来迫害前朝皇室的,他为了名声不好斩草除根,但多的是人为了宝藏铤而走险。”

幸存的前朝皇室便是众矢之的,即便她们坚称没有宝藏,也不会被人相信。

像丧家之犬一样逃亡,不知明天是否还能生存。

可惜狗皇帝没等她长大便死了,白空空不仅用了他的骨头入药,还将剩下的碾碎丢进了粪坑,那里才是他真正的去处。

接下来朝廷的事情便与她们无关了,白空空可不想留在皇宫,她一点都不喜欢这里,空旷又无趣,找还有许许多多的规矩。

“等下次见面,天下第一是谁,可就不一定了。”

她跳起来冲了了摇了摇手指头,“我劝你找个安全的地方躲起来,这样不会被人找到,免得丢人。”

了了懒得理她。

大殿内的叶挽若有所觉,向殿外看去,触目所及之处毫无异常,但她心中隐隐有种感觉,已经到了分别的时候。从此之后,她居庙堂,她们在江湖,若无必要,应当不会再有相见之日。

她现在的同伴,以及未来的对手,可是个才两岁却也不能小觑的孩子呢。

叶秀察觉到了叶挽的情绪,主动勾住她的手指拽了拽,叶挽揉揉她的头,目光淡漠地瞥过一脸严肃的父亲,她想,她已经无需再去追求情感上的认同,因为她现在所拥有的便是全部。

待早朝结束,叶挽带着叶秀进了御书房,她在御书房的桌子上,看到了一个铁制小圆片。

伸手一碰,咔哒一声,竟是有机关的。

里头藏着一张发黄的地图,以及一句短短的话:

赠吾儿羲照。

——明镜年。