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林怀孝笑道:“对,我是好心人。没想到你还记得我,真好。”

叶春彦回家时木已成舟,请柬上写的是三天后,还留了张纸条写了林怀孝的电话号码。他看了袋子里的衣服,说是旧的,只是怕伤他自尊,一看就不是林怀孝的尺码。叶春彦比他高小半个头,他又太瘦。西服外套是休闲款,另外有件真丝的翻领衬衫,加一条山本耀司的领带。领带上绣着‘呵呵大笑’字样。叶春彦也禁不住笑了。

他不习惯打领带,就拿来绑头发,松松垮垮的也好。

生日会当天临时改了行程,原本还计划到花园里烧烤。可惜天气预报误判,从清晨就下起迷蒙细雨。只能全改为室内活动。林怀孝是大寿星,自然一早就到了,不过他继母来得更早。看着她从六点起就忙前忙后的,还要见缝插针地打扮自己。他也颇有些敬意。

其实他对继母没什么特别的怨恨,他们结婚时,他也不是小孩子了。摊开了说,他和继母年龄更相近些,有时还能聊上几句。只是位置使然,他们这个家是以他父亲为恒星的小宇宙,绕着他打转的几颗行星间难免有冲撞。

乐队来得最早,五个人带着乐器事先来调试。然后是叶春彦,他不完全算是客人,直接把咖啡机搬来了。继母不认识他,但还是多看了两眼,“这是你朋友吗?”

林怀孝道:“算是吧,他是开咖啡店的。酒店供应的咖啡总是不够好,所以我让他来了。soe单一产地的浓缩咖啡还是要找专业人士。”

“之前没见过你这位朋友,艺术家吗?要是人还行的,你可以多带来吃个饭。”

林怀孝笑而不语,只是快步过去,揽着他肩膀道:“怎么就舍得来了?”

叶春彦道:“不来感觉更麻烦。而且有钱赚,还是挺好的。”这次会场上的咖啡供应,是按平时的价钱再提高百分之十五给他算的,他没细看,很爽快就付了全款。

客人陆陆续续到了,起先几个还会拿咖啡,但等乐队开始拉《四季》之春时,酒便端了上来美,就没人再想喝咖啡了。说来也奇怪,酒桌上应酬,都是不情愿喝酒的人,可这样自在的场合,又是很乐意微醺的。也说不清中国人到底爱不爱喝酒。杜秋还没有到,连带着林怀孝的父亲。他们算不上客人了,更近于主人家,凡事都可随意些。

叶春彦也懒得去管他们,一样拿了酒去一边喝。他这个位置太醒目了,杜秋一进来就能看到。他来之前就深思熟虑过,会场上人多眼杂,就算碰了面,也没什么说话的余地。他更有些侥幸,杜秋可能不来了。

因为不少客人都盯着他看,林怀孝也不知所踪,他只能走动起来。他是西装外套配牛仔裤,绕着领带的低马尾,头一别,领带尾巴就飞过去,露出绣花字。不与人搭讪,也鲜少微笑,只是沿着铺了白桌布的长桌走,一杯杯拿酒喝。因为他样子出挑,冷着脸,脾气又像格外的坏,反倒让人不搞造次,觉得是天生的艺术家做派。

有个短发女人拦住他,矮个子,手脚纤细像是只鸟。她眨着眼睛笑道:“你的背肌不错,平时做什么运动。划船机吗?”

“不是,主要运动是找个不顺眼的成年男人打一顿。”

她笑得花枝乱颤,左手虚掩着嘴,“你好幽默,你是做什么的?先别说,让我猜一下,模特还是地下音乐家,不会是诗人吧。”

“都不是,是穷人。”他忽然朝着她伸出手臂,她以为是要搭肩,半真半假地一躲闪。但他不过是从侍应生的托盘里拿酒,插着柠檬的龙舌兰。

他把柠檬咬在嘴里吃掉,再把威士忌一饮而尽。她嫌他粗野,又疑心这是种新流行,便道:“你这算是什么?纽约还是东京的喝法。”

“乡下的喝法。”

“好吧,你好像很神秘,又很有个性,艺术家总是很有个性。真希望我今天带着照相机。我应该拍几张你的照片。我是个摄影师,我在在筹备个展,以后你有兴趣欢迎来参观。”

“什么内容?”

“痛苦。我喜欢凝视普通人的痛苦,他们挣扎生活的样子很有艺术性,我觉得很值得欣赏。我拍过一个停车场的保安,他捡了一条流浪狗,这条狗后来被车撞死。他抱着它哭。这是个很好的场景,我拍了很多照片。你有兴趣吗?我可以把开展的地址给你。”

她抽出名片递过去,他用一根手指抵住往回推,像是嫌脏,“不用了。你死的时候,把葬礼的地址给我就行。”他扭身就走,顺手从桌上拿了一杯酒,站在角落里喝。林怀孝的继母过来和他说话,“叶先生,对吗?今天真是辛苦你了,还为了小孝特意过来一趟。”

叶春彦淡淡道:“客气了,我也没做什么?”

“你是小孝的朋友,怎么认识的?我还真没听说过他有个做咖啡的艺术家朋友。”

“我也不知道怎么认识他的。”

“我是不太懂你们年轻人的幽默。”她笑了笑,面颊旁有一丝乱发,推算下来她有四十多岁,但光看脸也不过三十出头。那结婚也有二十年了,看她今天的样子,叶春彦只觉得她像是个老练管家,把忙碌当一种恩赐,“我看叶先生是个稳重人,陪在小孝身边,多和他说说话,我也就放心了。”

“我想还是家人陪在他身边更合适些。我确实和他不太熟。”他的眼睛扫到楼梯上,林怀孝上了二楼,正好碰见从后门进来的杜秋。

她身边还跟着一个中年妇人,林怀孝一见她们,脸色就变。来的正是他母亲。杜秋仍旧是不以为意,微笑道:“你看给我把谁带来了?”

林怀孝摇摇头,叹气道:“这话倒是我想和你说的。”杜秋一愣,她走到楼梯边向下望,正好与拿着酒杯的叶春彦对上眼神。