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军吏们相顾无言,却也只能努力跟上。

然而,那名被呵斥军吏在此处停顿了片刻,居然是将手中的节杖给狠狠掷在了地上,这才低头去追。

时间慢腾腾的向前爬着,檀石槐带着几十个亲信驻马在黑洞洞的山坡上,也不出声,只是认真看着山坡下的情形而已。这段时间里,他们亲眼目睹着越来越多的鲜卑人停下追击的脚步,然后又在各部头人的带领下直接私自回军……先是零星的单骑、数骑,然后是十几人、上百人的小股军势,到最后根本就是拦都拦不住的大队人马!

很显然,在这种全靠个人觉悟的时刻,一旦有人开了口子,那么大多数鲜卑人都不存在什么政治觉悟,他们心里只有自己在王庭的私人财货罢了。

而最让人感到讽刺的是,众人甚至亲眼‘看’到了檀石槐大汗最小的儿子和连,按照风俗,这位应该就是鲜卑人未来的汗王了,而当时这位鲜卑王子正带着一股王庭直属的精锐部队,大呼小叫的从山坡下经过往北而去……好像是在说,回去以后要先去救他的东西?

山坡上的檀石槐依旧表情淡然,让人看不出喜怒,而之前的年轻武士和中年贵族此时却全都面无血色了起来……前者是在害怕这些撤退的贵人,他生怕自己今日的建言会传出去,然后被这些人给记住;至于后者,却是在畏惧檀石槐的反应!

话说,从后者的角度来说,作为一名追随了檀石槐数十年、对这位大汗颇有些了解的人,中年贵族刚刚想明白了一个事情,那就是檀石槐并非没有下令……恰恰相反,对方早就在白日就已经对着整个鲜卑王庭大军下了命令——全军追击,不急不缓,务必全歼汉军主力。

然后呢?然后这些头人们居然敢无视大汗的军令,稀里糊涂的回军,也难怪大汗会如此反应了。

而且,如果说这些人还能找到理由,还可以说是黑夜中见到其他人都回师了,以为是大汗的军令……那自己呢?

“大汗!”一念至此,这名鲜卑贵族再也禁受不住,直接下马跪在了檀石槐的身边。“我有罪!我不该为了私心而建议回军的,我刚才所言,其实只是担心自己帐中的宝物和财货受损,不是为了王庭的得失……请您责罚!”

檀石槐看也不看地上的人一眼,只是微微摇头:“起来吧!错的不是你,是我!”

“大汗!”这名中年贵族愈发惊恐了起来。“我……”

“我确实是在生气。”檀石槐看着山坡下一路向北的人流幽幽叹道。“但却不是在气你们,而是在气我自己……我其实心里很明白,我们鲜卑人还是那个制度不全、一盘散沙的部族联盟,而非是汉人那样的强横大国!也比谁都晓得,若无约束,人家汉军的一路偏师可以在那种绝境下继续攻入王庭,而我们却只会因为担心自己的私产而集体违抗军令。这种时候,作为汗王,最好的应对方式本来就应该是八分顺着大家的心意来,剩下两分再做引导,可是我却指望着大家能抛弃私心跟着我走……这不是自欺欺人吗?”

“大汗……”

“我让你起来。”檀石槐平静地答道。“想让我们鲜卑人能够如之前的匈奴人那般在这草原上长久下来,要做的事情太多了……我还需要你这样洞悉人心的人协助我!回去以后,你去帮我找一些巫婆、祭祀,让他们去给各部头人讲一讲什么叫日月星辰所命的汗王!”

“喏!”

“然后传我军令。”话到这里,檀石槐有些意兴阑珊的直接催动马匹朝着北面的火光走去。“随便你们怎么传,反正要告诉见到的每一个鲜卑人,就说大汗知道大家担心王庭的家人、财货受损,所以下令回援王庭,即刻出发!”

“喏!”身后一众鲜卑贵人与近卫武士纷纷低头。

“文琪,该走了!”王庭处,乱糟糟的火光中,吕范也赶紧凑到了公孙珣的身旁。“火势已经起来了,单凭这些丧了胆的鲜卑人根本挡不住,我们也已经做到极致,再留下来也没用了。”

公孙珣按着胳膊,扫视了一圈周围的情形,确定没法收拢部队后,也是咬着牙下了最后一道军令:“全都撤走,按照之前所言,沿着这条河往下游东南方去,一路下去就是上谷郡,到了彼处或是天明再汇合!”

说完,他猛地一夹马肚子,却是带头往身后的歠仇水方向而去。

周围汉军见状,也都不再犹豫,而是各自打马或者寻找马匹迅速跟上。

“文琪,你的伤势到底如何?”吕范打马跟上,于夜色中勉力询问道。“真的只是中了肩膀?”

“不是肩膀不肩膀的问题!”公孙珣勉强答道。“子衡不懂这些,其实便是中了脚趾头也是个大麻烦……因为夜间实在是没地方剜出箭头,此时只能指望这不是一支脏箭了!”

所谓脏箭,是指使用前以将箭头插入粪便来寻求增加杀伤的一种常规做法……这年头北方和中原根本没有什么特别猛烈的植物毒与动物毒液,最常用的砒霜也不可能真的见血封喉。所以,想要给箭矢加料的话,粪便是一种最简单也最有效的做法。

当然了,有那么一个老娘,公孙珣比谁都清楚这里面的门道……他晓得,且不说脏箭,就算不是脏箭也很容易感染,因为这年头根本就没有不脏的箭!自己之前那番话纯粹是为了激励士气罢了,根本做不得准。

而且不用他和他老娘来晓得,便是随便一个老卒都明白,若是箭头入肉,最好是一开始就不顾一切将其剜出,否则随着时间推移,气血流动之下,箭头上的脏东西会污染的更快!

但是,眼前这个情形,哪里能够管太多?

吕范一个汝南书生,对此完全是一窍不通,所以听到这话后,他一方面是担惊受怕,另一方面却又不知该如何应对。

“对了,子衡。”公孙珣忽然又面色绯红的回头叮嘱道。“你是个文士,路上要尽量小心……这一箭射来时我根本没看清楚来势,而且又在挥舞手臂,还不晓得是从前面来的还是从后面来的呢!”

吕范闻言神色一变,却是立即闭口不言,只是赶紧催动自己并不熟练的骑术,努力跟在对方身后而已。

一夜纷乱不必再言,然而眼看天明之时,公孙珣却愈发觉得伤口酸麻,额头烧热。于是,他一边暗叫不好,一边赶紧驻马喊住了一旁的吕范。

无论如何,这只箭头不能在拖下去了,好在周围有个心腹中的心腹,倒也不用担心其他!

……

“论曰:四夷之暴,其势互强矣。匈奴炽于隆汉,西羌猛于中兴。而灵、献之间,鲜卑迭盛。石槐骁猛,尽有单于之地!”——《后汉书》·卷九十·乌桓鲜卑列传·第八十