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佳婉笑道:“这是瑚哥儿之前逛洋货铺子的时候给我买的,又轻巧又好看,我准备回头叫下头的匠人也这般处理那些宝石,照着做几个,母妃喜欢什么样式的?”

这种工艺,顾晓后世看得多了,那会儿,各类宝石都会按照本身的折射率切割成相应的形状,这般在光照之下就显得愈发光彩照人。只是中原讲究的是温润如玉,对于这种阳光下耀眼得近乎晃眼的东西就觉得不够内敛。当然,其实也是工艺的问题,切割打磨宝石实在是太费劲了,做成素面就已经很费力,做成切面只有更费劲的!

何况,作为主要消费者的群体不提出这个需求,那些工匠自然也不会没事找事,给自己增加麻烦。

顾晓也不是什么喜欢标新立异的人,她到了这个陌生的时代,除非是涉及到切身利益,否则的话,主要还是会和光同尘,不去做什么标新立异的事情。再者说了,见惯了后世那种切割打磨过的宝石工艺,她觉得如今这样就已经挺好的,像是什么累丝、点翠之类的工艺,不必单纯地在宝石身上做文章来得强吗?

不过这会儿见佳婉兴致勃勃,顾晓就也很是捧场地赞了几句,又说道:“这个好,回头我也试一试!要是好的话,以前那些旧首饰上的宝石也可以拆下来重新处理之后再镶嵌上去!”

佳婉还有些不尽兴,说道:“听闻西洋人那边的首饰跟咱们这边大不相同,可惜那些洋货铺子里也没多少,回头倒是可以打听一下!”

顾晓笑道:“你要是喜欢,回头我便吩咐人看看能不能再海外采买一些,不过,海外那边,好的首饰多半也都是各国宫廷和贵族才有的,流入到民间的应该不多。”

佳婉对此却很乐观:“我就是想要看看那边的风格,回头自己做首饰的时候借鉴一下便是了,也不着急的!”

才跟佳婉说了一番,回头顾晓就开了眼。

三年多过去了,圣上派出去的人总算是回来了。

他们跟着船去了欧洲,因为来自中原贵族的身份,在欧洲那边居然还挺受欢迎,还得到了好几个国家国王的召见,不过他们后来跟船去的不是北美,而是南美。

南美那边,殖民者跟原住民的战争还没有停止,当然,原住民已经开始后继乏力了。毕竟,双方的武器装备根本不是一个层面的,殖民者都已经开始用上火枪火炮了,原住民还是普通的冷兵器。最重要的是,殖民者还带去了天花之类的病毒,原住民对此半点抵抗能力都没有,如今只能是苟延残喘。

这也让圣上派出去的人惊悸不已,中原不是没有跟外族的战争,但中原的战争总得讲个道义,如今瞧见南美那边赤果果血淋淋的征服,只觉得各种不适。征服什么的可以,何必弄得这般极端,恨不得将人家亡族灭种呢?

还有就是残酷的奴隶贸易,殖民者在南美那边自己是不种地的,都是叫奴隶种植,这些奴隶被整船整船的运过来,因为都关在一起,食物和水都不足,很容易生病,也不会有人给他们治病,看着不好了,直接往海里一扔,到了地方就卖到各个种植园里去每日劳作。

总之,几个从小受着儒家教育,哪怕自个家里也压榨佃户,大斗进小斗出,九出十三归地放贷,但总归还包装得温情脉脉,都是老爷见不得下面小民佃户辛苦,借点粮食钱财叫他们度过难关云云。遇上这等明目张胆的奴役,大家心理就非常不适。

回来禀报圣上的时候,就难免说到这些人虎狼心性,凶狠残暴云云,甚至觉得,若是有朝一日,叫这些人得了势,回头只怕也会对中原下手!

圣上听了,不免皱眉:“他们不是信那劳什子教的吗?”

出使的人也很理所当然:“没错,所以在这些人看来,异教徒就不是人啊!”

圣上不免哑然,然后就有了危机感,按照这个说法,中原这边,大家也都是异教徒啊!几个出使的人去那边还看了不少那边的史书,据说几百年前,那什么教还发动了好几次东征呢,不知道为此死了多少人!

圣上又问了一些美洲那边的事,然后才知道那边分为南北两洲,如今他们口中的殷洲其实是北美,而这些人去的却是南美。

几个人还带回了一些很有异域风格的金银饰物还有挂毯之类的东西,欧洲各国那边,那里的王室和贵族听闻他们的身份之后,也有许多馈赠,这几个人都一起献了上来。

圣上听着这些人的禀报,心里却是颇为谨慎,原来西洋人已经走得这般远,征服了这么多地方,竟是将一个大洲的土著当做奴隶贩卖,又屠杀另一个大洲的土著,想要彻底征服占领那里。

相比较起来,中原这边这么多年就是在原来的版图上兜兜转转,甚至连南洋这个前明时候自家的后花园也有许多被西洋人占据的。

之前大家不当回事,但是,人心不足,当那些人觉得南洋已经不能满足他们的贪欲时,他们会不会将目光投向中原呢?

圣上心中这般想着,直接吩咐道:“诸位卿家辛苦了,只是还请几位卿家将此次出行的见闻整理一下,付诸笔端,以为参考!”说着,又吩咐夏守忠上次几人。

皇后跟着得了不少西洋那边的首饰摆件,因为数量不多,不好赏赐给下头妃嫔,干脆便请了顾晓进宫一起赏玩。

顾晓一看就乐了:“皇嫂,之前佳婉还跟我说西洋首饰的事情呢,今儿倒真是见着了!”

皇后指着一条镶嵌着鸡蛋大小蓝宝石的钻石项链,笑道:“可不是吗,这看着的确好看,但也太亮眼了一些!听说那边的贵族女子,穿的裙子都是低胸的,就跟咱们这边盛唐那会儿一般,这样项链就不是在衣服外面,而是直接贴身,戴着愈发显得肌肤雪白!”

顾晓故意摆出一副没见识的模样:“竟是如此?夏日也就罢了,冬日里难道就不觉得冷吗?”

皇后笑道:“稀奇的事情还多着呢!咱们如今用水粉,都不肯用铅粉了,就怕染了铅毒,那边却是明知道有铅毒,还可劲用铅粉呢!听说还有人为了显得肤色洁白,最好能透出青色的血管来,有人不光用铅粉,还在外头画出血管来,甚至还有服用砒霜的呢!”说着,她都有些咂舌,这是为了漂亮不要命了啊!

这些都是下头内侍瞧着皇后感兴趣,专门打听了回来说的,这会儿皇后就给顾晓科普起来,像是什么那边裙子都用鲸鱼骨撑起来啊,还有会用束腰将腰身束得不盈一握之类的。

顾晓其实早就知道,但还是配合着做出难以置信的姿态,叫皇后愈发情绪高涨起来:“珩儿他们在那边,迟早也是要跟他们东边的西洋人打交道,也不知道会不会遇到这样的女子!”

顾晓笑道:“多半是能遇上的,回头说不定还看上哪位了呢!到时候皇嫂可就又多了个儿媳妇!”

皇后摆了摆手,说道:“他媳妇跟着他远赴重洋,吃苦受罪的,虽说男子三妻四妾也是常理,但我情愿他们夫妻和乐,不要为了别的离心离德才是!”

“皇嫂说的是,殿下是个长情的人,自然明白妻子的心意!”顾晓听皇后话中有话,却也不好接话,只得将话题转移到了自个头上,“殿下和我们家钰儿倒是都已经成家了,我就担心末儿那小子,素来跟活猴一样,如今远在天边,还不知道要如何折腾呢!到时候给我弄个金发碧眼的媳妇回来,我可就不知道该怎么办了!”

“这话说的,说不定末儿就遇上哪个公侯之女了呢,也未必就比咱们这边的高门贵女差了!”皇后笑着安慰道。

顾晓摆了摆手:“儿孙自有儿孙福,横竖他如今也在外头,气不着我,随他怎么着吧!”

其实皇后有点想儿子了,她心里盘算了一下,说道:“原本他们说好三年回来一次的,如今也一年多了,我私心里头想着,回头嘉妍也该订亲了,到时候怎么着都得她哥哥回来见证一下才是!最好等她真的出嫁的时候,也叫她哥哥回来送嫁!”皇后看着对下头的庶子庶女一视同仁,实际上也不可能真拿他们当做是亲生的,所以,自家女儿的婚事,总得叫亲生儿子参与进去才是正理。

顾晓不免安慰道:“皇嫂也不必担心,如今说是离得远,但是往那边送移民送物资的船一年走好几回呢,皇嫂一年捎个几次信过去,又费什么功夫了?倒是公主这边,不知皇嫂看上了谁家的公子?”

皇后犹豫了一下,说道:“我倒是有了几个人选,如今还在叫人私底下打探对方的品行,等着真的确定下来了,我再跟弟妹你说!”

顾晓听了,便点了点头,说道:“这婚姻之事,自然是得慎重的。女子原本就不比男子,便是公主,也有许多不自在的地方,这婚事上头,自然得愈发谨慎着些!”

“嘉妍年纪毕竟还小一些,倒是你们家佳姝的婚事,如今可有了眉目?”皇后又笑着问道。