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宴会进行得十分顺利,各国使臣相继献上贺礼,珠宝玉石,精美的首饰和材料稀缺罕见的布料,貂皮,琳琅满目地堆满了平台。

各个国家都在暗自打量比较献上的礼物,这次法老生辰,大多都是抱着打探消息的目的前来,但也不想自己丢了面子,发现别的国家不如自己便暗暗窃喜。

其中不乏有许多公主的画像,有使臣直接带着公主出席,试图让这位年轻的法老心动。

要知道埃及是这片土地上领土最大的国家,谁都想从它身上沾点好处。

“有心仪的公主吗?”伯伊低声询问只一臂距离的拉赫里斯,声音里满是带着调侃的笑意,“似乎有几位公主很欣赏你。”

使臣中的几位女性,或是娇俏可爱,或是明艳动人,无一不是极其美貌的女子。

比起历史悠久的埃及,邻国大多都是部族兴起建立国家,对于婚姻两I性更加奔放自由。

所以在看到埃及法老竟然这般高大俊美,不少公主都动了心思,放肆的眼毫不顾忌地落在拉赫里斯身上。

拉赫里斯看他一眼,抿紧了唇:“没有。”

伯伊本就是一句戏言,所以也没多在意他的回答,如果决定要联姻,那也不是看的顺眼这么简单的事情,对对方国家的国力也是需要一些更具体的了解。

两个人之间的谈话并不影响使臣们献上贺礼。轮到米莱时,其他国家都已经送过了,显然他们是为了压台,彰显自己贺礼的贵重。

乔伊斯走到大殿中央,骄傲地挺起胸膛:“米莱将为埃及法老献上我们国家最为骄傲的神兽。”

神兽?

这话一出来,大多数人都好奇地坐直了身体,要知道千里迢迢携带兽类是一件费时费劲的事情,所以到现在礼物中都大多是死物,也就一只体型不大的隐鹮。

乔伊斯偏头示意,侍卫走到门口对着外面的人招了招手。

不大一会儿,四个人抬着一个金属质地的笼子走进内殿,笼子用布盖着,不算大,但看得出来很沉,四个侍卫看似游刃有余,实则衣服都已经被汗水打湿了。

这架势让本就好奇的人更心痒了,到底是什么奇珍异兽竟然这般慎重。

“大人你觉得会是什么?”阿曼特压低声音小声地问,眼睛还看着大殿中央的笼子。

侍卫将笼子放下,即便动作十分小心,在笼子落地的时候还是惊到了里面的东西,金属笼子被撞得“哐当”一声巨响。

这声音来得突然,一群人猝不及防被吓了一跳。

伯伊笑道:“猎豹吧。”

他在一本杂谈游记上看到过,米莱人的祖先偶遇狮子,村落里只有几户人家,根本不是狮子的对手,满心绝望时两只猎豹窜出救下了他们。

从此米莱人便把猎豹视为部落的守护者,后来建立了国家政权,便定义为神兽,守护着米莱的每一寸国土。

同样,米莱人也很是爱护猎豹,甚至有传言,前几年正值饥荒灾年,有人为了喂饱神兽,以身饲豹。

米莱是一个建国时间不长的国家,以东是埃及,以西是赫梯,作为两国之间的缓冲地带,夹在中间左右为难,不过因着国土内有黄金矿脉,倒也富足。

阿曼特了然地点点头,对伯伊的话深信不疑。

全场的瞩目极大程度地满足了乔伊斯的虚荣心,他把下巴抬得更高了些,侍卫得到授意,伸手揭开了笼子上的黑布。

众人目不转睛地盯着笼子,笼子里,一只身材纤细的黑豹趴伏着,拉长的身体展现出流畅的线条,失去黑布遮掩的瞬间,它金色的眼睛骤缩成一条线,危险地眯起。

大殿中响起此起彼伏的抽气声,也不乏赞叹与溢美之词。

“好漂亮的豹子!”阿曼特忍不住惊叹。

黑豹并不常见,更别说这只豹子并不是纯黑色,而是黑色豹纹,更显出一种神秘的优雅。

看得出来,黑豹的年纪不大,但却丝毫不影响它身上展露出属于顶级猎食者的气势,每一个被它注视的人都感觉到后背生起一股凉意,不敢再与之对视。

伯伊微微挑眉,这种品相的确实少见。

对比各国赠送的礼物,米莱作为一个名不经传的小国,这份礼物已经算得上十分夯实了。

眼角余光中的人影动了下,伯伊偏头看过去,坐在首座的拉赫里斯此时正专注地看着笼子中的黑豹,眼底隐隐闪着光。

像个看到逗猫棒的大猫,伯伊想,难得在拉赫里斯这看到他明显感兴趣的东西。

“这是我族供奉百年的神兽后代,”乔伊斯看着上首的两个人,带着毫不掩饰的自得说到:“法老可还满意?”

拉赫里斯垂眼看向他,许是听到了熟悉的声音,那只黑豹也扭头去看乔伊斯,两双金色的眼在此时形成了一种奇妙的相似。

“很满意,”拉赫里斯挑唇笑了下,“不过一只神兽在埃及只怕是难以延续荣光。”

伯伊闻言轻咳一声,压住差点溢出的笑声。

这小子还真是,收了人家一只豹子不够,还想再要一只。

乔伊斯是奉命护送神兽前来贺寿,哪里考虑过一只两只的问题,闻言愣了愣,转头看向身边的侍卫。

侍卫接收到他的求救信号,以埃及的礼仪扶肩行礼,不无恭敬地回道:“法老英明,我等此行路途遥远,母豹身体稍弱,走慢一步,尚且还在路上。”

也不知道这话真假,但拉赫里斯是不在意的,满意地点点头:“极好,我很喜欢这份礼物,愿阿蒙神眷顾米莱。”

乔伊斯坐回座位,越想越不对劲,压着声音问自己的侍卫:“这个法老是不是占咱们便宜了?”

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