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“哦,是一些柴薪。送给城里刘大善人家的。约好的。”马占宝忙道。

叛军小头目围着大车转了一圈,扯开几捆柴薪简单的检查了一番,这才皱眉道:“两车柴薪,要这么多人跟着么?”

马占宝忙道:“军爷,骡马贵重,咱们这些砍柴的那里买得起?这些都是一个庄子的,大伙儿每人砍了一担柴凑了两大车,大伙儿一起跟着推车。不然这么远的路,可拉不动。”

那小头目瞄了瞄其他人,摆手道:“罢了,走吧。”

马占宝忙躬身道谢,众人推着大车上了吊桥,心中都没想到居然如此顺利。

然而过了吊桥要进城门洞的时候,突然间有人喝道:“那几个人推车的,站住!”

众人均是一愣,只得站住。一名军官模样的叛军缓缓从城门旁边走过来,上下打量着众人。

“你们是哪个庄子的?”

“回军爷,我们都是陆桥马家庄的,小人叫马占宝。”马占宝忙赔笑道。

“马家庄?”那军官皱眉想了想,似乎也并不知道马家庄是在哪里。

“你们几个人高马大的,看上去都很强壮的样子。怎地没有从军?是不是之前王爷征兵的时候你们都逃了?好大的胆子。”那军官厉声喝道。

“哎呦!”张延龄等人脑子里嗡的一声,这倒是节外生枝了。之前听马家父子说过这件事,但是并没有特别在意。现在倒是难以解释了。

马占宝也是一呆,不知如何回答。

张延龄突然捂着嘴巴剧烈的咳嗽了起来,咳得气喘吁吁,往外大口吐着吐沫。其余几人也都咳嗽了起来。一群人咳成一片。

“怎么了?你们这是怎么了?”那军官盯着问道。

马占宝也是满头雾水,不知张延龄等人是什么意思,心中慌乱的很。

“军爷……我等是因为……生病了,才没有从军。咳咳咳!我等本来……是要参军的……可是军爷们不让。说……咳咳咳,说我等……会传染别人。”

张延龄哑着嗓子连咳嗽带喘气,似乎马上就要倒下了。这么说话,倒也听不出什么口音的问题了,因为含含糊糊断断续续根本就不是正常说话。

“啊?你们生的什么病?”那军官皱眉问道。

“不……不知道,咳咳咳,他们说……是什么……寒寒什么病,说传人。”张延龄气喘吁吁的道。

“哎呦!伤寒么?”那军官吓了一跳,飞快后退。周围十几名叛军士兵闻言也飞快的退散开来,一个个口中大骂。

伤寒可是要命的病,那可不是开玩笑的。若是得了伤寒,自然不能从军了。

“不……不是……好像是风寒。”张延龄忙道。

“哦。”那军官和众人这才松了口气。若是伤寒的话,那是连城都不许进的,得赶走才成。风寒倒也是传染人的,但却没那么可怕了。

马占宝脑子转了过来,明白了张延龄的意思了,忙道:“对对对,是风寒。军爷们去咱们庄子拉人的时候,咱们几个是要从军的。可是上山砍柴受了冻,都得了风寒。军爷说,等风寒好了再从军。咱们想为王爷效力的。这回进城,卖了柴薪正好去瞧瞧郎中,抓几服药吃吃。等风寒好了,咱们几个便一起投军杀敌立大功去。”

那军官听了这话,捂着嘴点头道:“原来如此。进去吧。你们风寒没有痊愈,可不要乱走,染了别人。抓了药赶紧回家去调养。别害了其他人。”

马占宝忙道:“那是自然,多谢军爷,多谢军爷。”

“快走快走,别杵在这儿了。离咱们远些。”那军官皱着眉头摆着手,像是驱赶一群令人厌恶的苍蝇一般。

众人一边咳嗽着一边推动大车进了城门。不久后,便置身于宁夏城宽阔古朴的街市之中了。