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张延龄道:“一个词:忍辱负重!首辅大人觉得可合适?”

李东阳笑容消失,脸上变色。

张延龄微笑看着李东阳道:“首辅大人觉得这评价可还恰当?”

李东阳微微点头道:“张侯爷果然是目光如炬之人。老夫佩服。”

张延龄微笑道:“首辅大人才令人佩服。狂风暴雨之中能够隐忍负重。群情疯狂之时冷静如寒冰。激流之中为砥柱,大厦将倾之时为擎天之栋。首辅大人才是真正令人钦佩之人。”

李东阳眼中寒光一闪,旋即隐没,呵呵笑道:“侯爷实在太客气了。侯爷这番赞扬,老夫可不敢当。”

张延龄道:“当得起的。当首辅大人踏入我建昌候府大门的时候,这番赞扬便不是虚言恭维了。二位大人,夜也深了,时间也不早了,我想咱们也不必绕弯子了。该谈谈正事了。说吧,二位今晚前来,是不是要和我商议一下合作对抗刘瑾的事情?”

杨廷和惊讶的瞪大眼睛。李东阳却抚须哈哈大笑起来。

“廷和,老夫说的没错吧。建昌候绝非常人。你现在见识到了吧。咱们两个进了门到现在只喝了一杯茶,什么都没说呢,侯爷已经知道我们的来意了。”

“确然如此,恩师之前说,张侯爷会知道咱们的来意,学生还不相信。没想到,果然如此。学生看来差得远了。”杨廷和道。

张延龄笑道:“杨大人何必自谦,你可不差。你只不过是不肯收起你的清高之心,不肯静下心来思量罢了。杨大人可是出了名的聪慧才学之士,否则先皇怎会让你做太子之师?”

杨廷和心中对张延龄已经没有了之前的轻视。人便是如此,哪怕别人跟你说一百遍,也不及你自己亲自体会来的深刻。此刻的杨廷和对于张延龄的观感已经完全扭转,他相信了他的恩师李东阳说的那些关于张延龄的评价了。

不久之前,他心里还在想:那不过是个有些运气和本事的勋戚罢了,有必要捧得那么高么?

李东阳呵呵笑道:“既然咱们都是聪明人,老夫认为咱们也不必绕圈子了。事情反而好办些。不错,张侯爷,今晚老夫偕廷和深夜前来打搅,正是要和侯爷商议联手之事。侯爷既然知道我们的来意,想必也知道目前的朝中情形。咱们直截了当如何?”

张延龄笑道:“怎么个直接了当法?”

李东阳道:“很简单。我们需要侯爷的帮助,说服皇上和勋戚侯爷们同意我们三天后提出的外庭补缺的官员人选。然后,国公侯爷们有什么要求尽管提,我们尽力满足你们。咱们各得其所,同时又可抗衡刘瑾等人的扩张。如何?”

张延龄咂嘴道:“果然直接。赤裸裸的一场交易。很好,我喜欢这样的交易。然则,请李首辅告诉我,你们外庭要补缺的名单,我先睹为快。”

李东阳道:“刘瑾在外庭已有爪牙,且成气候。这一次他必然是要趁机攫取外庭重要官职,以便将外庭控制在手中,掌控全局的。所以,外庭重要的职位,老夫都要争夺。老夫知道不可能全部成功,但起码六部尚书,内阁之中不能全部是刘瑾的人。”

张延龄微微点头。

李东阳继续道:“名单我已经拟定,侯爷可过目。”

李东阳从袖中取出一张纸来,递给张延龄。张延龄接过打开看了一遍,笑了起来。

“首辅大人,其他的都还好说,好歹都是外庭老成持重的重臣。但是,你要荐杨侍讲入内阁,这事儿怕是成不了吧。内阁大臣的职位……恕我冒昧,杨大人怕是资历差得太远。可否斟酌?”

杨廷和在旁脸上发烧,心中恼怒。他自知资历不够,但是张延龄当着他的面说出来,这让他很下不来台。

有句话他差点便冲口而出。

“你不也什么都没做,便当了侯爷?论资历,你又算什么?”

但这话他当然不能说出来。