第121章 （2 / 2）
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她微微仰头，看着姜含元：“一定是将军你自己带给我的。”
没想到阿果至今竟还对那包糖果子念念不忘。姜含元笑道：“我是在你家外面的那条街上买的，沿着街口下去，中间有间老号。你若喜欢，叫你七叔去买。他从前太过忙碌，所以忘记了。”
阿果点头：“喜欢！”
“他也已经买给我吃了。还说以后可以天天吃。”她又补了一句。
“可是不知道为什么，我总觉得只有那时候将军你带给我的那一包，最是好吃。”小女孩的声音带了几分困惑。
姜含元再次笑了起来：“等到你长大了，就会明白，为何一样的果子，那时候的更好吃。”
阿果目中又露困惑之色，但很快，她点了点头，望向前头马车旁的杨虎。
“先前我天天盼着七叔回来，如今他真的回了，我爹娘还有祖母，全家人都很高兴，我也高兴，但他好像不大开心。昨晚他从宫中回来，喝醉酒，睡过去了，我听见他的嘴里还在嘟囔，好像念叨着雁门。他是不是想回去呀？可是那里不是边地吗，大人都说长安好。将军你知道为何他回长安了，反而不高兴——”
“阿果！”
杨虎仿佛听到了什么，叫了一声。
阿果闭了口。他走了过来，将侄女也送上马车。等阿果上去了，趴在车厢窗后，露出脸，依依不舍地和姜含元再次道别之后，他也恭声道别，请她留步。
姜含元返身入内，片刻之后，身后忽然传来一阵急促的脚步之声。
她转头，见是杨虎又回来了，便停步，含笑问道：“还有事？”
杨虎转头，望着北方的天空，定了片刻，慢慢道：“将军，这一趟，樊将军没有回。临行前我和他道别，问他为何拒了封赏回往云落。他说他本就是云落之人，家族世代便为守护家主而存在。他当初出来，是为伴随将军，如今仗打完了，将军也不再需要他了，封赏和官职，于他而言，不过是身外累赘。回去，继续守护云落，才是他余生要做的事。”
他转回视线，落到姜含元的脸上。
“我很羡慕他，无牵无挂，去想去的地方，做想做的事。”
“天下无不散的筵席，就此别过。但请将军记住我杨虎。将来，无论何时，也无论我在何地，倘若将军有召，我必第一时刻返回，听命麾下，继续效力！”
“跟过将军，做过青木营的一员，是我杨虎此生最大的荣誉！”
说到这里，他的眼中微微蕴泪。
他已褪去战袍，今日一身常服，但却单膝下跪，朝着姜含元，行了一个旧日的军中之礼。完毕，他转身而去。
姜含元望着他的背影，脑海里浮现出当年他初入军营之时那一张青涩而莽勇的面孔，无数次的并肩作战、出生入死，胸中一阵热意翻涌，冲着他的背影高声道：“杨虎！七郎！”
“能和你，还有许许多多和你一样的同袍并肩战斗，这也是我姜含元此生最大的荣誉！”
杨虎闻言停步，慢慢转头，凝视她片刻，忽然冲她一笑，目光闪耀，神色飞扬，旋即大步离去。
姜含元目送，唇角始终噙笑。
明天就要走了。临行，她应邀去往贤王府邸，有场为她而设的饯宴。
在这座城中，她不想见，谁人都可不见。即便是宫中那位少年。唯独贤王是个例外。
其实即便贤王没有邀她，临走，她自己也会去拜望一番。
凯旋之前，贤王便已上书，以年老力衰精力不济为由，辞去了他在朝中的一切职衔。
他确实老了，这个年纪，本早该含饴弄孙，然而从前空有引退之心，繁务羁身，何来随心所欲。而今北境平定，皇帝雏凤清音，正式亲政，他自然去意坚决。
少帝苦苦挽留，却是徒劳，无计，最后只能应许。当日，亲手将贤王扶入尊座，领着百官拜谢，场面令人动容。不过对此，有多虑者，或是被兰荣的下场震慑，大约是出于兔死狐悲之意，另有看法：朝中已去摄政，少帝摆脱束缚，如去压顶之山，岂会再能容忍掣肘。如兰荣之流，在摄政王去后，于少帝便无可用之处，有如此结局，顺理成章。如今还剩一位贤王，他自然也该退了。
似这般的论断，属大不敬，从前群臣轻视少帝，或还敢私下议论几声，如今随他权柄在手，渐渐树威，谁人还敢说出口，最多也就是私心所想罢了。何况君主之心，又岂是臣下所能体会的到的。不过，纵观朝廷此前的数位中心人物：摄政王远离朝堂，如一轮曜日忽然当空消失，实情到底如何，人人讳莫如深，无人胆敢谈论半句。兰荣身败名裂，下场可悲，固然是罪有应得，但未免仍叫人唏嘘。对比之下，贤王历武帝、明帝、少帝三朝，享有极大尊荣之余，也非无为，却善始善终，真正可谓是福厚圆满，叫人羡慕。
傍晚，姜含元来到贤王府，呈上准备的谢礼，贤王问束慎徽的伤情。
“他已无大碍。皇伯父送去的药材收到了，功效不小，他很是感激。路途遥远，他不能亲自道谢，叮嘱我，务必代他转达谢意。”
“多谢皇伯父的厚爱。”
姜含元说完起身，走到贤王面前，深深拜谢。
贤王叫她起来：“他伤情无碍，便是最大的好事。”
姜含元含笑应：“正是如此。”
贤王沉默了下去，仿佛陷入了某种回忆。姜含元便静立等待。片刻后，听到他喃喃地道：“我记得他少年时的志向……如今再无羁绊，能做想做之事，于他而言，是件幸事……”
他仿佛是在和她对话，又似是在自言自语。口中称幸，神色却似不经意间，露出几分淡淡的怅然。
“皇伯父所言极是。”姜含元再次应道。
“我看你是老糊涂了！”
这时，身后传来一道带笑的责备语声。
姜含元转头，见是老王妃来了。她面上带笑，走了过来。
“如今北境安宁，将士凯旋，君臣同心，你本最担心的谨美的伤情，也无碍了，件件都是好事。还有一件最大的喜事，你空忙了大半辈子，从前天天盼着能有今日，如今终于成真，往后一身轻了，不去庆贺，反而要含元听你说这些没意思的话，不是老糊涂了，是什么？”
贤王被老王妃说得哑口无言，摇了摇头，忽然哈哈大笑，转向姜含元：“你皇伯母说得是！是我老糊涂了！庆贺都来不及！谨美若是知道了，怕是要怪我，扫你的兴。你们快去！”
老王妃上来，笑着牵了姜含元，带她往外而去，一边走，一边拉着家常。
“……永泰早早便带着我那外孙儿一起来了。沾你的光，我总算又抱了我那外孙儿。还有那位八部王女，她也来了。就方才那么一会儿的功夫，没看到你，一直在问。再不把你带去，我怕她要自己跑来寻你了……”
家宴设在王府后院的一处清净之所，夜幕降临，华灯高照，参宴之人不多，总共十来人而已。除了萧琳花算是外人，其余都是出自王府的内眷，另外还有一人，刘向之女。她已和贤王的一个孙儿定亲，如今只待婚期，也算是半个王府之人了，今晚便将她也接来。这是一个容貌秀丽的少女，性情温厚，颇受老王妃的喜爱，吃饭的时候，因她和萧琳花年纪相近，便安排同坐，两人一见如故。萧琳花今晚也显得格外兴奋，满堂几乎都是她的说笑之声，又一杯接一杯地饮酒，待宴至尾声，她已醉了，坐都坐不稳，险些滑落下桌。老王妃忙唤人来，将她扶去歇息，她却仍是不肯放下酒杯，嚷自己没醉，“我太高兴了！便是再喝一百杯，我也没事。”
最近宫中传出一个消息，少帝将纳八部王女为妃。虽然婚期待定，但事情是板上钉钉，定了下来。事实上，这也是萧礼先此次来长安的目的之一，除了参加凯旋典礼，他也带着八部之人的期望，前来促成此事。如今心愿得以实现，萧琳花的心情想必很好，多喝几杯，本也没什么，但众人见她粉面生晕，说话口齿都有些含糊了，分明已是不胜酒力，却还要再喝，因她如今身份有些特殊，岂敢由她，知她向来听姜含元的，便都望了过来。
姜含元正和永泰公主坐一块儿，从乳母那里接过她和陈伦的小儿，正在逗弄。那小儿身体娇软，姜含元怕自己弄疼了他，小心翼翼，轻轻抱着，永泰公主见她仿佛胆怯，笑着顺口道：“上次三弟来，他也是头一回，我见他抱得就极是顺手。”
姜含元有些无法想象那一幕，笑了起来。永泰公主见萧琳花醉态可掬，便将儿子接了过来。姜含元走去，还没开口，萧琳花一把抱住了她的胳膊，口中抱怨：“她们为何不让我喝！难得这么高兴，我还能再喝——”话音未落，眼睛一闭，脑袋一歪，人扑在姜含元的身上，竟是睡了过去。一时众人暗笑，老王妃也笑着，摇了摇头，忙打发人去驿馆告知一声，今夜王女留宿自家。姜含元亲自送萧琳花去歇息醒酒，入了一间布置雅致的屋子，扶她躺了下去，安顿好后，见她闭目，似已沉沉睡去，便站了起来，正要蹑手蹑脚出去，衣袖被人拉住。
她停步，见萧琳花依然闭目，却低低地道：“将军姐姐，你明天就要走了，下次再见，不知会是何日了。你再陪我一会儿可好？”
原来她还醒着，并未真的完全醉睡过去。
姜含元哑然失笑，听出她言语里似带几分恳求意味，怎忍拒绝，便和衣卧在了她的外侧。
“晚上不用回驿馆了，你留这里，安心睡吧。”
萧琳花嗯了一声，起先依然那样卧着，慢慢地，朝她贴了过来，最后将脸靠在她的肩上，一动不动。
姜含元闭目假寐，但很快便觉察了出来，萧琳花似乎有些不对劲，迟疑了下，睁眼，轻轻拍了拍她的背：“你怎么了？是醉得厉害，人难受吗？”
她翻身坐起，待要唤人取来些醒酒之物，却见她忽然睁眼，跟着坐了起来，手掌压了压脸，含含糊糊道：“太热了，我去屋外吹下风。将军姐姐你若有事，只管去吧，不必管我。”说着，冲姜含元歉然一笑，也不用人扶，自己爬下床榻，胡乱趿了鞋，朝外走去。
她脚步不稳。姜含元从侍女手中接过披风，跟了出去。只见她低着头，只顾走路，漫无目的，最后穿过一扇墙门，入了梅园，停在一条小道上，定定立着，忽然，喃喃道：“好快啊，将军姐姐。我记得我第一次来长安，也曾在这里和你同宴，那时我什么都不懂，你也刚做摄政王妃不久。一转眼，竟有两年了……”