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贼兵势众,当然不会只攻一面。

城南的攻势,显是贼兵的策应、牵制。

但城南也不能不理,杨得道便请了卢郡丞去城南坐镇。

卢郡丞去后,再等了会儿,天光大亮,列在贼阵前的投石车、弩车等后,上来了群群的贼兵。

是贼兵的操炮手、操弩手。

大的投石车,一架需要二三百人操作,但贼兵的投石车都不是特别大的那种,大一点的,每辆投石车后大概上去了有百十贼兵,小一点的,上去了数十贼兵。

贼兵的弩车有大有小,上去的贼兵分别各十来人或数人。

城头的守卒四更时就吃过了饭,早就做好了备战。

杨善会立即下令,命令城头的投石车、弩车做好投、射的准备,只等贼兵的投石车、弩车推进到射程范围之内,就猛烈地给以打击!

但贼兵的投石车,有一部分比城头的投石车大,却是射程也远,结果,贼兵的投石车、弩车并未这就开始向前推进,而是那部分大的、射程远的投石车,先向城头展开投掷。

很快,一颗颗沉重的石头呼啸着砸向城头。投石车有个别名,唤做“霹雳车”,取声如霹雳之意。名字可能有起错的,外号通常不会有错。“霹雳”之名,名不虚传。於半空中的呼啸之声,已是动人心魄;砸到城墙、城头上后,发出的巨大声响愈是震动得令人几欲耳聋。

比之前几次掩护贼兵清障、填壕时,今日,贼兵应是将他们全部的投石车都推出来了,好几十架,大小夹杂,前后错开,从北城的东城角,每隔四十步置一架,一直排到北城的西城角。

第一波的投石打击,有的没有打中城墙,或者打的超过了城墙。随着贼兵定放手对投石角度、力度的调整,紧随而来的第二拨投石打击,绝大部分就都打在城墙、城头上了。

城楼两边,城墙上守卒的惊呼、惨叫之声,伴随着石头的轰然砸到,响遍了城头。

借着远程投石车的掩护,射程较近的贼兵的投石车,乃趁机向前移动,也跟着开始了投石。

弩车亦纷纷射出粗大的劲矢。

矢石如雨,不但是城头守卒在守城时可以做到,攻城一方在本部兵卒附城之前,也能做到。

……

魏征、于志宁、杜正伦、崔义玄等士,皆从在李善道边上。

哪里见到过这般声势的攻城战斗?

大雨如注,矢石齐射。

近望之,每台炮车、弩车后多则百余,少则数人的操作兵士,在指挥军吏的命令下,冒着大雨,紧张忙碌地上石、上弩,挽绳、开弩,随之大石投出、强弩射出;远望之,数里外的清河城墙在大石、强弩的打击下,尘土漫扬,虽大雨不能冲刷,整面的城墙都好像在震动!

更且别说,参与今日攻城的上万将士,每当矢石打到敌城上,欢呼雷动;而对面城墙上守卒的情势尽管望不清楚,小如蚂蚁,依稀亦可望到在己军矢石的打击下,东躲西藏,狼狈不看。

众士无不心潮澎湃,只觉有一种,——用后世的话说,浪漫主义的战场情怀油然而生。

张文焕叹道:“壮哉!盛哉!”

却有一年轻人扭脸看了眼他,不以为然,说道:“大石如雷、劲弩如电,破雨幕而摧敌城,以我辈望之,固然壮、盛。但城上就没有炮车、弩车么?等到我军将士攻城到近处时,城头矢石齐发,却有多少我军将士将会受其杀害?参军壮、盛之言,仆也鄙矣,不敢闻也!”

乃是马周。

张文焕怔了下,面皮微红,说道:“马参军,仆非此意。”

魏征打断了他们的交谈,指着城头:“看,守卒要放炮车、弩车了。”

……

投石车是城防体系的重要组成部分。

在人手较为充足、备战较为妥善的条件下,通常来说,当下守城,多按的是每六十步,用后世的计长单位,即大约百米左右置一架投石车,来作为一个标准。

——毕竟守城,靠的主要还是守卒,投石车如果布置得太密集了,不像城外,即使投石车之间的间距不是很大,攻城的兵卒也能从中穿过,不会受很大的影响,但城上如果太密集了,守卒不免就会腾挪不开,这就会影响到当敌人附城进攻时的防御,所以百米是个合适的距离。

杨善会按的即此标准。

清河城是郡治,面积比一般的县城大点,北城墙总共置放了十几架的投石车。

城上的空间有限,还要让出给守卒、民夫通过的道路,故此城上能够放置的投石车都比较小,每架投石车只需一二十人就能操作。

小,射程就近,就算加上城墙的高度,石头抛掷出去后,也难砸到距离太远的位置。

遂当清河城头的投石车、弩车开始回击以后,投射出去的石、矢,大都只能打到李善道部前排的小号投石车处,后头的大投石车,并不能打到。仅有少数的弩车射出的弩矢,可以射到。

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