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她将托盘放到西尔维娅面前的茶几上,自己也坐回她身边,想做一些介绍又觉得挺多余的,便索性保持了沉默,任由西尔维娅自行查看这些巧克力的面板。

西尔维娅看到一半就已倒吸冷气发出惊呼:“天啊……”

就算已经见识过了级别更高的【巧克力熔岩蛋糕】,她也还是被震惊了。

因为在见到那块【巧克力熔岩蛋糕】之前,她从未设想过负面情绪可以被食物治愈。但现在,她竟然一口气见到了这么多可以治愈负面情绪的东西……

这真是……

西尔维娅女亲王脑海中浮现出一句可能并不算恰当的揶揄:旱的旱死涝的涝死!

她一脸兴奋地望向叶沐:“报个价吧!单价或者总价,随子爵怎么报!”

“呃我……”叶沐对她今天的突然到来毫无准备,一时窘迫不已,只能干笑,“实不相瞒,我还没定价呢,这些东西就算在我自己的领地上也并没有出售过。所以……我大概需要和我的行政官们商量一下,殿下您看……”

“哦,原来是这样,那完全没有关系,你们慢慢商量!”西尔维娅泰然自若,“我去度假村等你们的消息。”

言下之意:那我可住下了!

叶沐无语凝噎。

更无语的是,这句话说完,只一个响指的工夫,西尔维娅女亲王就从她眼前消失了。

她不用问也知道,西尔维娅应该已经到了度假村,以便她可以立刻开始和行政官们商量价格,效率拉满。

……真是个雷厉风行的女人啊!

叶沐按着太阳穴苦笑,然后发消息喊来了以撒、珍娜、切斯、亚伦,以及洛尔坎。

她在消息里直接说了西尔维娅来过的事,于是以撒和亚伦都是直接传送过来的,两个人脸上如出一辙的惊悚。

“西尔维娅来了?!在哪儿?!”以撒不可置信地问。

叶沐摊手:“去度假村住下了。”

亚伦:“她看起来生气吗?除了谈价之外,还有没有说别的?”

“呃……她说她本来在等你去把巧克力的事情告诉她,但你一直没去,她多少有点受伤。”叶沐面对亚伦的紧张,没有隐瞒这份声讨,同时也不忘解释,“不过她也说了,理解你现在对领地的忠心……”

“啊,真是糟糕!”亚伦焦虑地用力按揉眉心,“恐怕要请她吃好几顿饭才能解决这个问题了,她一定会狠狠讹我的!”

叶沐失笑,以撒坐到她身侧探头:“报价方面你有想法吗?”

“这就是难题了。”叶沐叹息,“如果只考虑成本,这些东西的价格其实不高——可可材料一直无人问津,所以领地的收购价格也很普通,西尔维娅假如有心打听这些,很容易了解到情况,因此如果报价太高恐怕不好。”

以撒了然点头:“但如果报价太低,你又怕她要得太低还不好拒绝,这现在对领地来说也是很重要的物资。”

“是的,至关重要。”叶沐苦恼地摇头,“所以,帮我想想吧,怎么把握分寸比较好?”

她说完,以撒和亚伦对视一眼,陷入沉思。

这的确不大好办,虽然从他们对西尔维娅的了解来看,就算叶沐报出天价,西尔维娅也不会有什么意见,但这一点并不能解决定价的难题。

——所谓定价,还是得有个确切价格的。就算要报个天价,也得有个具体数字。

可是这个数字怎么定?

领地从来没有进行过这种直面王室的交易。

在他们的思索中,珍娜切斯与洛尔坎也陆续到了,每个人听说西尔维娅登门拜访都难免表情失控,当听到现在要进行价格谈判,身为领地商务官的洛尔坎更是五官扭曲。

他接连缓了好几口气,才怀着一种近乎赴死的勇气硬着头皮说:“好吧……让我去和亲王殿下谈谈?咳……这种事情,是我的分内之职。”

最后一句话的口吻仿佛自言自语,他必须这样和自己强调“分内之职”,才不至于临头脱逃。

因为那可是西尔维娅女亲王啊!

以撒却在这时问叶沐:“你考不考虑趁机争取一些钱财之外的东西,作为报价?”

“什么呢?”叶沐一时不明。

……两个小时后,歪在度假村酒店房间沙发上悠然吃【双球冰激凌】的西尔维娅女亲王猛地直起身子:“什么?!”

以撒坐在旁边的单人位上,气定神闲地看着她:“您也不必这样激动吧,老师?”

“……”西尔维娅咬牙切齿,“我只是想跟你们要一些可可制品……你趁机跟我索要政治资本?!我亲爱的学生,你是不是太过分了?!”

“过分吗?”以撒摊手,“我们难道不是各取所需?对您很重要的东西,我们刚好能给;对我们很重要的东西,您也刚好能给,这不是双向奔赴的好买卖?”

双向奔赴……个屁!!!

西尔维娅的良好修养不允许她爆这样的粗口,但她心里已经问候了以撒八百遍。

半晌,她面色铁青道:“价格好商量。但这件事,不行。”

“哦——”以撒拖长尾音,同时好整以暇地靠向沙发背,“那我方的报价是,每块巧克力单价1枚金币,【巧克力熔岩蛋糕】这种,我们要2枚金币。”

西尔维娅:“……你怎么不去抢?!”

继而又暴躁地质问:“这是你的主意还是子爵的?!”

以撒没回话,只是报以一笑,但这个欠兮兮的笑容足以让西尔维娅探知答案了。

西尔维娅的手紧紧攥拳,攥到骨节发白,法术的光芒在指缝里若隐若现:“斯卡……你个混蛋!如果不是看在忒嘉拉的份上,你今天一定会死得很难看的!”

“哈哈。”以撒反倒笑起来,复杂地望着西尔维娅,“真的这么生气吗,老师?”

西尔维娅生硬地别开视线,懒得看他一眼。

他无奈摊手:“您难道不觉得,她真的是个很好的领主,这真的是个很好的领地?轻松的税收、友善的氛围、良好的经商环境……整个王国都没有比这里更让人幸福的地方了,不是吗?”

“……我不是在否定你们的成就!”西尔维娅回想以撒刚才的要求,又好气又好笑,“但你们要我做的事情太强人所难了。子爵或许不清楚我的身份意味着什么,但你应该明白,我是不能这样乱说话的。”

“但我们真的很需要您的帮助。”以撒收敛笑容,“我、叶沐、这片领地……那种麻烦总会降临到我们头上的,并且我认为它已经近在眼前,或许不日就会发生。老师,如果没有您,这对我们来说将是巨大的危机。”

西尔维娅:“可你们有亚伦……”

“亚伦不是曾经的亚伦了。”以撒打断她的争辩。西尔维娅因这句评价脸色微变,以撒旋即意识到这话中的歧义,解释道,“我的意思是,他固然没有变——他的品格、他的荣耀永远都不会变。但您看,他不再是圣光辉骑士团的团长了,相反,他向这里的领主效忠。”

“当他与这片领地存在从属关系,他站出来说话的力度就会大大减弱——人们会认为他的一切言论都仅仅是出于忠诚,而他也没有办法进行反驳。”

西尔维娅在他的解释中陷入沉吟,以撒也没有隐瞒领地的状况,一五一十地告知:“正因考虑到这些,我们早就在进行准备——比如吸引贵族们在这里购置庄园,以此增加领地在舆论上的筹码。可问题是,这个处理方式本身存在矛盾——我们既寄希望于贵族帮我们,又担心有权有势的贵族觊觎这片领地,因此只敢吸引那些有钱无权的贵族前来。但您也知道,在舆论这件事上,他们发声很难比过那些真正手握实权的贵族。”

“因此,我们虽然竭尽了全力,也仍难以判断所做的准备究竟够不够,这种感觉让我很不安。”以撒语中一顿,望着西尔维娅的神情恳切真挚,“所以,我希望您能成为我们的底牌——我可以向您保证,如果不是必须,这张底牌就不会被使用。我们只希望有这样一张牌存在在那里,当我们陷入自己无法解决的危机时,这张牌可以帮助我们脱离死局。”

“……以撒,如果你在考虑‘死局’。”西尔维娅失笑出声,目不转睛地凝视以撒,眼底渗出几许苦涩,“那你应该明白,哪怕仅仅是为了忒嘉拉,我也不会袖手旁观。”

——她的意思是,更何况在忒嘉拉之外,他们也还有长辈与晚辈、老师与学生的感情呢?

以撒却说:“我明白您的意思,但这正是我来向您争取承诺的原因。”

西尔维娅一怔,看着以撒,不懂他在说什么。

“我希望这张‘底牌’不仅是因为我而存在。”以撒下颌微抬,“我希望,如果有一天我不在这里了,而这片领地深陷危机的时候,您依旧可以为它做点什么。”

“我不明白……”西尔维娅在他的话里慌了阵脚,她紧紧盯着他,试图从他的眉宇间找寻到一点端倪,但是失败了。

她只能问:“出什么事了?是你和子爵之间发生了什么,还是有别的意外?”接着一个猜测让她神色骤变,“多里安知道你在这儿了?!”

“什么?不,并没有,您不必胡思乱想。”以撒笑了两声,“只是我一贯的处事方式而已——您知道的,我喜欢未雨绸缪。”

这个说法很有效地说服了西尔维娅,她神情一松,无奈地答应:“好吧,我还能说什么呢?就像你刚才说的,我确实需要那些可可制品,而这也的确是一片很好的领地,它值得我的保护。”

以撒眼睛一亮:“那我们成交了?”

“成交了。”西尔维娅淡淡。

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