第124章 “棋手” (1 / 2)
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赫尔波原本以为,尼克罗姆就算冷血无情也不是个杀人机器,既然有人愿意掏钱换这些人的命,同时又能为他解决“碍眼”的问题,对他来说就属于一举两得,给多少都不亏,可以意思意思就算了。
现在他才发现,他天真了。
尼克罗姆或许真的说不上是个杀人机器,但是绝对的“唯利是图”,他这样送上门来报价,他一定会狠狠宰他一刀。
当然,站在“人命关天”的角度,赫尔波也并不介意因为这种事情被他宰一刀,可问题是……
他只是一个毫无根基的新领主,现在他整个领地上的所有资金加起来,恐怕都没有6000金币。
接着,赫尔波尴尬地发现,从尼克罗姆报价的那一刻开始,两个人的位置就发生了调转。尼克罗姆虽然被五花大绑,但已经掌握了主动权;而他虽然来势汹汹,却已经陷入被动。
因为从现在的状况来说,他想直接走已经不可能了。这样气势汹汹而来然后灰溜溜离开,他就会沦为所有人眼中的笑柄。
那他能做的有什么呢,谈价?谈价当然可以,但6000金币的报价怎么谈?就算砍到“五折”,依旧是个天文数字,无论如何他都支付不起。
赫尔波顿感懊恼,觉得自己冲动了。
虽然奇兰城贫民窟的事情迫在眉睫,让他没有太多时间去做什么周密的计划,但现在的局面依旧足以证明他冲动了。
小屋里陷入僵局,尼克罗姆贪婪地望着赫尔波,赫尔波沉默地思索出路。周围的手下们连大气都不敢出,只能用视线进行交流。
就在这时,赫尔波的消息图标闪动,他在烦乱中随手一点,弹出的是亚伦的对话框。
【亚伦】:尊敬的赫尔波男爵,请问您在尼克罗姆的城堡里干什么呢?
——他和尼克罗姆都还没有正式完成册封,此时并不能被称为“男爵”,亚伦这样说显然带了一些捧他的意味。
赫尔波此时无心面对这种吹捧,也无心对这位德高望重的骑士解释什么,随手就想关闭对话框,但在手指刚刚触及红叉的那一秒,他猛然意识到——亚伦怎么知道他在尼克罗姆的城堡里?!
他知道消息在往外传,现在奇兰城应该有不少平民都听说了这件事,但不该传得那么快,至少不至于在短短几分钟内就传到隔壁领地上。
接着,他想起自己刚才在尼克罗姆办公室里见到的场景,恍然惊觉那个人的身份。
怪不得亚伦要对他使用“男爵”这个称呼,原来是双方刚才在尼克罗姆的土地上尴尬相遇过啊!
拴住自己的这根绳上似乎出现了别的蚂蚱——这个念头让赫尔波心头的烦躁消散了大半。
他睇了尼克罗姆一眼,然后开始回复亚伦:我想和尼克罗姆谈谈奇兰城贫民窟的事。如果我们猜错,你们来这里应该也是同样的原因吧。
叶沐家中,亚伦和赫尔波的对话框被放大了数倍,公开悬浮在众人面前。
当赫尔波的回复从屏幕上弹出来,客厅里顿时响起一片松气声。
——他不是去抢领地的就好。
——虽然根据法律,这样的抢夺并不可行,但他万一用什么阴谋达成了目的呢?下一个目标会不会就是奇亚娜小镇了?
也是为了贫民窟的事情去的,那就让人轻松多了。
甚至可以说,既领地分割的问题之后,他们又一次成了“盟友”。
亚伦笑了笑,继续询问:“那你们现在谈得怎么样了?”
屏幕前的赫尔波满面无奈,但只能如实告知:“我说让尼克罗姆报个价,把人交给我,他报价6000金币。”
“6000金币?!”看到这个数字的珍娜惊声尖叫,“草,要这么多?!这家伙穷疯了吧?把这笔钱给他,我看还不如雇个杀手杀了他,估计能便宜不少!”
客厅里一片复杂的笑音。
【亚伦】:您答应了吗,男爵?
赫尔波因为这几个字而面红耳赤,对面的尼克罗姆看不到对话框,因此也不知道他为什么突然脸红,又觉得他是在处理别的事情,目露不满:“赫尔波先生,您来我的领地上用这种不礼貌的方式和我‘谈判’,是不是至少应该专心一点?”
可赫尔波顾不上理他,他深呼吸两次,回复亚伦:我无法答应,亚伦局长,我没有这么多钱。
“……”客厅里的人们仰头望着屏幕,不知道该摆个什么表情。
杀上门要求对方报价,怎么听都是个财大气粗的霸道操作——合着您没钱啊?
那没有金刚钻您揽什么瓷器活啊!
亚伦侧首看了看叶沐,继续打字:那您尝试谈一谈价?
正要敲下“发送”,叶沐挡下了他的手:“不能让尼克罗姆用这种方式赚到钱,一个子都不能。”
见过那么多形形色色的人之后,她不想再试探卑鄙者的底线了。
她有理由认为尼克罗姆一旦从中尝到甜头,就会不停地用这种方式来勒索他们,那这种恶劣行径就会像一把尖刀,不仅悬在他们头上,也悬在尼克罗姆所有领民的头上。
亚伦略微一怔,视线越过她的肩头,先看了眼她身后的以撒,然后轻声提醒她:“是赫尔波主动提出的报价。”
“我知道。”叶沐依旧只看着屏幕,映入亚伦眼中的侧脸十分坚毅,“但是不能给他钱,不论是我们还是赫尔波,都不可以。”
语毕,她拿定注意,扭头看向以撒:“你曾经和尼克罗姆联络过吧?”
以撒颔首:“在王宫的手续刚办完的时候,我以领地官方身份对他表示过祝贺。”
叶沐:“也就是说,你现在依旧能联系上他。”
以撒点头:“是的。”
叶沐的视线转回亚伦:“如果我想暴揍尼克罗姆,胜率是多少?”
亚伦目露错愕,周遭的警员们也难免如此。安静了片刻,亚伦说:“领……领主大人,这很难估算,我们对尼克罗姆的兵力数据知之甚少。”
“好,那我换个问法。”叶沐挑眉,“如果我想暴揍尼克罗姆,是必输么?”
亚伦沉默了。私心里,他把自己和圣光辉骑士团前成员们的战力引以为傲,当然不认为会“必输”。或者说,如果他追随的是一位失心疯的领主,想对其他领地肆意开战,他都不会觉得他们面对任何一个领地的结果会是“必输”。
但他并不能用私心贸然作答,这是个很严肃的问题,他必须为自己的答复负责。
因而在良久的思索后,亚伦给出了一个既谨慎又有用的答案:“我只能说,如果您向尼克罗姆宣战,至少在他眼里,他不可能觉得自己‘必胜’。”
“很好。”叶沐对这个答复十分满意,笑了笑,告诉以撒,“你发条消息告诉尼克罗姆,我们已经听说他企图对奇兰城贫民窟展开屠杀,这个行为令人发指,完全反人类。现在,我们要求他立刻放贫民窟里的居民离开领地,否则我们将对他的领地展开进攻。”
她说着沉了沉,接着加以补充:“他有24小时的时间。”
以撒目光微凝,旁边的切斯有些懵:“……很抱歉,领主大人,我想提醒您一下。”
叶沐平和地看向他,他有些局促:“尼克罗姆其实从未公开宣称过他要对贫民窟展开屠杀,这只是我们的推测……”
“我很清楚这一点。”叶沐的眼帘低垂下去,这让她的神情发冷,切斯不由自主地闭了口,可她的唇边又勾起一弧笑,“可你觉得,人们会信谁?”
切斯犹自懵了两秒,倏然明白了叶沐再说什么,眼底蓦地一震。
叶沐的意思是:真相重要吗?
在人们眼里,他们两方早已被贴上了不同的标签——一个是和平发展的领地,拥有无数美好传说,美食、低税率、福利政策……他们的长久以来的努力已经让这里成为人们心目中堪称梦幻的家园。
而另一边,是劣迹斑斑的前任领主手下的将领,通过趁火打劫的方式获得了一片领土。当他正式获得这片土地后,他做的第一件事就是令人咋舌的新税法,几乎不加掩饰地将所有领民视作任他宰割的对象,毫无善意可言。
更何况,在那之后,虽然尼克罗姆的确不曾公开宣称他要对贫民窟展开屠杀,但“清除奇兰城贫民窟”的事情已经有很多人都听说了。
在这件事传开的第一时间,从菲伊子爵到米瑞拉都马上推断这场风波将以屠杀作为终结——那其他人难道就不会这么想吗?
恐怕这种猜忌早已在尼克罗姆的领地上生根发芽。人们无所作为只是因为无力反抗,但不意味着他们的心不会冷、不会倾斜。
顺着这个思路想下去,当战争逼到眼前,尼克罗姆一方面在战力上并不确信自己能够取胜,另一方面又在舆论上丝毫不占优势,他会有多大可能头铁地选择开战?
……而且,只是为了一个贫民窟的去留???
叶沐揣摩着这一切,心里暗暗夸自己:拿捏了!
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