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“主子,咱们跟上吗?”见柳妈妈走了,小翠急问,“她是不是已经死了?她拿着的那些东西不像给活人吃的,难不成是四小姐……”

“走,先跟上再说。”钟言悄步跟上,脚下没有一点声音。

这一路跟得不算顺利,柳妈妈走走停停,几次三番回头寻找,但最后一无所获。钟言跟着她绕过了小半个秦宅,绕过了嬷嬷们休息的院子,绕过了蔷薇花墙,最后带着小翠绕进了秦瑶的大院子里。

这也是小翠头一回来四小姐的院,没想到这样大,比大少爷那院子足足大了三倍。但越是大,黑夜之下越显空旷寒冷,忽然一阵草动,原来是一只小白猫跑了过去。

还好少奶奶在,否则真不敢独自进来。小翠紧紧地跟着,亲眼看着柳妈妈进了四小姐的屋门。

“这……咱们也跟进去吗?”她担忧地问。

钟言点了下头,带着她从那扇门溜了进去,也就是夜里没人,要是白天必定不成,光是七八个嬷嬷就把他们捉住了。

一进屋,钟言还是先被花香熏住了,这香味比上午还要浓重,一闻就知道是为了遮掩什么气味。他拉着小翠蹲行,一步一停,瞧见柳妈妈拎着食盒进了千斤拔步床,如同走入深不见底的深渊山洞。

紧接着,他们就听到柳妈妈小声地劝:“好孩子,吃吧。”

吃?小翠一惊,刚刚她在后厨准备的那些寒凉生食居然是给四小姐的?莫非四小姐已经死了,她在偷偷喂鬼?

钟言侧耳倾听,只听着这一句就没有再说话了,随后响起了进食的咀嚼声,还有几不可查的抽泣。

小翠见状连忙拉扯少奶奶的袖口,四小姐一定出事了。而柳妈妈是她的乳娘,把四小姐当作亲生闺女看待,万一小姐真有个什么祸事,柳妈妈干得出以身饲鬼这样的事!

钟言又听了听,还是没听见她们说话,但心里头已经算得差不多了。这回他没再等待,而是直接起身,带着小翠走了进去,走入了这张困住秦瑶的床。

秦瑶正在喝水,冷汗从小小的脸上层层冒出,忽然见着一个黑影吓得一激灵,直接将水洒在了身上。柳妈妈顺着她惊恐的目视方向回过头,伸开双臂挡在了秦瑶的面前,由于看得不是很清楚所以也顾不上害怕。

“谁!”柳妈妈压低了嗓音厉声询问,如同残年的老鹰护住雏鸟,“四小姐的房也是你们随便进的!”

“是我,你们别怕。”钟言连忙开口,“没有外人,只有翠儿跟着。”

“你……你是?”柳妈妈眯着眼看看,看不出人,但是认出了声音,“您是大少奶奶?”

“长嫂?”秦瑶躲在柳妈妈的背后,原本以为是外男强闯,听到熟悉的声音才探出头来,“怎么是你?”

钟言先走到烛火下,让她们看清自己的脸才靠近:“我是特意跟着柳妈妈来的,只因你这病太过稀奇,我得来看看。”

一听“病”这词,秦瑶的肩膀动了动,鼻子嘴巴都快皱到一起去了,等钟言走到床边她终于忍耐不住,一把抱住了嫂子的腰,所有藏匿在闺房重担下的情绪齐齐暴发,哭得无声无息又惊天动地。

小翠连忙问:“这是怎么了?柳妈妈你快说吧,四小姐病了就得吃药,拖成大病可不成。”

“她……她……”柳妈妈几次想要开口,最后又摇摇头,“唉。”

“你说啊。”小翠急呼。

钟言却摆摆手:“罢了,你不必逼她,我知道这是什么病……”说完,他温柔地摸着秦瑶的头,这是那个人的亲小妹,自己不能不管,“什么时候的事?”

秦瑶还在哭,小鼻子通红。柳妈妈见瞒不住才说:“前日晚上。”

“是头一回?”钟言问。

柳妈妈点点头,既然这屋里都是女眷,她就说了:“是,四小姐怕得很,不让说。”

小翠听得云里雾里,但也不敢问,钟言这时又说:“嬷嬷们都不知道她来月事了?”

啊,这样一听,小翠懂了,四小姐这是长大了,可居然瞒着,所以不下床。

柳妈妈连连摇头:“八个嬷嬷都瞒住了,不敢让她们知道。既然少奶奶来了,我索性都说。四小姐到了该议婚的时候,只等着身子长好,嬷嬷们日日盯着呢。前日晚上四小姐忽然来了,连忙叫我来想办法隐瞒,所以我才编了个法,说她是病得下不了床。”

“这屋里点着香,也是为了藏住血味吧?”钟言一边问一边哄秦瑶。上午那盘雪花糕她吃了,薏米粉为主的糕并未吸收湿气而膨胀,钟言就知道她身上没有水鬼的痕迹,只是装病。而大户人家的女儿一旦长成,半年内就会议婚,秦瑶不想嫁人,这才出此下策。

柳妈妈擦了擦眼睛:“是,实在是没有别的法子了,否则瞒不住那些嬷嬷。我眼睛今年开始花了,不知还能陪小姐多久,小姐一狠心,问我要寒凉生食,要用冷的东西将身子逼坏,我也劝不住,只能随她。”

“这怎么行?身子坏了怎么办?这可不是闹着玩。”钟言给秦瑶擦了擦汗,“现在难受吗?”

“我肚子疼。”秦瑶在长嫂怀里缩成一团,“疼了两日……可我听说只要逼停就好,我日日夜夜都吃寒性的食物,我不信吃不坏身子。”

“你这性子,和你大哥真是如出一辙,犟得吓人。你这样摧毁自己,往后是自己吃苦。”都说长嫂如母,钟言也学着安慰她,“你大哥如今好了,你的婚事他也能说上话,绝不让你随意嫁了。”

“不,我不嫁!”没想到秦瑶十分刚硬,“嫁人就是死。”

钟言一惊:“这话怎么说?”

柳妈妈忙说:“四小姐从小有几个相熟的玩伴,从前一起学女红和管家,这几年她们先嫁了人……”

钟言听完了然,想必如花女子过得都不好。

“原先要许配给大少爷的柳三小姐,上个月……离世了。”柳妈妈擦了把泪,这些女孩儿都是她见过的,“都说柳三小姐儿女双全,上上月她刚生完女儿,酷暑里做月子,婆家不让见风不让下地,更不让更衣洗漱……竟活活给热死了!”

钟言闭上了眼,一时间找不出安慰的话语来。都说柳三小姐貌美如花,和秦家大公子相配,没想到她没嫁给秦翎,竟然是这种命数。

“我才不要嫁人,打死都不嫁。”秦瑶躲在长嫂怀抱里发誓,“只愿当个老姑娘,一辈子守在家里!”

这只是她的心愿,可柳妈妈心里却明镜一般,嬷嬷们一旦知道内情,小姐就留不住了。小翠也跟着着急,秦家的丫鬟们没有不羡慕四小姐的,生下来的富贵命,又有三个哥哥疼着,可实际上她再是小姐,也要走这条路。

见大家都不说话,秦瑶急得直求:“长嫂你帮帮我,吃什么能停了月事?”

“这……”钟言犯了难,但秦翎的小妹就是自己小妹,总不能让她毁了,“好吧,这事我帮你,回去我给你开个方子,总比你瞎吃要好。但你万万不能摧残自己,你大哥要是知道了要伤心坏了。”

“真的吗?”秦瑶喜极而泣,直接在小床上跪下,对着长嫂砰砰磕头。钟言连忙把她扶起来:“快歇着吧,你这时候瞎胡闹,身子又该难受了。等天亮了,午前你让柳妈妈来我院里拿药方,以后不许乱吃。”

“是,长嫂对我的好我记着,往后有机会一定报答!”秦瑶抓着她的手,宛如抓救命稻草,“你不单单是大哥的贵人,也是我的贵人。”

“傻话。”钟言给她盖上被子,“对了,以后没我的话不许去湖边,听见没有?”

“是。”秦瑶连忙点头,“往后我不去东回廊,去看大哥也绕开湖。”

“嗯,那我先回去了,你大哥还不知道我来看你。”钟言算着时辰,又交代了柳妈妈几句就赶紧走了,心里总算轻松一块。原以为秦瑶和水鬼有关,既然没有那就好办。

而秦翎像是感知到什么,果真醒了。

没睁眼,他先摸了摸旁边的床,虽然还没习惯旁边有人,可是已经先去找了。意外的是左侧空着,秦翎慢慢地睁开眼睛,窗外还黑着,她去哪儿了?

想着,秦翎下了床,屋里只有一支红烛。她回来容易绊跤,他正准备出去再找一盏灯,没想到一开门,靠着门休息的元墨滚了进来。

“啊!”元墨一直靠着睡房的门把守,没承想少爷开门。

“你怎么在这里睡上了?”秦翎先把他扶起来,“少奶奶出去了,你看见了么?”

元墨小脑瓜一转:“少奶奶带着小翠出去了。”

“哦,原来是这样。”秦翎点头,虽然元墨没直说,但她带着翠儿出去,那必定是起夜,“再去找几盏灯吧,屋里太暗,她走路风风火火的,容易跌跤。”

“是。”元墨刚转身,一愣,吓得连忙退回。

正对着房门站着一个人,就是大少奶奶!

门口挂着红灯笼,映得那人的面颊绯红,嘴唇又白,好似在水里泡失了温度。

不,不是,这绝对不是少奶奶!元墨不顾其他,转身就把少爷往屋里推,可秦翎已经瞧见了,惊讶地问:“怎么站在外头?快进来,外头冷。”

“少爷!”元墨急得差点咬舌,她……她……她不是啊!

就隔着门槛,门外的少奶奶朝屋里伸出了手:“唉,刚刚在石阶上崴了脚,迈不过去,夫君快扶我一把。”

“怎么崴脚了?”秦翎听完就要过去,结果又被元墨给推了回来,“做什么?她崴了脚,我得去扶她。”