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“哇,大舅,夏日哪搞来的冰?”

“当年太祖定都应天,在京中修了多处冰窖,冬月藏冰,以供夏用,京中各衙暑伏日例有赐冰,王公大臣立夏日便开始发冰票了,这冰是领来的,今日天热,我来前特意备了两箱冰和凉饮,你老师那车里也有。”

王升边解释,边取出两碗冰酪摆在车内小桌上,又取出一碟冰镇葡萄和荔枝果肉,“两刻钟便能到家,家中备了饭菜,先吃些解暑。”

“嗯。”沈策连连点头,旋即擦了把额上的细汗。

这京城夏季确实比太原热多了。

冰酪便是果汁、牛奶及冰块调制的凉饮,入口冰爽香甜,沈清和沈策各吃了碗,顿时觉得舒畅多了。

沈清也就下地时晕了会儿,这会儿又好了。

沈策一副精力旺盛的样子,吃完冷饮便撩着车窗帘看外头。

沈清特意问陆观讨过一张京城的舆图,早已熟悉京中地形。

当今京都名应天府,共有四重城墙,第一重是宫城墙,第二重是皇城墙,第三重是京城墙,第四重是外郭城墙。

外郭城圈地极广,是平民百姓居住的地方,当然也有部分官员居住外郭,京城内除了皇城宫城外,还有大片地方被军营、衙署、国子监、府学、贡院、工局等诸多部门占据,居民多是王公勋贵、官员及各军、各衙、各局的工作人员。

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应天府城西临着长江流域,故而外郭城西有片地界未围城墙,京城有条极长的护城河,与长江交汇,船舶能直接驶入外郭城内,停在朝廷所设的水关周边码头。

京城共有十三道城门和两处水关,沈清特意选择离大哥住宅近的码头下船,她略略估算了下,再走四五里路便能到地方。

车队很快便到了京城三山门。

京城不同其他地方,入城盘查极为严格,且因直接受皇权控制,税收繁杂,比如应天各个码头都有征税机构,专门收取船舶税,入城也需交过税,但这些税种仅针对普通百姓及货商,官员随行银器行李,是免税的。

入城的行人极多,但守门官兵一见王升的车架便跑了过来,就连马车都未盘查,只按常例看了路引以做登记,便让他们率先通行了。

城内又是另一番景象。

沈策惊奇看了会儿,不由感叹:“大舅,京中好生热闹繁华!”

外郭虽人也极多,热闹非凡,可气派的建筑难见,京内却随处可见高堂广厦,玉宇琼楼,如此繁华之地,是沈策从未见识过的。

外头骑马的秦纪贤感到好笑,冲车内道:“王大人,不若让沈侄儿沈侄女多去我家坐坐,也好让我家几个孩子带他们在京中好好逛逛。”

秦纪贤已经听说过沈策是他姨丈收的入室弟子,但如今他已与王升定了儿女亲事,将他的嫡长女许给了王升的二子,这沈家兄妹自然成他晚辈了。

车内王升神情淡淡,回了句态度不明的话:“多谢秦大人美意,俩孩子舟车劳顿,近日家中事务也多,往后总免不了走动。”

秦纪贤闻言也不敢再多话,笑着应了声:“哎,是。”

要知道他能跟王家结上亲,可全是看在他母亲的面上。

如今阁部就三位阁臣,别说他一个小小的户部郎中,就连他们部堂大人也得听从王升的。

何况王升虽不是首辅,可陈阁老如今颇有想隐退的心思,内阁政事隐以王升的意思为准,谁让皇帝就听王升的呢。

王升的长子可是跟陈阁老的孙女定了亲,若非当今圣上又重用了陆家和董家人,王升哪能把他这个五品小官放在眼里。

城内不可策马,车夫牵着马慢慢赶路,也只用两刻钟便到了地方。

一行人来到一条静谧的街道,因为这条数百米长的街,全然被两座大宅占据了。

车队停在街道西边宅子的大门前。

沈清和沈策下了马车,便看到面三间五架的朱漆大门,中门上方匾额题着‘忠毅伯第’四字。

王升已派人提前来报了信,这会儿宅第的中门是大开着的,不仅一行仆人立在宅前,就连王理、王琅和王琼也在人群前方。