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最近鹦鹉实在太闲了,天天去找海鸟打架,不如给它点活儿干干。

护海侯没说话,脑子里的各种法想转了又转。

他当然知道面前这个和自己没大没小的男人是谁,更是知道他曾经的名声。当今用了二十多年打造出来的完美太子,然后用最短的时间将之摧毁。

因为过于完美,完美到让皇帝都感觉到了威胁。

这天下,谁又不为懿德太子叹息呢?

护海侯以前是不以为意的,太完美的东西不应该存在,容易被毁灭。

不过现在这个不要脸的、奸诈狡猾的废太子却是他欣赏的,人人都说护海侯是个没文化、没脑子的大老粗,然而和他同龄的那些学富五车的儒将和杀将全都死光光,只有他这个看似没心机的粗人活到现在。

“五五分不可能,七三分!”护海侯狮子大张口。

江河气得直接拍桌子,死老头太贪心了吧,“五五!本殿下又不是没兵!”

老头子的八百护卫只要训练出来,他也是海上的一霸,亲自去抄海盗窝不香吗?

护海侯斜眼看他,使出杀手锏,“殿下你确定你想让皇上摸清底细?”

江河顿时泄气,这事他不打算瞒着老头,但打算来个春秋笔法,反正老头子也不知道海盗窝里能发大财。

皇帝现在有航线、有玻璃厂,估计也看不上这些“小钱”。

小虎十一岁的生日是在海盗窝度过的。

当时他爹手上的刀的血渍都还没擦干净,看着比海盗还要像海盗,并一脸大方地说:“儿啊,今天是你的生日,海盗库房里的宝物,爹的那份全给你收着,当作是你的生日。”

小虎心里呵呵一声,他爹这算不算是慷他人之慨?

这样礼物都不用想了是吧。

鹦鹉飞到小虎脑袋上,嘎嘎地说:“小虎,别让你爹糊弄过去,咱们要吃烤鱼烤肉,还要吃蛋糕。”

护海侯让手下将海盗窝里的金银财宝都搬走,整个人笑得见眉不见眼,意气风发地朝江河道:“贤王殿下,哪里还有海盗?您尽管说,我马上带人打过去!”

十年练兵,就在今朝!

他觉得他可以继续打海盗,为民除害!

江河摆手,“暂时先不打,我得安排一下海盗再就业,这么多人会出事的。”

他们不是嗜血的屠夫,那些无恶不作的海盗直接一刀砍了,剩下的那些没见过血的,或者是家眷,可以安排到土地肥沃的无人岛屿上种田。

江河挑的是一年三熟的几个大岛,这里的天气湿热,是种田的好地方,能种甘蔗,还能种橡胶,海里还能养珍珠。

在这里,珍珠便宜得令人吃惊,要是送到中原,可是能翻几十倍、上百倍的价格。

这样的生意,肯定要做的啊!

**

皇帝刚提议要建新的行宫,那些御史就露出一副要撞柱子的神情。

他有些悻悻的,只好改口说要下江南。

贤王和小虎已经被江南的风景迷住,每次来信,都说江南有多好、有多妙,看得他也想去江南游玩一圈。

御史的脸都憋红了。

皇帝这是在耍无赖啊!很明显,要么让他建行宫,要么他要下江南,你们总要满足一样。

两害选其轻,自然下江南更不费钱,再者这也对稳固江山有益。

朝臣还有个隐秘的念头,这年头的路颠簸啊,就算有贤王改造过的弹簧垫子,这路该烂还是烂,屁股该难受还是会难受,让皇帝感受到旅游的不便还是好的,省得他老想出去玩,多劳民伤财啊。

皇帝也想到出行的不易,正好已经晋升为他的心腹爱将的木父适时地送上一张水泥方子。

“水泥?”皇帝纳罕,这是什么?

木父道:“陛下,水泥铺的路一点都不颠簸,再加上弹簧垫子,躺马车里像躺床上一样。”

皇帝顿时心动了,马上联系人弄段水泥路来试试。

等他亲自试验过水泥路后,皇帝顿时大喜,不过很快又犹豫起来。这从北到南,要造这么一条水泥路,得费多少银子啊?

国库里的钱够吗?不会要挪用到他私库里的银子吧?

木父赶紧道:“皇上,其实修这路并不需要花费太多银钱,如果您不介意,可以承包给商人,允许他们收十年八年的过路费,还可以让他们为自己承包的那段路起名字,等商人收过路费的期限到了,就将道路收归国库,相当于朝廷一分钱都不出,就得了条免费的路。”

最后,木父胸有成竹地说:“水泥还可以卖给商家,皇上还能再赚一笔钱。”

皇帝惊喜不已,木爱卿果然深得朕心啊!

经此一事,木父一跃成为皇帝最看重的心腹臣子,连那些老大臣和皇子都不能和他比。

皇帝很高兴,有功便赏,乐呵呵地问:“爱卿,朕记得你的闺女尚未成亲,可是需要朕赐婚?”

木父僵硬了一下,忙挤出笑容,诚惶诚恐地道:“皇上,臣那闺女是个大逆不道的,她曾对臣说要自己找夫婿……她还说,她要找十个八个,不满意就换……”

说到最后,木父十分心虚。

哪家的闺女是这么熊的?但没办法啊,他和夫人就只有一个女儿,偌大的家业不给自己闺女,难不成要给族中的侄子吗?谁甘心啊?

所以还是让闺女招婿比较好。

皇帝看着木父无地自容的模样,不仅没怪罪,反而颇为理解。

家家有本难念的经,木爱卿就这么一个闺女,他能理解木爱卿的战战兢兢。

作为江南首富,膝下只有一个独生女,这和小儿抱金过市差不多,不怪那些逆子们一个个都想将人家小姑娘弄到府里当小妾。

“这有什么,自古公主养几个面首不是什么奇事。”皇帝漫不经心地说,“木爱卿好好干,有了功劳,也好封妻荫女。”

木父惊喜不己,有了皇帝这话,他家闺女将来不管是嫁还是娶,甚至养十几个面首,也没人敢说什么。

敲定水泥路的事宜后,水泥厂便开始日夜赶工。

木父接了这差事,每天都往厂里跑,并按方子上所说的,让工人戴口罩干活,为了安全,每个工人都只雇佣两三年。

不久后,全国各地的商人都往京城而来。

和玻璃是皇家独家生意不同,水泥厂只要你的钱带够了,就可以买到方子,当然价格是统一的。

户部尚书眉开眼笑地看着国库里的银子越来越多,觉得他们十分机智,这可是硬生生地从皇帝口里夺食,这水泥方子的六成收入都收归国库。

哎哟,只要不用国库出钱,其实这修路的事,他们都是非常支持的。

大臣们对木父也越来越看好,原本以为是个专门讨好皇帝的献媚小人,现在才发现,这是国之栋梁啊,玻璃和水泥让国库多了近千万的收益不说,还想出让商人修路收取过路费的好法子,十年后路还能收回,朝廷免费得了路。

此外,商人修路要招工人的,这可不是徭役,商人要出钱出粮的,老百姓农闲时多了一笔收入,可谓是一举多得。

**

与大梁隔海万里的偌大岛屿上,岛中森林密布,以前只有猴子和土人。

现在猴子依旧在森林里,土人却已经从树林里跑出来,他们在地里埋头干活,用不太熟练的大梁话交流。

“今年咱们种的粮食多,可以买酒喝。”

“我婆娘想买布料,就是轻飘飘的那种,叫丝绸的布料。”

“啊啊啊,种田还是太辛苦了。”一个皮肤黝黑瘦小的土人抱怨道,“咱们以前在森林里不也过得很好吗?”

闻言,旁边另一个同样瘦小的土人斜眼看他,问道:“烤鸡好吃吗?烤鱼好吃吗?红烧肉好吃吗?我可不想过那种三天两头吃蝙蝠吃水果的日子。”

就像大梁人说的,那叫活着,不叫生活。

其他人也纷纷说道:“你还嫌辛苦,你不知多少海盗羡慕死咱们了。”

抱怨辛苦的土人看到不远处同样在劳作的海盗时,顿时不说话了。

他们虽然是土人,但也是良民,有地有媳妇还有钱,种田再辛苦,回家后能享受美食美酒,哪像这些海盗,他们劳改期间一个铜板都没有。

“听说岛主回来了,十几艘船都是满的!啊啊啊,我也想进军队,我也想赚大钱。”

“谁不想哪,那船上透明的水晶碗水晶杯子漂亮极了,要是我当上海兵,我也能低价买上一个。”

“当海兵的第一条件是会官话,来,咱们再练习练习。”

…………

椰子树将岛屿上一座最豪华的庄园包围在其中。

庄园的某个房间里,一对父子正在吵架。

“人手不够。”小虎气乎乎地说,“爹,你不能把所有事情都丢给我啊,我还是个孩子啊。”

将儿子丢在岛上开荒、自己跑到外面浪的江河难得有些心虚,强辩道:“哎呀,你都十三岁了,不小了不小了!儿子,人家甘罗十二都能为相。”他拍拍儿子的肩膀,用力地强调,“爹这是相信你呢,你终于能帮爹干活了,爹真是欣慰。”

小虎道:“那你在岛上守着,换我去出去。”

“这可不行,爹去打海盗的,还要解放广大被欺压的劳苦百姓!”江河拒绝,看了看儿子的个头,叹气道,“儿啊,这种事你现在做不到哩。”

小虎来马上忘记自己过来的目的,他两眼放光,“爹,您这次解放多少劳苦百姓?”他掰着手指说,“现在哪都缺人,种田要人,开荒要人,糖厂要人,精油厂也要人,肥皂厂更需要人……”