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进了雅间,顾秋实想了想,还是把关于丁姑娘的事告诉了家里人。

傅家夫妻这才知道,儿子在参加县试之前居然遇上了这么倒霉的事。一个弄不好,名声尽毁,只能回家种地了。

傅父恨恨道:“这个姓白的书生太可恶了,怎么能干这么缺德的事呢?他自己愿意和人家姑娘暗地里往来是他的事,往你身上扯,简直是损人不利己。”

顾秋实解释:“丁老爷跟康夫子相识,听说国夫子夸赞我,如果用他自己的名字,丁姑娘一开始就不会和他来往。”

夫妻俩这才明白其中的关窍,城里的读书人很多,但不是每一个都能考中功名,有些人读了大半辈子什么都没得到。

一个任何功名都没有的读书人,有没有天分能不能考中,只有夫子最清楚。

“因为我平时很少出门,天天关在家里抄书,听说过我的人很多,认识我的人很少,所以才会发生这种事。”顾秋实见夫妻俩面露焦急,笑道,“不过,以后不会了。我名气够大,是案首,又是拿俸禄的禀生,想要冒充我,很容易就会被戳穿。”

现如今的顾秋实,以帮那些想要参加县试的人作保,既然有所求,就不可能空着手上门。这也算是一笔收入。

等到饭菜上来,顾秋实就不说这些沉重的事,这儿说起往日听说的趣事。桌上气氛轻松,加上饭菜不错,所有人都欢欢喜喜。

吃过饭下楼时,顾秋实看见了白康。

白康还是一身布衣长衫,手里抱着一叠账本,正急匆匆往后院而去,路过楼梯上,大概是察觉到了旁人打量的目光,他抬头望来,看清楚是顾秋实后,面色难看了一瞬。

“傅秀才,你看着我做什么?”

顾秋实摆摆手:“看见了熟人,多瞅了一眼而已。怎么,你见不得人,不能看么?”

白康:“……”

他知道最近不少人在议论自己,这时候与傅南昌争执不明智,真闹大了,旁人笑的是他。

他一低头,匆匆离去。

夫妻俩在走出了酒楼后,才知道那人是白康,他们没想着回去找人算账……早在搬到城里之前,夫妻俩就已经商量过了,到城里后谨言慎行,不与人争执,即便是和儿子不和的人,他们也要跟儿子商量过后再决定要不要与人吵架。不然,两人什么都不懂,动不动就冲出去,很容易给儿子惹麻烦。

听到那人是白康,傅父恍然:“我看你待人一直都挺温和 ,独独对他不客气,还觉得奇怪。没想到是那个混账,你刚才也太温柔了,要不要我跟你娘帮忙?”

“不用。”顾秋实哭笑不得,“我心里有数。”

别说白康没有考中功名的本事,即便有,白康害人在先,顾秋实绝对不会给他出头的机会。

傅父认真道:“我们做爹娘的一直没有帮上你的忙,如今年纪大了,什么都干不成,以后你如果有需要我们帮忙的地方,尽管开口。现如今有你照顾你大哥一家,我们心里放心,即便是去死,也……”

“爹!”顾秋实打断他,“你们别这么说,儿子能够站在这里,全赖你们体谅。儿子心里已经很感激了。当然,如果真需要你们帮忙,我也不会客气。”

最后一句,纯粹是为了让老两口放心。

那天之后,顾秋实经常跟着林朝阳几人一起去白举人家中,却也不是每日都去,有这个名声就行。

这天从白举人家中回来时,因为耽搁了点时间,在路上天就黑了,还隔着老远,就看到自家院子里亮着烛火。应该是傅母在等着,顾秋实急奔过去,却在靠近大门时,发现了门口不远处一个蹲着的黑乎乎影子。

看头型,似乎是个女子,但身形臃肿。

顾秋实厉声质问:“谁在那里?鬼鬼祟祟做什么?”

女子吓一跳,惊呼一声:“啊,是我!”

她站起身,顾秋实才发现她只是肚子大,应该是怀有身孕。

“你是谁?我不认识你。”

丁香玉听到这话,本来已经止住了泪水又夺眶而出,气到极致,笑了出来:“你不认识我?把我害得这么惨,你一句不认识,合着我就活该?”

顾秋实只觉得莫名其妙,人家话都说到这个份上了,此事就得弄个清楚。

“我哪里害你了?若是没记错,我们只有一面之缘,在那之前连话都没说过,在那之后也没有来往过,我怎么害你了?那天的事,还是夫子为了帮我澄清名声故意算计,如若不然,你到现在还被蒙在鼓里。”

“知道了也没有用,我已经被骗了啊。”丁香玉愤然大吼,“我一直以为暗中来往的情郎是你傅南昌,谁知道会被人骗?如今父亲不要我了,此事与你脱不开关系,你敢说你全然无辜?”

傅母在等儿子,一直没睡,听到门口有人争执,立刻赶了过来。看到门口一个怀着身孕的女子对着儿子如泣如诉,她心下大惊:“你谁呀?有事情白天不能说吗?大晚上赖在这里跟鬼似的,吓死个人。你别在这里哭,我们家可不欠你。别让人误会。”

“就是你们家欠了我!”丁香玉咬牙切齿,“白康就是个废物,科举不成,养家糊口都做不到,天天让我吃稀的,我……我家的下人都比我吃得好……”

听到这些,傅母已经明白了她的身份,真心觉得自家儿子倒霉透顶。一回头,看到儿媳妇扶着肚子出门,她怕儿媳妇误会,一怒之下再动了胎气,急忙忙上前把人扶住:“巧梅,你怎么出来了?夜里冷,快回去躺着,那女人就是个疯子……就是那个姓丁的,居然跑来说是南昌害了她。明明是她自己不检点,与人私定终身无媒苟合,怎么能怪到南昌身上?”

林巧梅还以为真的是自家男人在外头弄大了别的女人的肚子,听到婆婆的话后,提着的一颗心放下,随即就升起了担忧:“说得清楚吗?别影响了南昌的名声才好。”

顾秋实看到丁香玉哭哭啼啼,心里也有点烦,看到有马车路过,他立刻将其拦下:“麻烦小哥,帮我把这个女人送去丁府。”

丁香玉听到这话,哭声一顿,却没有拒绝。

顾秋实若有所悟,丁香玉不是想来找傅南昌的麻烦,或者说,找麻烦只是顺便,她只是想把自己受了委屈这件事情告诉丁老爷,寻求一个和父亲和好的机会。

见面三分情嘛,她连大门都进不去,又怎么求情?

有一位前途远大的秀才陪着,丁老爷不可能不见她。