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闲人之妻抖如糠筛,似哭似笑。她疯癫了几日,此时突然有些清醒了过来,对着虚空之处喃喃道:“是我们对不起你。”

歌声靠近,门吱呀打开,一个山鬼般的女人出现在众人视线当中。

一个体格比寻常女子健壮的、白衣散发的女人。

书本外,李冰湖如有所感,不由得叹了口气。

——这就是假扮镇长的凶手,也是哼唱歌谣的人!

接下来,桃夏生当着这位“山鬼”的面,说出了自己推测出的真相。

二十四年前,身为媒人的老妇从外地带来了一个女人,将她“嫁”给镇长。桃夏生推测,这个女人一开始应该是同意的,否则那时四十多岁的媒人也制不住她。但等见了面,或许是因为镇长的年龄、或许是因为身份,她才发现这“婚事”和她预料的不一样——总而言之,就是她的态度让镇长不满了。

不巧的是,那日发生了泥石流,她们被困在了这里。与此同时,一些路过的旅人也借住在了热情好客的镇长家——从镇长对外的形象来看,这是很有可能发生的。

几位旅人,就是如今的几位客人。

幽闭的空间、不知何时才能疏通的道路使得人心焦躁异动。桃夏生常听闻,人在以为自己要死的时候,做出的事情很可能与野兽无异。镇长面对着一个不驯的、本该是他小妾的女人,会做什么?

剩下的旅人,也都成为了帮凶。闲人之妻应是男子的从犯,才被留到了最后。但既然她被编进了歌谣,这个“从”的程度恐怕不低。

那之后,道路被疏通,众人才惊觉自己做了什么。这个女人是不能留下来了,结合“郎中”这个身份,桃夏生觉得镇长是给她下了毒。

这也能解释第一个杀的人要用毒的原因——明明看后来搬动井盖的力气,凶手可以直接杀了富商,却要多此一举。

但老天还留了一眼,可能是他们当时太过慌乱,这个女人没有死,而是逃出了镇子,设计了一场饮恨的复仇。

山鬼姑娘站在那里静静地听完,而后开口了。她的声音嘶哑,不辨男女。

“你有一点猜错了。”

那姑娘笑微微地说,“你所说的是我的母亲,她已经在十年前死了。我是来为她复仇的。”

桃夏生微愣,随即想到了童谣——镇民们都说,他们发现童谣歌词改变是从小孩子唱的内容开始的。如果有个大人教他们歌词,必定很显眼,但同样是小孩的话就不会有人注意到。

而这也解释了年龄的漏洞,那位女子若活到现在,估计没这么大的力气,但姑娘却正值壮年。

“这里面我唯二没有设计到的就是这场泥石流、以及书生和画师的死。我原以为我杀到第二个就会被发现了,谁料老天也在帮我呢?”

所有真相至此水落石出。闲人之妻仿佛又受到了刺激,说着旁人听不懂的话,竟突然挣脱了保护,一头撞在了白墙上!

歌谣中最后一个人也死了,周遭一片混乱,山鬼姑娘只是略带怜悯地看着她。

李冰湖读到这里已然沉默,他往后翻了翻,接下来便是这姑娘交代完罪行伏诛的剧情。

几日之后,道路疏通,桃夏生离开了镇子,第三案画下了句点。

阴雨消失,万里蓝天。

哪怕已是五月的天气,李冰湖还是觉得背后发凉。

“哎……”他押错了凶手,可这会儿心里没有失落,只是闷闷的,“翡不琢所写的,最恐怖之处还在人心啊……”

“志怪鬼神尚有人性,可人心一旦险恶,实在比鬼怪还要可怖!”

这句话是在第三案终回登出后,广大读者的共识。

《桃源》第三案,引起了市场震撼。

志怪小说这一题材,本就是在借非人之物以写人情,像岑枝那样纯粹以非人之感取胜的反倒在少数。而翡不琢更是将这一点写到了极致,若说之前还有争议,而末篇一出,再无人置喙。

第三案的整个结构异常精妙,草蛇灰线,伏脉千里,两万多字,所有的环都能圆满扣上,单看篇章与字句的设计堪可为几十年来公案小说的范本。

“一看《桃源》,我才知道从前那些公案小说都白看了……”

“她的写法太奇了!细细推敲的话,连前期的句子都有可能存在遮掩与设计。”

“哎!看得人心情沉重,好在最后都恶有恶报了。”

“想不到,着实想不到这结局!凶手姑娘可谓是义士,真看到她认罪,我还有些不得劲……”

“她是其母受辱所生,却没有为那些禽兽辩驳,反而亲手报仇,快哉快哉!”

“苦也!看完了这么精彩的话本子,我要怎么看得下其他公案小说?文修们不如也学一学翡不琢先生的技巧吧……”

从前有许多人说,翡不琢只擅长写轻轻松松的三老派,几个短篇也称不上多么深奥。但《桃源书生》第三案一出,再无人质疑这一点。

其层层反转,精彩纷呈,令人毛骨悚然,她在人心的把握上简直绝妙!

“不必再说皖州年轻修士中的第一人,哪怕放眼天下,翡不琢也担得起‘新秀第一’这个称呼!”

金陵的报纸上刊登了这句话,无一人反驳。

……

琅嬛。

吴丽春给诗千改送来读者的信,自己也满心倾诉欲,最后只憋出一句说过不知多少次的感慨:“你到底是怎么想到这些的啊……”

诗千改轻笑地转着笔:“可能是我看得多,也想得多吧。”

孤岛杀人模式,一般要么安排孤岛上的人互有恩怨、互有杀人动机,要么安排他们各自有罪,有一个“第三方”对其怀有强烈的杀机。

诗千改选择的是后者。

而第三方扮做“局中人”也是老套路了,诗千改在龙平君秘境之后就确定了要使用这个点子——让凶手女扮男装。

这是《桃源》案件以来出现的第一个女性凶手,且一上来就犯了个最大的连环杀人案。

志怪小说多有女鬼出现,而且多有悲惨身世。诗千改曾经看过一个说法,这是其实是一种社会现象在文学作品中的投射:她们生前无法反击,只能诅咒化鬼。

读者们也已经习惯了“女鬼”的存在,反而忽略了真正的复仇。她恰好利用了这个盲点,才会让那么多读者直呼意想不到。

夜九阳有位置优势,比广大读者更早看到结局,这会儿情绪还没走出来。见到吴丽春抱着报纸,又触景生情起来,悲痛道:“山鬼姑娘啊!”

而后便开始悲伤地弹琴。

贺雪:“……”

吴丽春:“……”

有话好好说,不要弹琴啊!

诗千改已经能自动屏蔽魔音了,她看到读者评论,也有抖落一个包袱的满足感,将信件惯例收好,起身喊贺雪、夜九阳一起出门——今天是陆不吟布道的日子。

三人一出院子,便看到了远处天际漂浮着一艘岛屿似的东西。夜九阳眼圈还是红的,但不妨碍他好奇:“嗯?那是什么,飞来峰吗?”

可是琅嬛的飞来峰外观没有这么大,三人走到山径上,听到有同窗激动地议论:

“那是蓬莱!陆不吟所造的仙山蓬莱!”

“听说陆前辈布道时心情好会把蓬莱带过来,竟然真让我见到了!!”

“快,即刻登岛!”

三人闻言皆是一愣,连忙御剑而去,诗千改在半空中微微睁大了眼睛。

——这是一座能够完美符合人们想象中“仙山”的岛屿。

诗千改没想到机械朋克和梦幻仙境竟然能如此完美地结合起来。

它由三座岛屿组成,呈现三角形连接在一起,中央是澄澈的天上湖泊,烟波浩渺,宛如一枚巨大的透镜,映照出粼粼如碎金的阳光。

岛屿之下遍布齿轮与阵法,淡蓝色的符文在金属上流转、闪烁,垂下的灵光犹如鲲鹏之羽。

蓬莱之上灵雾环绕,瑞气祥云,风吹拂而过,撞动了蓬莱里金属打造的风铃,让其发出仙人奏乐般的音乐。

蓬莱仙城为三派共同出资、陆不吟亲手主持所建成。当年因为三大门派哪个都想要传说中仙山的名字归属自己,分不出高下,所以才有了它。

其上三座岛屿,分属琅嬛、瑶华、北斗,鼎足而立。

“天……它也太好看了……”夜九阳痴痴地说。

这座仙城事实上是件大杀器,也可以说它就是为了防止再发生天魔之乱那种绝境才建造的。不过至今大雅都非常祥和,蓬莱仙城也就没有了用武之地,一般停泊在列星门,定期拉出来遛遛,以保证它不出问题。

外观的美丽与其本质的危险杀机,让它看起来更加惊心动魄了。

诗千改还是第一次被一个器物美到愣神,在那看了好久,才跟随机械青鸟登上了蓬莱。

这次蓬莱开的是琅嬛岛,其上建筑林立,与地面没有差别,但构造布局更为精巧,甚至隐有星盘图腾的意味。据说每座岛的全部芥子阵法铺开时,整个蓬莱可容纳一百万人,而现在是日常状态,乍一看过去并不太大。

陆不吟在岛中央的白玉广场上布道。

她没有坐轮椅,而是倚在灵云上,臂弯挂着一柄紫晶拂尘,很轻松随意的样子。身边跟了四个弟子,其中还有个是金发碧眼的外邦人。