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一时间,南京城内的清军几乎倾巢而出,使得百姓惊奇不已,纷纷以为发生了什么大事,也就在这时,一张张画有王彦图象的海捕令,贴满了南京各处,以及清兵控制的南直隶诸府之地。

王彦三人下了山,便向南而走,意图回到大明控制的地区,但他们步行,而清兵快马追击,速度自然无法同清兵相比。

三人一连走了几条道路,却都发现有清兵设卡盘查,道路上还不时有骑兵巡视,根本无法穿过,心中不禁焦急不已。

侯方域如今已经和王彦纠缠在一起,清兵必然视其为王彦同伙,所以只能跟随王彦南逃,这时他见南下道路纷纷被堵,而他们长时间滞留于外,自然容易被清兵发现,因而谓王彦道:“侯爷听闻灯下黑否?”

“侯公子是想让吾等返回南京躲避?”王彦道。

“然也!”侯方域说出心中想法:“清兵以为侯爷南逃,必然于城外各处住下重兵,抓捕侯爷,南京的清兵则会因此减少,而且清兵也不会想到侯爷会返回南京,所以侯爷可入南京躲避,待风头一过,再行南下。”

“最危险之地,便是最安全之地。”王彦点头道:“可也!”

当下三人又返回南京,至于路引文书之类却也不用担心,王彦北上时早有准备,于是三人纷纷乔装一番,进了南京城。

清军占据南京,使得繁华的城市,变得萧条,但南京毕竟乃是大城,人口众多,每日消耗都从城外获取,因而城门处依然有不少买菜儿,进进出出。

这时一群人,正围着一张布告观看,其中有士子文人,更多的则是普通百姓,王彦三人亦微微驻足,却听人群中有人念道:“海捕令,资故明忠勇侯王彦,善入江宁,意图不轨,潜逃于外,凡得其踪迹而报者,赏千金,凡藏匿或知情不报者,全甲连坐。”

人群听完,却表情各异,王彦三人则快步离开了城门。

侯方域在南京城中颇有旧识,但却不知谁人可靠,尚需试探一番,因而三人决定先找一处歇息。

三人于街道上行走,却忽遇一阵骚动,却是一队骑兵,在街道上纵马驰骋,使得百姓惊慌闪避。

那骑兵根本不顾百姓死活,使得街上顿时鸡飞狗跳,王彦三人则立马躲到一旁,可就在这时,王彦却见一小童立于街上大哭,根本不知闪避。

眼看骑兵将至,小童将被战马踩死,王彦却突然身躯一动,在战马撞来的瞬间,将小童抱到了街边。

几乎同时,战马一阵嘶鸣,前蹄悬空,急停下来,那马上之人,回看王彦,不禁破口骂道:“哪里来的愚夫,竟然惊吾战马,想死耶?”

王彦闻声怒目而视,确见骑马之人,乃是曾经有过过节的朱国弼,心里不禁一慌,连忙放下小童,同刘顺和侯方域从人群中退去。

朱国弼见此却一阵恼怒,但记忆中又觉得刚才之人十分眼熟,令他不喜,随不禁打马曲散人群,往王彦退走的方向追去。

王彦三人,于街上穿街走巷,意图躲避朱国弼,但却始终无法摆脱,正焦急间,一身影突然自一处小巷闪出,谓三人道:“诸位可随吾来!”

一时间王彦亦无他法,虽心中惊疑,但眼看朱国弼就要追至,只得听从身影之言,随他于巷中七弯八拐,最后闪进一间院子,而院子内尽然还有数十名身着布衣的汉子。

王彦观这些汉子身型,便知其等必然是久在行伍之辈,顿时大惊,欲转身离去,而院内诸人,会同引路男子,却忽然单膝行礼,口中带着悲切道:“职下锦衣卫百户王子龙参见侯爷!”