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随着夜幕降临,苍远城也渐渐沉寂下去。因为连日降雨的缘故,大多数人家在晚饭后便早早熄灯进入了梦乡,缓解劳累了一天的疲惫身体。

只剩下酒楼茶肆和赌场还亮着光芒,供那些有闲有钱的人们寻欢作乐。

又是一段时间过去。

就连这几处地方也关门打烊,整个城池终于完全安静了下来。

只有自山间呼啸而来的风雨,吹得门窗哗啦啦作响,带来浓重的湿寒气息。

有间酒肆还亮着灯,烛火在风中不断摇曳变幻着形状。

一个身材发福的中年男子正在仔细翻看账目,不时拿起手边的酒壶轻啜一口,再拈起几粒干果送进嘴里慢慢咀嚼,颇有种闲适自得的意境。

而随着最后一页账目翻过,他将壶中残酒一口饮尽,满是油光的脸上也泛起了疲惫却又满足的笑容。

连日的阴雨,虽然给很多人的生活劳作带来不便,酒楼的生意却也因此变得火爆起来。

许多无法进山的采药人和猎户,都会过来消磨时间,哪怕只是点一壶浊酒一碟煮豆,卖得多了竟然也颇有赚头。

酒肆掌柜将账本一合,眯起眼睛向后靠坐在满是油渍的柜台上面,端起手边已经有些凉了的茶水慢慢喝着,开始计划接下来的一段日子的生意和生活。

这场绵绵秋雨一直没有停歇的迹象。

从短期看虽然是件好事,让酒肆的盈利增加了一倍有余,但如果一直下到冬天,甚至是直接大雪封山的话,今年怕是要过得异常艰难。

还有,不久前他还听说,北荒草原那些异族又有南下的迹象。

如果真的是这样的话,苍远城怕是又要再经一次刀兵之灾,还不知道会是怎样生灵涂炭的凄惨场面。

“还是要提前准备好金银细软,一旦局势有变就要当即准备离开。”

“好在去年在城南置办了一座庄子,里面还养着准备走货的驽马,只要能第一时间逃出城去,便可以沿着小道一路向南逃生。”

“只是可惜了这间酒肆,想当初我从父亲手中接过来的时候,才知道这里还曾是某个大人物留下的产业之一,一代代传承百年才来到了我的名下。

那位姓石的老祖宗,似乎是号称教门第一的青麟山道子有着不错的关系,所以才能以底层帮派小头目的身份,一举成为整个苍远城最有权势的人物。

可惜百余载时光已经逝去,石家老祖宗已然故去多年,就连那位宛若仙人的教门第一道子,也早已仙踪飘渺破空而去,只留下许多传说流传于世……”

酒肆掌柜默默想着,又给自己倒了一壶浊酒,就着所剩无几的干果吃了起来。

他忽然记起前日下午,路过歇脚的那几位武者聊天时说到,北荒好像出了什么问题,就连几处圣地都被连根拔起,各大部族损失惨重,几乎陷入到了被灭族的边缘。

但在酒肆掌柜看来,这些人吹牛的情况居多。

以大周日渐孱弱的国力,再不是当年太祖太宗的兵强马壮,也没有武帝横压一世的霸道强悍,更没有那位教门道子的镇压,能和北荒保持均势已经是殊为不易,怎么可能还有余力调集高手大军行北伐之举?

更何况真要有大军北上,苍远城内外早该有各种消息传来,又何至于没有听到丝毫信息?

所以还是必须得早做准备,至少得有避难的隐秘地方,有足够的粮食和御寒的衣物,能够全家支撑住下一次可能到来的剧变。

他想到此处,将账本小心翼翼收进抽屉,然后起身走到门边冲着后厨喊道,“小岳,小岳!”

不多时,一个约莫十六七岁,看上去瘦瘦弱弱的店伙计应声而来,“掌柜的,您老有什么吩咐?”

酒肆掌柜问道,“你今夜在下面支应忙碌,有没有听来什么重要的消息?”

“回老爷的话,那帮子食客赌徒倒是没什么新鲜话,无非是议论这场明显不正常的秋雨,其他便是杂七杂八的各种八卦琐事……”

“哦,小的差点儿忘了一件事,就是今天晚上有一个喝多的老客,非要说他今早上进了趟苍莽山,还没深入多远距离,便看到妖虎御风,蛟龙升空,吓得连采好的药都不敢要,连滚带爬逃了回来。”

“妖虎御风,蛟龙升空?”

酒肆掌柜吐出一枚花生壳,满脸不屑表情“我信他这个,还不如信今夜北荒大军就会兵临城下,要将我们这些人全数当成两脚羊捕获斩杀。”

他一口口抿着残酒,沉默许久才接着道,“这些喝多了的胡言乱语就不要跟我说了,明早天一亮你就过来酒肆,和我一起去趟城南那座庄子,看看我们养的牛马最近状态如何。”

“掌柜的放心,明天一大早我就过来。”

就在此时,陡然砰的一声闷响。

酒肆的的门被猛地推开了。

冷风冷雨从外面呼啸而入,瞬间变将大片地板浇得透湿。

一个男人踉跄而入,脚下一滑平平摔倒在地。

但他对此浑然不觉,只是满脸惊恐喊道,“老爷,出事了,出大事了!”

酒肆掌柜猛地一惊,刚刚喝下的酒水顿时化作冷汗,将内里衣衫都瞬间浸湿。

他喉咙涌动,颤声问道,“出什么事了,难道是北荒大军打过来了么?”

“不,不是北荒,是苍莽山!”

“有妖魔大军杀出苍莽山,已经屠光了城外村落,整个苍远城的陷落怕是也在须臾之间!”

酒肆掌柜陡然想到妖虎御风,蛟龙腾空,脸色不由得变得一片煞白。

他深吸一口气,咕咚咕咚将壶中酒水全部喝下肚去,定了定神后沉声道:“把灯都关了,然后你说清楚一点,到底是什么东西从苍莽山内杀出,还屠光了城外的镇子村落!?”

男子大口喘息着,哆哆嗦嗦说道:“内城那些人已经开始从南门逃了,小的刚刚过来时还看到了,一条背生双翅,腾云驾雾的蛟龙,正在西北方向来回盘旋。”

这个消息就像是一只冰冷的大手,死死攥住了酒肆掌柜的心脏,并且还在拼命用力向内挤压,整个人都的心神变得一片空白。

无尽的恐惧已经将他完全笼罩。

甚至无法正常思考。

酒肆之外,大雨滂沱而落。

酒肆内,谁都没有再说一句话。

不久前还嘈杂热闹的大厅,此时仿佛变成了一座冰棺。

阴寒死寂、黑暗沉闷,没有一丝活气。

唯有外面呼呼的风声,以及哗哗落下的雨声,拍打在窗户和外墙上面,带来更加令人心悸的恐惧感觉。

酒肆掌柜瑟瑟发抖,本能地想要再往口中灌上一点烧酒,手指刚刚触碰到酒壶,却又毫无征兆猛地停住。

下一刻,他艰难转身,朝着一侧刚刚被吹开的窗户看去。

在风雨声中,他似乎听到了轻细的脚步声。

中间却又夹杂着意义不明的呼噜。

就像是一只撒娇的猫咪,正在围着人的脚边挨蹭不止。

酒肆掌柜咕咚咽下一口唾液,伸手握住了柜台内的一把尖刀。

咔嚓嚓!

就在此时,一道闪电划破长空。

将雨夜瞬间照得如同白昼。

刹那间,窗外的雨幕陡然定格,犹如一幅极度恐怖的画面,定格在了酒肆掌柜的意识最深处。

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