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“我想去啊。”柳树坐着跟黎夫郎说话,“可我一走怕一家子被人欺负,再说府县开销大,我家男人回来从不说纸贵笔贵要多少钱,都说好着好着,可我又不是傻子,就我们镇上吃喝都是那个数,更别提大府县了,我过去了没地方住,吃饭也是——”

“包吃包住。”黎周周想起来还没跟柳夫郎说这个,他们一家下午傍晚到,读了信严家人开始张罗晚饭,还有铺盖屋子住宿地方,又是喂骡子,天一黑就是洗漱烧水,好像是没功夫说这个。

黎周周觉得不应该,跟着柳夫郎赶紧解释清楚:“我家隔壁租了一间院子,我家是四间正屋,一间用作铺子做买卖,剩下三间自己住,我这儿做卤煮有些伸展不开,就把隔壁三间院子租了两年,打算两间做买卖,一间空着睡人。”

“你要是过来可以睡那一间,我家离清平书院走路过去两三刻,你一个夫郎单独住也不安全,到时候你家相公也可以一起……”

另一边严父炕屋里。

严父还没睡着,往日里天一黑躺炕上就睡了,可今天不是有个顾秀才在嘛,顾秀才和他家儿子不同,长得才是真正一个读书人模样,他睡觉打鼾,怕叨扰了顾秀才。

三人身高足,是横着睡,这样空间大,严父睡着刚好,黎大和顾兆是脚悬空了些,不过缩着腿就缩着,凑合一晚。

顾兆能察觉到爹和严父都没睡,他也睡不着,不由就开口说些在书院里事,主要是说严二哥日常,让严父不要紧绷着,缓和一些。

孩子在外读书,长久不回来,回来了,严谨信那副性子也不是和家里父母聊生活起居人,爹娘是不多话老实性格,可对孩子操心关心是实打实。

这不,顾兆先起了个头,严父还紧张,想问是不是绕了顾秀才,顾秀才缺啥还是渴了饿了,可接着往下听,说是他家谨信事,便慢慢松快下来。

“……二哥写诗特别好,每次考试都是拿第一名,我就不成,写没灵气,夫子说我是笨拙挤出来,二哥就帮我……”

原来谨信念书写诗好啊。严父心想,也自豪。他不知道诗咋写,可顾秀才都说好,还比顾秀才强呢。

“平日里晌午饭是免费,不要钱饭菜没什么荤腥油水,去晚了,菜就没多少了,只剩下汤汁了,味道也还行能吃,我们三人都是吃食舍饭,要花钱添个荤腥也成,不过不划算,二哥从不花钱买。”顾兆有点小心思,“我和大哥还好,下午放学了回家吃,家里饭菜做得香能见个荤腥。”

严父心里就紧,他知道谨信不是大手大脚人,花钱省着,可读书伤神,不吃油水咋办?一到农假还回来干活……

“十天一休沐,就是放假洗个澡洗个衣裳,二哥住在宿舍,这日早上是洗漱,然后洗了衣裳,修整一下舍屋,还要抓紧时间看书学习。”

谨信以前在家可从不干洗衣裳活,都有他阿奶和娘,上次回来他就说咋还动起了洗衣裳心思,原来是在外头学会了。严父心想。

这又学习又干活,吃不好,没人照料,久了这身体是不是就要熬不成了?

“不过伯父放心,就是一些自己衣裳两身衣袍,没啥大件。”顾兆给严父‘宽宽心’。

严父听了一路都没插嘴,因为跟着顾秀才说话有些拘束,这会便说:“那谨信睡得铺盖卷不得晾晒洗漱?这也是大。”

“那自然没法子,二哥干活利落很快。”

“这倒是……”严父喃喃,可还是觉得不成,操心啊。

另一头柳树都兴奋快在炕上给黎夫郎翻跟头了。

“还给我一两银子一个月?!”

“还管着我吃喝住?”

“黎夫郎你咋心地这么好呢。”

黎周周便说:“我不是心地好,你过来也是帮了我,做卤煮买卖可不轻松。本来不该请你,因为你家相公和我相公都是秀才,请你过来干活怕你家里人误会,慢待你,绝没有这个意思。”

“咋可能慢待我,你给我一个月一两银子工钱,这算啥慢待,还管吃管住,你就去问问,方圆十里地村子,别说一两就是半两也有是人过去。”柳树才不在意这些,“都说秀才娘子有风头,可耍啥风头了,家里日子照旧。”

还是一年见不了多少油水,全都攒着银子,也不敢买新布扯衣服。

“你不知道,我们镇上也有个秀才娘子,熬了十多年了,还是秀才娘子,整日里秀才啥都不干就知道看书,全是秀才娘子给人绣帕子浆洗衣裳,起早贪黑辛苦,一双眼我看着都能瞎了。”

柳树曾经短暂被秀才夫郎名头唬了一下,可现实教做人,回娘家了该咋还是咋,说秀才夫郎有本事,那咋只给娘家拿十个蛋,都秀才夫郎了不得风光起来。

咋风光?拿啥风光?

还不是得银钱嘛。

“你家要真是想看我男人笑话,那干啥还要辛辛苦苦送石粉,又辛辛苦苦跑一趟,我虽然没读过书,但好赖我知道。”

柳树说掏心窝子,是真没把黎夫郎当外人了,说:“家里就六亩旱田六亩水田,现在肥料有了收成好,一年到头我们紧巴巴吃喝不敢添点油水,一年能攒个二十两都谢天谢地。”

“地是死挪不动,我要是出去干活,一年又能有个十二两,就拿十两说,这不得攒个三十两。”

柳树说完了,他还没见过这么多钱,心脏噗通噗通跳,说:“咋就这么多钱,那到时候过年了,不得大碗大碗吃肉,全都吃肉饺子,还包什么菜。”又好奇问:“黎夫郎,你家过年吃啥?”

黎周周便笑了,觉得柳树可爱,说话说着说着到了吃食上。

“你多大?我是康景二十八年人。”黎周周说:“不用叫我黎夫郎这么客气了。”

“那你比我大三岁。”柳树也是个打蛇随棍上,美滋滋叫:“周周哥,你叫我小树就成,你还没说你家过年吃啥,我得想想,现在琢磨琢磨。”

黎周周笑说:“我自己卤下水,有时候河里捞了鱼就吃鱼,杀一只鸡,还有饺子。”

柳树哗啦啦口水都能流下来,他可太馋了。

“诶呀要是婆母阿奶公爹不答应我去,我都想打滚耍懒了。”

黎周周就不知道咋接话,就、就柳树还要打滚耍赖真假?在村里时,二婶有时候偏心光宗,缺了杏哥儿,杏哥儿也生气,但撒娇黏糊,变着法拐着来,后来嫁到了王家,可不敢跟着婆母公爹这般来横。

“你别怕,我又不会真地上打滚,又不是小时候了。”柳树拍着胸脯,他早都不来这一套,“衣服脏了还得自己洗,不划算,撑死就是多念叨念叨几次。”

也不用柳树念叨,第二天吃了早饭,严家人就答应同意小树过去帮衬。

柳树还有些诧异,不放心家里,可严阿奶说:“你没嫁进来时候,咱家日子也是这般过,村里那些说是非不理不惹就成了。”

那时候严谨信读书,恪守规矩,才不会和村头妇人计较。严家女眷听村里人背后笑话他家供书生白费钱,不去理就成了,也没说干过架。

“就是啊,小树你就安心去,到时候要辛苦你又要干活,还要照顾谨信,阿娘知道你辛苦了。”严母也是觉得亏待小树,“屋里头你不操心,告诉谨信让他也别担忧,地里活我和你阿奶还有你爹慢慢干也成。”

“那不成,阿奶年纪大了别累着了,到时候农忙我和谨信一块回来,周周哥都和我说好了,能给我放假。”

顾兆在老婆跟前小声念:周周哥。

黎周周好笑在桌下拍了下相公手,然后反被相公抓到了,玩了起来。黎周周耳根子发红,大家伙都在呢,可还是没抽手,由着相公。

既然定了主意,那就收拾不耽搁,黎家人还要做买卖。柳树自己收拾了包袱,一些衣裳,严阿奶和严母则是蒸了一锅包子馒头,临时赶得紧,给小树带上,还有一坛子酱。

“这个带上,劳累你们了。”严阿奶跟黎大顾秀才说。

黎大接了坛子放好,说:“婶子不劳累,放心吧。”

严母则给小树叮嘱,“小树你到了府县见到了谨信就跟他说别不舍得花钱吃荤腥,这读书伤身,你看镇上绣娘秀才,熬得人麻瘦这就是不吃肉,你要是有空了,时不时给他补补,别担心花钱。”

“娘我知道,我做事你还能不放心,他要是不吃了,我喂他吃。”

严母一下子踏实了,早上她听男人说谨信在府县都没咋舍得沾荤腥,这咋成,起码得吃个蛋补补,又说:“你要是辛苦累了,也吃吃肉。”

“知道放心吧,娘你和阿奶也要吃好些,别太省着了,我去府县做活还有银子拿,谨信读书开销我就够了,家里钱能松快一些。”柳树说这些,可一看婆母和阿奶神色就知道没听进去。

婆母和阿奶是软脾气人,嫁进来这么久,就是他和人干仗撕头发,婆母和阿奶也没说过他一句重话,要是他阿娘早揪他耳朵让赔礼道歉了。

严家处处好,就是穷就是扣,太省了。

旁边黎大想起来啥,添了句:“小树多正经话,照顾好身子,以后还要享福抱孙子。”

严阿奶先乐合不拢嘴,对了对了,小树过去了,以后和谨信住着,可不得肚子里能见到动静了。

“是是是,肯定得活久久,见着我们小树和谨信娃娃。”

依依不舍说完了叮嘱平安话,严家人目送着骡车不见了影,这才回屋,村里人问起来了,就说谨信在外头读书不会照顾自己,他同窗一家办完事顺路来接小树过去,让小树照顾谨信去了。