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里维公爵和莉雅双双对坐,两人面前摆着一张棕色的茶几。

古朴的沙发时刻都透露着一股沉沉的木质熏香。

莉雅看着来客,下意识招呼起佣人上茶。

“不用了,我此行只是出于一些好奇,很快就会离开。”

里维公爵轻声回绝。

莉雅点了点头,眼神轻轻一瞥,示意佣人可以退下了。

这下,大厅内除了莉昂,只剩下了她与里维公爵。

莉雅并没有直接提起信封的事情,反而是转而问起了与王都相关的其他事宜:

“公爵今日特意前来,是有什么要事吗?”

“王都的修缮工程是否需要更多人手?如果需要,我可以派人协助。”

里维公爵缓缓摇头:

“不,并不是。”

他语气沉稳,眼神坚定地说道:

“我们长话短说吧。”

“实际上,提议让你们家族从伯爵升为侯爵的,正是我,因为你们家族需要这个侯爵。”

简单来说,还是那个理由。

侯爵落在克莱文纳家族的头上,能够有效遏制其他贵族的不当野心。

现在旧皇退位,有很多贵族都想着利用自己的地位辈份和影响力谋取私利。

面对一个未成年的女皇,有些人似乎觉得可以轻易地控制一切。

何况,里维公爵这老好人的人设已经在贵族圈中深入人心了。

哪怕他公开支持女皇也不会有什么作用。

但克莱文纳家族可不一样,他们家族的强势可是有目共睹的。

即使维克托不在,克莱文纳家族仍然有足够的力量。

凭借侯爵这个能够压倒一众大臣的爵位,就能够将那些心怀不轨之徒压得喘不过气来。

因此,帝国需要克莱文纳家族的力量,尤其是在女皇登基的这段时期。

至于攘外?

帝国旁边就那几个国家,唯一能够和帝国碰一碰的就只有坎特王国。

结果坎特王国的最强者还是现任女皇的外公。

综上所述,想要让这位女皇这帝位坐得足够稳,坐得让别人服气。

那么只需要一个克莱文纳家族就足够了。

“这对你们家族也有好处。”

听到里维公爵的话,莉雅也认可似的点了点头。

因为现在,莉雅不得不去考虑一个最现实的问题。

维克托失踪太久时间之后,其他贵族是否会趁机对克莱文纳家族暗中进行报复。

虽然说白了莉雅根本不惧怕其他家族的报复,甚至巴不得多来几个。

到时候全给他们埋了。

但她也清楚,这样的行为无疑会对家族的名誉造成损害。

也会间接导致皇室的统治力和信誉受到负面影响。

毕竟,臣子们若看到女皇连克莱文纳家族都制约不了。

任由他们放火烧山、对其他家族肆意攻击。

时间久了,他们对皇室的忠诚和信任恐怕就会动摇。

而一旦接受了皇室的赏赐,那就意味着克莱文纳家族和皇室心意相通,同心协力。

那时,如果有人敢惹克莱文纳家族,便是对皇室的不敬。

莉雅再想埋人,那也是有理有据的埋人。

但想到这里,她的眉头紧皱,脸上的神情变得严肃而深沉,连话语的调子也沉重了几分:

“我还是那句话。”

“赏我可以领,那是我们家应得的。”

“但我绝不可能代替维克托暂任家主去领那爵位。”

说到这里,莉雅仔细地抬起头,目光坚定地看向眼前的里维。

她发现,对方竟然没有因为她的拒绝而露出不悦的神色,反而带着几分满意。

里维公爵听完莉雅的话,微笑着对她说:

“当然,莉雅小姐,我十分尊重你的选择。”

“这说明你始终相信维克托伯爵能回来。”

“在这一方面,你无疑是我见过最优秀的家人。”

他对着莉雅连连赞赏,仿佛想要将心中的所有赞美之词都倾吐出来。

在这频繁的夸赞之下,莉雅感到了些许的羞涩。

她轻轻地伸出手,不好意思地挠了挠脸颊。

虽然里维的夸赞让莉雅心情愉悦,但她的理智依旧清醒。

感到有些疑惑的莉雅向他提出了心中的顾虑:

“但这样不会让其他人觉得……”

让其他家族觉得,克莱文纳家族是不是已经有些高傲自大。

敢于拒绝女皇的爵位赐予,这恐怕有些不妥。

但听到莉雅的提问,里维只是微笑着摇了摇头。

“不会。”

“这爵位一直放在那里,它就是你们家的,哪怕你一直不领也没事。”

简单来说,这份爵位你们克莱文纳家族可以不领,但皇室却不能不给。

给了,便是皇室顺应天意顺民心。

不领,则是对维克托的尊重,毕竟他才是克莱文纳真正的家主。

而且,只需领取赏赐即可,因为这意味着克莱文纳家族愿意继续支持现任女皇。

这本身就等同于接受了爵位。

只是名义上,克莱文纳家族暂时还不是侯爵而已。

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“而且,恕我直言,我要说些可能不太中听的话。”

里维的目光在莉雅的脸上徘徊了一会儿,似乎在衡量着该如何开口,而莉雅的表情也显得凝重。

她明白里维的意思。

假如维克托真的回不来了,莉雅还是要接替这家主的位置。

最后这爵位,还是要领。

说到这里,莉雅的眉头不由自主地微微皱起。

双唇紧抿,眼神中带着一丝黯淡。

她一直坚信维克托终将归来,但长时间无消息的现实仍旧在她心中留下了一丝刺痛。

就像是坚守的希望在不断经受折磨,那股细微却又时刻存在的痛楚让莉雅总是感到疲惫。

“不用太过担心维克托伯爵的安危,莉雅小姐。”

里维坐在对面笑了笑,安慰起了莉雅。

可听到对方的安慰,莉雅的神情依然没有好转,她的眼中依然满是忧虑和不安。

“可是……”

“实话说,或许我也和你一样焦虑。”

里维继续说道。莉雅有些迷惑地抬起头,不解地凝视着他。

虽然里维公爵的表情依然平和,但从他眼中也可以看出一丝担忧。

莉雅感到困惑,可忽然,她猛的僵硬地坐在座位上。

莉雅不是很能理解,她愣在座位上,一时间不知道应该说些什么。

什么!?什么情况!?

维克托失踪了,里维公爵这么焦急干什么?

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