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牌楼四柱三肩,斗拱高扬、屋檐宏伟、气势磅礴。

走近几步,能看到牌楼上的四字题额,那是太宗皇帝御笔:“书香门第。”

这四个字谦虚内敛,却又莫名让人心生敬畏。

裴氏的人听说安国公府到了,远远便出门迎接。

他们中既有年长的老者,又有青年人,一个个谦和有礼,行为举止滴水不漏。

叶长庚被人引着,来到议事厅。

名帖奉上,礼物抬进来,双方族中长辈和媒人谈论起婚事,没有任何矛盾,便交换了彼此生辰,用以择定婚期。

等事情谈妥,裴氏摆宴招待众人,安国公府的媒人开口道:“如今既已纳采,可否请小姐同公子略见一面?”

叶长庚没料到媒人会这么说,想要阻止已经来不及。裴氏族人鸦雀无声,双方顿觉尴尬。

大唐民风开化,就算是恪守礼仪的世家大族,也会在纳采前让男女双方见上一面。或隔着薄薄的屏风,或者干脆连屏风都不设。

婚前确认了心意,免得婚后相看两厌,夫妻不睦。

所以媒人的这个要求并不过分,而裴氏的沉默,让人心生忧虑。

“已经见过画像了。”叶长庚举杯圆场道,“不必惊扰小姐。”

裴氏族人的神情渐渐和缓,他们相互看看,笑道:“收到京都的书信后,小姐便闭门不出,潜心修习女工,学习侍奉公婆之道了。”

大家闺秀,理应如此。

叶长庚点头道:“听说小姐喜欢读书,家里为她挑了些书籍,还请转送。”

纸张价高、刻印又很麻烦,所以如今家族藏书大多都是竹简。她既喜欢读书,叶长庚便请洛阳书行的人送来了些书籍。

他不懂这些,只说要几本售卖最好的。

没想到最好的是竟然是大兴善寺新近委托印制的经文。

那便送经文好了。

叶长庚并不关心那小姐能不能看懂,看懂了会不会闹着要出家。

他送了礼物,做足礼数,也便好了。

裴氏族人听说特意为小姐选了礼物,连连点头,感激道:“公子有心了。”

一位年长者转头示意仆人。

“把礼物给小姐送去吧。”

那仆人躬身称是,退后几步转身,跟着叶长庚的随从来到院子里,接过礼物,退出院落。

他顺着专门供仆人行走的窄巷矮门,走过许多条甬道,转了许多条弯,在一座院门处停下,叩响院门。

一个老嬷嬷打开门。

仆人把书籍送上,道:“这是安国公府公子,送给小姐的礼物。”

嬷嬷接过书籍,合上院门,穿过一道紫藤花架,站在廊下,示意看守屋门的两个婢女。

“开锁吧。”

婢女取出钥匙开锁,推开屋门。

嬷嬷走进去,见裴茉背对着门,坐在窗前发呆。碗筷未动,看来上一顿饭依旧没吃。

嬷嬷叹了口气,把那摞书放在裴茉面前。

“小姐,”她挤出笑容道,“安国公府的礼物到了。”

裴茉没有回头,淡淡道:“金银头面、绸缎衣裳吗?放一边吧。”

“是书!”嬷嬷刻意说得大声,“叶公子知道您喜欢读书,送书给您呢!”

裴茉有些意外地转过头。

窗外天光正好,薄薄的光线擦着她挺拔的鼻梁照进室内。

她有一双沉静又倔强的眼眸。

“书?”裴茉幽幽道,“什么书?”

她的视线落在桌案上,看到几个字:“大唐西域记。”

……

注:《大唐西域记》是玄奘法师口述,他的弟子辩机编纂整理的,跟《西游记》没有直接关系。《西游记》的最早版本是明代万历年间的,认定为吴承恩所著。