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他熟悉萧沁瓷的气息,往常这暖香能让他平静,今日却只觉得?烦躁不堪。

是什么脱离了他的掌控。

“殿下,回东宫吗?”禁卫问?。

“不,你让人去查一查,萧沁瓷同严阙的来往,所有的孤都要?知道。”他顿了顿,“萧瑜也一起查。”

……

萧沁瓷同严阙的来往,细查起来无迹可寻,他们最早的交集就是在六七年前,那时严阙还只是淮阴长公主府上的马奴。

“严阙?”淮阴长公主错愕,她从未提起过严阙出自她府上,马奴的身?份是不光彩的过去,严阙如今位高权重,淮阴长公主并不想得?罪他。

但?问?话的是太子。

“是,我有些印象,”她慢慢回想,“当时是……对了,是阿涿向我讨要?他。”

李涿。又一个意?料之外的人物。

但?李赢隐隐觉得?有条线,就快要?把这一切串起来了。

萧沁瓷、李涿、严阙……

他蓦地抬眼,想到一个不可能的猜测。

“殿下,”有宫人匆匆来禀,“皇后娘娘召您过去一趟。”

谭皇后是个温柔的人。

这是前朝后宫一致的看法。

她对待朝臣体贴尊敬,对待后宫的宠妃也温和,要?不是有个强势的儿子,她还能不能坐稳后位也是两说。不管是从前做太子妃还是如今贵为皇后,她不争也不嫉妒,似乎好的坏的都能接受。

前两年有个宠妃仗着有孕,不软不硬地刺了皇后一句,被太子知晓了,太子差了人去给宠妃灌药,堕下来的是个男胎。

皇帝把太子叫来狠狠斥责,而太子只是不咸不淡地说了一句:“父皇有儿臣就够了。林氏冲撞母后,念在她有孕的份上,孤已经?轻饶了。”

太子眼皮一抬,皇帝立时想到他曾处置过自己后院的许多美人。

儿子插手老子的房中事?,太子还真的是头一人。

偏偏皇帝最喜欢这个儿子,也怕他。

算了,儿子是亲生的。皇帝健忘,林氏很快就没了宠,太子还是太子。

倒是皇后知晓此事?后让太子在佛前跪了一日。

今日她也让太子跪,跪在千秋殿外,足足跪了一个时辰,连皇帝亦有所惊动,遣人来问?。

皇后这才将?人叫进去。

李赢跪了多时,双膝刺痛,但?他神色仍旧如常,甚至不肯接受宫人的热敷。

“母后。”

皇后生得?温柔,说话也轻言细语,她轻轻问?:“你同萧家?那个小姑娘的事?,是你逼她的?”

这不是皇后第一次敲打太子了。

知子莫若母,早在一年多以前,她听宫人说,太子送了一个姑娘牡丹花,她从初时的高兴到后面的愕然,最终选择把太子叫来,告诉他,那是他弟弟的未婚妻。

她不是个好母亲,煊赫的权势给了李赢随心所欲的机会,她却不想自己的儿子变成一个冷酷自私的人。

她没能做到。

她这一生,没什么事?情是能按照她自己的意?愿发展的,她很累了。

李赢没有说话。他从不对母亲说谎。

“李涿的死,同你有没有关系?”皇后问?了第二个问?题。

“没有。”

他这样说,皇后就信了。

但?她没有觉得?开心。她的儿子,想要?得?到一个姑娘,就只会用逼迫这一种手段。

“萧家?那个姑娘,是叫阿瓷吧?”皇后缓缓说,她看见李赢抬头,眼中有她不熟悉的神采,“我曾经?见过,是个好姑娘。”

天真漂亮的小姑娘,嗓音娇,笑?起来很甜,是没沾过疾苦的模样。

她不是没有惋惜过的。

她也早该想到的,只要?是李赢想要?的,他就能做出来强抢这种事?。

“母后喜欢她吗?”

“我喜不喜欢不重要?,要?看你喜不喜欢,”皇后顿了一下,“还有她喜不喜欢。”

李赢脸色霎时沉寂下去。

“不要?勉强。”皇后道。

不要?勉强。

李赢恨这四?个字。母亲一年以前也是这样告诉他的,他听进去了,也尝试过要?自己不要?勉强,可他做不到。

他从不把所谓的弟弟放在眼里?,又为什么要?因为喜欢的姑娘是弟弟的未婚妻就放手?

李涿不配。

况且如今李涿已经?死了,他可以光明正大的同萧沁瓷在一起,母亲为什么还要?这样说?

他眼里?的不甘轻易便能看出来。

“我偏要?勉强。”他叩首下去,“请母后为儿臣赐婚。”

这是李赢第一次求她。他从小就冷静自持,很少?让皇后操心,可她还是记得?李赢小时候的模样,他会背书给母亲听,会在得?了先生夸奖时不经?意?地透露出来,看见母亲笑?,他就会很高兴。

只是那点高兴也被他藏得?很好。

长大之后,能让他高兴的事?越来越少?。

但?皇后做不到,她做不到为了让自己儿子高兴就去逼迫别人家?的女?儿。

她的儿子是太子,但?并不高人一等。

相反,他应该更谦卑、更低下,那才是为君之道。

“我不会同意?。”皇后看着儿子跪在青砖上,不是不心疼的,但?她还是道。

“母后!”李赢倏然抬头,抿紧了唇。

“我会把那姑娘调来身?边当女?官,”皇后不为所动,“你如果真的喜欢她,就应该用你的真心去打动她,而非是权势去逼迫她。”

“儿臣待阿瓷,是真心的。”李赢还是倔强地说。

“哦,”皇后轻描淡写道,李赢没历过情爱,不知道真心根本不值一提,“你的真心不值一提,打动她才是重点。”

她同样了解她儿子的缺点,太骄傲了。他站在这个王朝的中心,于是误以为整个天下都是绕着他转的,只有他不要?,没有他得?不到的。

皇后摇摇头,看他紧锁着眉,还是不明白的模样,知道他没历过挫折,是不会明白的,她说再多也是枉然。

“回去吧。”

李赢根本不能和自己的母亲对抗,只好郁郁出了千秋殿。

他也不急着走,先去问?了皇后是如何知晓这件事?的。

皇后身?边的女?官道:“萧将?军今日来了千秋殿。”

萧瑜。她才升任南衙指挥使,以女?子之身?出入宫禁,再方便不过。

李赢陡然有一丝后悔,不该那样轻易放萧瑜去南衙的。还是因为英国公交出了兵权,他如愿削弱了世家?力量,因此有意?补偿。

他隐约觉得?里?头有张细密的网。

“日后不许她再来千秋殿。”李赢道。

女?官迟疑,自然也知晓太子今日同皇后的谈话:“可若娘娘召见……”

皇后召见,她们还能拦着人不让进不成?

李赢受了一肚子气,上辇走了。

到了东宫也没有好消息。

他先前派去查探的人又回来了,严阙是个生活简单的人,每日除了到宫中当值,就是在家?,倒真查出些古怪之处。

尤其是……禁卫几乎不敢报。

“那处宅子,经?查探,并非是严统领的私宅,而是处无主的荒宅。”禁卫道,“而且……”

李赢没想过自己有这样疏忽的时候,让人在他眼皮子底下玩了一出偷梁换柱。

但?萧沁瓷为什么要?这么做,害怕他杀掉李涿吗?

的确,杀掉李涿是最简单的方法,朝上的变动是他的手笔,对世家?的清算是他筹谋已久的事?,沈氏和李涿,他都不会留。

要?杀掉那个人不难,难的是会让萧沁瓷看到他残忍的一面。

皇后的话他到底是听进去了。

李赢还在沉思,愈发觉得?不对。

直至:“殿下,人已经?死了。”

李赢初闻时是错愕的。

李涿身?死,英国公隐退,萧瑜高升,还有皇后的施压……

李赢站在春光里?,忽然觉得?自己一直以来都想错了什么。

萧沁瓷是风,他以为他抓住了,但?摊开掌心才知道是空空如也。

他竟然没有看穿萧沁瓷的伪装。

直到萧沁瓷不想再同他虚与委蛇的那一刻,他才陡然惊觉萧沁瓷的真面目,根本不是她表现?出来的那般柔弱无害。

……

萧沁瓷从小体弱,她不能骑马、不能习武,生在将?门,也是会被嫌弃太娇弱了些。

没有人喜欢总是惹麻烦的姑娘,所以萧沁瓷告诫自己要?善良。

她帮过很多人。

“有人说,你在十年之内,会成为御前大统领,证明给我看。”她在马上,居高临下的看着那个给她牵马的马奴,并不相信这样一个人会成为御前统领。

但?严阙爬得?很快。

那是她为自己找的第一个盟友。

萧沁瓷从来不觉得?自己是个特殊的姑娘,相反,她在很小的时候就发现?了自己的未婚夫好似揣着许多秘密。

她喜欢探究别人的秘密,因为秘密用得?好就能成为拿捏旁人的把柄。

比如三哥哥打碎了书房里?一尊御赐的彩瓶,被她“无意?中”知晓了,又比如,隔壁那个日日来找阿姐茬的小胖子,其实暗暗地喜欢她。

再比如,她的未婚夫李涿,在他九岁那年,派人暗杀了平王。

那很奇怪。平王是他的亲叔叔,李涿就算要?杀,也该是刺杀太子才是。

后来萧沁瓷发现?,原来他不是没有尝试过刺杀太子,只是一击不中,被李赢发现?了端倪,他将?尾巴藏得?好,但?被迫对上李赢还是让他折损大半心血,就此沉寂。

不,他也没有沉寂。

相反,李涿会做很多在萧沁瓷看来“无用”的事?。比如会去城郊的茶棚喝茶,喝了足有一月,然后交好了一个连秀才都考不上的落魄书生,他终于同那个书生成为朋友的那天,他同那书生喝得?大醉,说那书生日后会成为名震北境的大将?军,裂土封王。