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“可是李公子说…”

“嬷嬷。”一声清淡的女声打断那人的话。

人们纷纷又伸长着脖子往门内望,却见门微开出一条缝来,并不见任何人的身影。

裴元惜就在门后面,声音清清淡淡不徐不缓,“可否请李公子告之,当日何时来何时走?可有与人说过什么话?”

李义心神一驰,面上越发的斯文,“回姑娘的话,当日小生约摸是未时三刻进的府,申时一离开。”

“公子可记清了?”

“差不离。”李义回答,侯府进出之处都有人守着,这个他不敢与人对质。

裴元惜素裙帏帽,便是不出去也把自己遮得严严实实。“公子记清就好。”

接下来她没有再说话,云嬷嬷望不远处侯府的下人带着两个人过来,不由得心下一喜。还是姑娘有办法,否则今天真让这狗东西给赖上了。

那两人是东都城里的小贩,一个是卖豆花的,一个是卖糖人的。

“去年中秋前一天,府里一片忙乱。我家二姑娘无人看管,竟然偷偷溜出府玩耍。二姑娘是午时三刻不见的,直到酉时整才被找回来。敢问李公子,你如何能在侯府碰到我家姑娘?”

李义看着那两个小贩,顿时明白侯府的意思。他斯文的伪装裂开一道缝,昂着头露出深深的嘲讽。

“侯府既然不承认此事,那我只能作罢。日后若有人质疑你家姑娘的清白,可怨不得小生。”

这还威胁上了。

其中一个小贩道:“这位公子饭可以乱吃,话可不能乱说。那天裴二姑娘实实在在不在侯府,她在街上乱跑差点撞翻我装豆腐花的木桶。我见她像是同家人走散的样子,还送了一碗给她。怕她再乱跑出事,我让我婆娘一直看着她。这事我记得真真的,半字诳没有。”

“可不是,当时我就挨着他摆的,我看得清清楚楚。我还想着谁家的姑娘生的那么俊,看衣着像是好人家的姑娘。后来侯府的人找来,我们才知道是侯府的姑娘。为这事侯府还赏了他二十两银子的谢礼,我眼红得不行两宿都没睡好。”

李义冷笑,“侯府财大势大,你们说什么都可以。你们故意晾我好几个时辰,不就是收买人给你们证。”

裴元惜闻言,唇角泛寒。

确实如此,那又如何。是真是假重要吗?他能做初一,难道别人不能做十五吗?天下哪有这样的道理。

“依李公子之意,我们侯府有人证不能作数,反倒是李公子自说自话更可信?这可真是天大的笑话,可笑死老奴了。”云嬷嬷用话堵过去。“敢问李公子可有人证?可有物证?”

李义闻言,低眸露出一丝奸计得逞的笑。尔后一脸为难地看着所有人,欲言又止的表情令人遐想无限。

“李公子,开弓没有回头箭。你若不拿出点东西来,侯府指不定会把你扭送官府。你可是读书人,如果吃了官司还怎么考功名。”有人说道。

这话像是给了他决心,他一脸挣扎,“事到如今,我也不能瞒着了。我一心想给裴二姑娘体面,并未真正说出实情。其实我那日见过裴二姑娘后一直念念不忘,二姑娘天真烂漫很讨人喜欢。后来我又去过侯府一次,二姑娘抱着我不放…我没忍住…”

说完,他慢慢从袖子里取出一物。

人群哗然,看热闹的好事的一个个兴奋得不行。世家大户的香艳事,自来都是令人津津乐道的。

云嬷嬷脸色很难看,“李公子,可否让老奴看清楚?”

“这…”李义有些为难。

“李公子放心,这么多双眼睛看着,难道我还能把那东西给吃了不成?”

李义故意把那东西掉在地上,然后假装捡起来慢慢拍灰。近前的人看得清清楚楚,正是一条翠色绣花的绸丝肚兜。

肚兜被送到云嬷嬷的手上,云嬷嬷展开一看,“上等的绸丝,确实是好料子。绣工也不错,可这能证明什么?绸丝各世家内宅都有,李公子如何能说这东西是我家姑娘的?”

“就知道嬷嬷会抵赖。嬷嬷你仔细瞧瞧,那绣花的中间可有一个惜字?”

云嬷嬷眯着眼,细细地打量着,还真的在一朵花的中间发现一个惜字,那惜字用深黄线勾着比花蕊的颜色略深,不仔细看还真看不出来。

“用深黄线在蕊上绣字,真是好细的心思。可惜我家姑娘没有这么巧的手,也不知是哪个人有这么巧的心思,还故意在绣好的花上加一个字,看着像是画蛇添足,生怕人不知道这东西是谁的。”

门后站着不止裴元惜一人,还有沈氏和康氏。

婆媳二人一个比一个愤怒,沈氏听到门外云嬷嬷的话立刻往内院跑。她跑得又急又快,一点看不出前两天虚弱的样子。

外面的李义不理会云嬷嬷话里的嘲讽,手段过程不重要,重要的是结果。就算侯府心不甘情不愿地把女儿嫁给他,只要他成了侯府的女婿,那裴二姑娘还不得乖乖听他的话,侯府还不得提携他。

云嬷嬷摇头叹息,“听闻李公子自小聪明,昌其侯府的老夫人特还了你的身契,让你做个读书人。不想你聪明全不用在正道上,反过来还想算计自己的主家,真是狼心狗肺!老奴倒要看看,是什么样的父母会教出你这样的儿子来!”

李义心一沉,“我父母…”

“侯府已经派人去请你的父母,想必他们很快就会来了。”

半刻钟后,李义的父母还真的来了。

同李义不一样,李父李母一看就是那种特别老实的人。他们穿得也不好,远不如李义看上去那么体面。

“爹,娘…”

“别叫我们!”李父怒视着他,“我们没有你这样忘恩负义的儿子!”

李母悲痛地哭,“义儿,你为什么要闹成这样?你好好读书不好吗?老夫人给的恩,你不能这么报啊!”

李义恨道:“她给的恩?她若是真看重我,为什么不早把身契还给我?你们知不知道我顶着一个下人的身份求学,别人有多看不起我?要不是我眼看着要考童生,她会那么爽快把身契给我吗?”

“你…你这是没良心哪!”李父脱了鞋子要打他。

他一把甩开李父,“我不求你们能帮我,但求你们不要坏我的事!”

“坏你什么事?你这是丧良心!”李母抹着泪,看着云嬷嬷手里的肚兜,“嬷嬷,这东西不是你家姑娘的,是我原来的大姑子,也就是你们侯府的李姨娘拿回娘家的。她拿了好些东西回去说是二姑娘不要的。我现在身上还穿了一条差不多的,也绣了那个字。”

李义脸一白,不敢置信地望着他的亲娘。

李母忍着不看他,这孩子真是走歪了路。放着好好的书不读,为什么要生出这样的心思来?一定是被那个大姑子给哄的,她真是恨死李如兰了。

要不是李如兰,他们一家还好好的。她的女儿也不会自小不长在身边,他们夫妻俩在侯府体体面面的,也不会去庄子上受罪。等儿子读出书来,他们两口子日后享不尽的福。

这下全完了。

她也不想这么做,可是她没有办法。他们是下人,别人是主子。哪个下人能斗得过主子,更何况是想害主子的下人。

今天要是她不做这个证,不仅儿子的命不保,他们一家人都活不成。

“若是你们怕侯府收买我们,可让几个妇人同我进去,看看我身上是不是穿了同样的小衣。”

她这一提议,还真有好几个妇人大着胆子过来。她们想得好,不为作证,进侯府里面看看也是好的。

门后自然没有人,裴元惜她们早已离开。

验了身,证实李母没有说假话。

有个妇人出来就说:“这位李公子真有意思,拿着自己老娘的贴身小衣来求娶侯府的姑娘。他怎么拿到自己亲娘的小衣,怕不是有什么不可告人的…”

“亏得还是读书人呢,还真是读到狗肚子去了。”又有人说。

“丢脸死了,真是偷鸡不成蚀把米。”

“这样下三滥的招数都想得出来,青龙书院怎么会有这样的学生…”

远处的一辆马车里,商行正在欢喜地拍掌。他笑得两边的酒窝一个比一个深,俊秀的脸灿烂无比。

“我就知道我娘是最聪明的,她每次都能逢凶化吉。”

公冶楚想起那张额发厚重却不失娇美的脸,眉头深锁如川字。

“爹,那个姓李的你可不能放过。”商行掀开车帘呸一声,“什么东西,还敢跟我爹抢媳妇!”

“陛下,臣说过不许…”

“好了,好了,知道了。爹你怎么还是一样的严厉,成天不许我做这个不许我做那个。我什么都知道,我以前可懂事了。人人都夸我像你,说我是一个好太子。”

又来。

公冶楚头疼扶额。

要是换了旁人这样聒噪又疯癫,他保不齐想杀人。

商行摇着他的手臂,“爹,你说我娘是不是又聪明又好看?”

公冶楚寒着一张脸,眼神不太友善地看过来。

那个傻女么?

好像是长得不难看,也确实有几分小心机,那又如何?

“我娘这么聪明,爹你又这么厉害,所以才能生出我这样的儿子。”商行眉眼弯弯,笑得无害。

公冶楚垂眸,“臣的儿子,不可能如陛下这般。”

商行闻言,放开他的手,赌气地别过脸。

这还是不是亲爹。