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啪。

清脆到有些刺痛他的手。

吵闹的声音终于停了下来,伊维的脸上浮现出一道红痕,阿舍尔甩了甩略震的掌心,轻声道:“伊维·贝利斯,清醒了吗?”

“你、你……”

伊维抖着舌头,说不出来半句完整的话,很快他的目光就被阿舍尔背后几个走来的白发青年所吸引。

某些沉淀在昨夜的记忆再一次苏醒——那些被掰弯的铁管、捏碎的石头,凶神恶煞的质问和威胁。

那一瞬间,伊维的脑子或许是有些抽住了,也或许是本身就不太清醒,他忽然冲着那几个白发青年大喊道:

“你们不是绑匪吗?我出钱!我出很多钱!杀了他!我是贝利斯家的少爷!是三皇子的未婚夫,你们听我的绝对更有前途!我可以不计较你们绑架我的事情!我可以给你们很多钱,给你们正式的身份卡,只要杀他就行!把他的眼睛给我挖出来!”

走在最前方的芬里尔表情怪异,一时间不知道怎么开口,显然他有被伊维的思维模式震惊到。

但年纪最小的斯库尔则嘴皮子利索,冲着伊维翻了个白眼,“你在做梦吗?我把我自己的眼睛挖掉都不会挖他的。”

伊维一顿,又开始尖叫:“好啊,你们是一伙儿的!你们这是犯罪!”

“……啧,好吵。”阿舍尔揉了揉脑袋。

他想,如果不是自己缺少对伊维·贝利斯和三皇子人品的防备,这场充满了戏剧性的背叛与谋杀根本不会发生,是他小看了前者的嫉妒和后者的愚蠢,在意外发生前,阿舍尔只把他们定位成一对普通的、被下身欲望控制的狗男男。

防人之心有时候须得比城墙还厚。

阿舍尔挥了挥手:“让他闭嘴。”

“是,妈妈!”哈提眼睛一亮,随手扯了块赫尔用完挂在院子围栏上的抹布塞进了伊维的嘴里,在对方惊惧的眼神里,哈提又转向阿舍尔,“妈妈,要我打他一顿吗?”

“不用,”阿舍尔低头看了眼挣扎不休的伊维,他知道对方在乎什么,“接下来,我们等着就好。”

毕竟他抓伊维回来,可不仅仅是为了那份犯罪音频,更是想避免王室为保护三皇子而再做手段……

阿舍尔回帝都星的主要目的从来都不只在于复仇,处理伊维和三皇子是计划中的一步,却并非全部。

他收回了落在伊维身上的目光,对着五个白发子嗣们道:“去收拾行李,我们接下来大概会离开一段时间。”

“好!”

几个孩子纷纷去收拾装备,阿舍尔则靠在庭院里的躺椅上闭目养神,静待那艘不久后会来到的飞行器。

——自己回归大众视线有什么意思?他要的是万众瞩目。

……

第七军团长雷利的速度很快,他一向行动大于言语,被一众同僚评价为“行动上的巨人”,在飞行器火急火燎全区前进的速度之下,不到小半天的时间,标志着第七军团长专用的深灰色飞行器,便已经降落在了人烟罕至的荒郊。

一份没有具体寄件人的星际快件并不难查,再加上搬出军团长的这样特殊身份,这颗星球上的快件处理中心很迅速地,就将能透露的顾客信息告知给了雷利。

对于这位A-80药剂完成品的制造者,雷利是多一秒都不愿意浪费,在得到了自己想要的内容后,便急匆匆和副手往远郊赶。

飞行器降落时卷动着草地上的绿色植物,当金属楼梯停稳后,雷利甫一下楼,便瞧见了立在苍翠树林间的别墅。

以及悠哉躺在躺椅上晒太阳的青年。

某种诡异的激动叫嚣在他的胸腔里,雷利深深吸了一口气,便卷挟着夹杂劲风的军用披风,大步向前。

正收拾院子的赫尔一顿,他直觉从来者身上感知到了不同于普通人的威胁感,抓在手里的长柄扫帚紧了紧,在赫尔瞳孔微缩时,阿舍尔则坐起身摆了摆手,道:“赫尔,开门迎接客人吧。”

赫尔一顿,“好的,妈妈。”

金属围栏被打开,雷利的目光扫视过眼前的白发青年,注意力着重落在了对方修长却隐含力道的四肢里——哪怕是单纯肉眼,雷利都能100%确定,眼前的青年是个体魄绝对不输军团内顶级战士的好苗子。

雷利眼底藏下暗芒,这才转头看向另一个慢吞吞站起来的年轻人。

迎着日光,俊美又气质出众的年轻人冲着第七军团长弯了弯眼睛,露出一个极富有礼貌的浅笑,“你好,初次见面,我是阿舍尔。”

是褪去了“贝利斯”姓氏后,全新的阿舍尔。

雷利一顿,眼底闪过欣赏,“你好,我是帝国第七军团长,雷利·夏列。”

接到那则有关于药剂消息后的大胆猜测验证了,被众人以为失踪陨落的天才药剂师不仅没死,还带着完成度更上一层楼的A-80出现了雷利的面前。

在此之前,雷利从未见过阿舍尔·贝利斯本人,那些发酵在星网上的音频传闻令他勾勒出了一个“沉浸实验”、“不闻窗外事”的木讷印象,可直到此刻,他才发现自己大错特错。

雷利:“能够见到你,我真的很高兴。”

“我也一样。”

阿舍尔颔首,在成为虫母之前,他是伊利斯帝国的子民,他的人生目标因药剂学而诞生,也因帝国所需而拥有相合的研究方向。

逃离始初之地、脱离虫族社会,不仅仅因为他恐惧虫群们那难填的欲壑,更是因为他的人生目标,这必然无法为虫母身份而让步。

而在回帝都星报仇之外,这支A-80药剂才是阿舍尔主要的目的。

雷利开口之前,阿舍尔道:“我知道军团长过来的目的,那也同样是我在这里等候你的目的。”

雷利眸光微变,他喜欢和直接的人对话。

“阿舍尔先生需要我们做什么?只要是我雷利·夏列能做的,必然竭尽全力。”

第七军团是雷利的命根子,他把半生都奉献给了帝国,无妻无子,军团里的战士对他而言就像是兄弟、孩子,作为以开采能源为主的军团,雷利和下属们苦于能源星的毒雾已久,至今为止,阿舍尔和A-80药剂是他们唯一看到的希望。

“——我需要随第七军团一起去一趟能源星。”

这话一出,雷利立马皱眉,“不、不行,这太危险了,能源星上的毒雾无处不在,还有异形兽藏身暗处,哪怕是我手下的士兵,都不能连续在能源星上待着超过三天。”

“异形兽不是问题,他们能保护我。”阿舍尔指了指不知道什么时候悄无声息站在院落里的五个白发子嗣。

雷利瞳孔猛颤,谈话之间,他竟然一点儿都不曾察觉到这五个青年靠近的声音。

雷利:“可是……”

“我必须去了能源星,才能完善A-80药剂。”

在发现三皇子和伊维勾搭成奸之前,阿舍尔便一直在为A-80的研制而努力,从能源星上带回来的样本土壤、气体再怎么严密保存,依旧会有不同程度的挥发,这对于精细至极的药剂制成来说,是很严重的影响问题,所以耗时许久,阿舍尔也一直无法达成最终的突破。

可在体验过一回虫母的生活后,被困樊笼的思绪得到了延伸,阿舍尔想,自己为什么不亲自去一趟能源星呢?或许只有他亲自感受过那里的毒雾,才能知道要怎么做。

话都说到这个份上了,雷利自然没有再拒绝的理由,他咬下想叹气的冲动,最终还是点了头,又询问道:“那还有什么需要我做吗?毕竟去能源星这件事,算不上是交换。”

“唔,其他的吗……”阿舍尔眨了眨眼睛,抬手指向未曾被雷利注意到的角落。

顺着青年的手看过去,雷利眯眼,看到了被绑在树下、嘴里塞着布条,几乎满脸狰狞的伊维·贝利斯。

原本面对阿舍尔温和的神情立马冷了下去,眼底闪过厌恶,“原来是他。”

“是他,所以我还有一点小要求。”

雷利:“请说——”

“我将伊维·贝利斯交给军部,因此希望不论是伊维还是三皇子爱德华,都请按照帝国法律处置,一定要最秉公执法。”

帝国王室或许会因为心疼三皇子,而把伊维·贝利斯推出去顶锅,但这并不是阿舍尔想要的结果,他需要的是这对狗男男同时付出代价,而掌控大半个帝国的军部,就是最好的助力。

对药剂的掌控力是阿舍尔的底气,A-80药剂则是他复仇的推手,在这二者的同时催动下,以第七军团为首的军部和星网上的民众,必然会站在阿舍尔这一方,届时给王室施压,就算他们再想保三皇子,也必须掂量军部和民众的影响。

在阿舍尔彻底拿出A-80完成品的那天,曾经谋害过他的人,都将坠入无限的深渊。

——他的荣耀,是指向敌人的利剑。

他是要向更高、更光明的位置走去,而伊维·贝利斯和三皇子注定了只能往最脏最臭的水沟里走,这条路不会再有交错的机会,有的只会是他们在烂泥里腐烂生蛆,仰望阿舍尔走向高位。

雷利几乎是立马就明白了阿舍尔的意思——整个伊利斯帝国内部,军部自成一派,掌权者则和贵族联系甚多,在问责伊维之前,作为老牌贵族的贝利斯必然会把亲子交给王室,那么届时王室想把三皇子拉出泥沼,不会成为难事。