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小吏给曾相公和严大学士沏了一壶茶,恭敬的给两人倒在杯子里,严畅端起来闻了闻,笑着对曾毓说道:“这应该不是贡院的茶吧,贡院可供不起羡紫笋茶。”

曾毓也笑道,“看来严公也是爱茶之人,一闻便知。”

严畅道:“茶圣陆羽著《茶经》称:‘阳崖阴林,紫者上,绿者次,笋者上,芽者次’,自唐朝就是贡茶,这么好的茶,我也没有喝过几次,这次真是沾了曾相公的光了。”

闲来无事,两人聊起了茶经。

不多时,有同考官开始推举试卷,两位老大人放下茶杯开始阅卷,一直到了中午时分,突然有人喊道:“字好,经义答得好,策论写的妙,诗赋堪称精妙啊。这份试卷,有望夺取今年会元。”

其他同考纷纷看过来,就见这名说话的同考官精神很是亢奋,就像是喝了仙酿一般,满脸通红呼吸急促。

就在这时,旁边屋子传来轻声呵斥:“评卷不得喧哗,是至真吧,发现好卷呈上来就是了,莫要影响他人。”

那名被称作至真的同考官,赶紧站起来回到:“是,严学士,下官孟浪了。”

考卷送到两位主考面前,曾毓也来了兴趣,说道:“是什么样的考卷,能让你如此兴奋,拿来我看看。”

同考官赶紧呈给曾毓,曾毓接过试卷看了好一会,觉得这份试卷里的答题很有几分功力,随偶有犀利之言,可又不会太过激烈,尤其是其中一篇策论,尤为吸引曾毓。

曾毓又将试卷交给严大学士,严畅看的也是异彩连连,对这份答卷极是欣赏。

曾毓道:“经义、策论都可为上佳,难得的是诗词也非常不错,这是今天我看到最好的一份答卷了。”

严畅道:“确实不错,我觉得这份考卷,有争夺会元的实力。”

曾毓道:“天下人才何其多,这份就先定在前十名里面,至于头名我们最后在定夺。”

“自该如此。”严畅道。

一连两天,试卷终于评判完毕,同考官共推举上来266份考卷,基本上就是十比一的比例,淘汰了九成。而两位主考,要在这266份推举卷中,选出76为中贡士者,又将淘汰七成。

七十六名贡士试卷终于出炉,最后一部就是排出名次,这也是很重要的一步。

其他都还好,按照给出的评判分数排序,很快选出了第三名到第76名。可是关于第一名和第二名,两位主考一时却没能定下来。

如果分数有差别还好说,可偏偏两份试卷的成绩相同,都可为第一。

那谁又为第二呢。

严畅道:“我觉得这份试卷文章笔法老辣,策论真知灼见非常有见地,而另一份试卷,整体可用清奇多变来形容,内容多有惊人之语,令我深受触动,可这份试卷还给我一种感觉,像是多人所做一般,当然,也或许是那名考生年轻,心性活跃心思灵巧吧,我觉得,还是曾相公做最后的定夺吧。”

严畅很会做人,这两份试卷,确实都可为第一,他将最后的权利给了主考。

曾毓在两份试卷流连了好一会,终于提起笔,在一份试卷上写下了“第一名”三个朱字。