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离开宴还有大约一个时辰,宾客先后抵达。

薛族的人当然来得最多,户部侍郎薛克构,薛元超之子谏议大夫薛曜,薛家的大才子薛稷,监察御史薛仲璋,此人还是裴炎的外甥。薛裴两族门当户对,通婚的不少。此外还有好些个薛绍此前都不认识的薛族官员或是勋爵贵族,受河东县公薛顗之请全都结伴相邀而来。

稍后裴行俭夫妇也来了,与之同来的还有右卫中郎将李多祚。薛绍虽与他有一面之缘但并不太熟,于是转托裴行俭邀请了他一同前来。

裴行俭一来宾客的休息室里可就热闹了,那其中有一半以上是军队里的人,见了裴行俭哪能不恭维一下。再者众所皆知薛绍已经拜入裴行俭门下,成了卫公嫡传门生,裴行俭的亲临到场自然是意义非凡了。

薛绍就在嘀咕,稍后要是裴炎来了场面会否尴尬呢?太平公主葫芦里卖的什么药,明知道裴行俭与裴炎不和,还以公主之尊代替我亲临裴炎府上去请……估计,这应该是天后的意思吧,否则太平公主不会擅作主张。

离开宴不足半个时辰,该来的宾客差不多都来了。其中有很多是薛绍不认识或者不太熟悉,都是薛顗请来的。姚元崇和李仙缘一同到场,薛绍特意将姚元崇引荐给了吏部尚书魏玄同,余下就看他二人自行交流。

按照薛绍最初的料想,就请一些薛姓的族人和自己的几个朋友即可。可是到这时为止,宾客数量已经多达二百余人,这大大的出乎了薛绍最初的预料。

汾阴薛氏在大唐的朝堂之上树大根深,且不说门生故吏,就是与薛氏互通婚姻沾亲带故的都不少。再加上有薛母城阳公主的这一层皇族关系在,李唐的宗室也算是舅亲,今日也来了不少。

当然,嫁出的女儿就如泼出的水,城阳公主都已故去十年了,薛家和李唐宗室早就断了往来。今天这些宗室们会来赴宴,多半是冲着“驸马”薛绍而来。

李家的宗室们,比谁都更加清楚如今的天后在皇族当中是一个什么样的地位,也更加清楚天后最心爱的宝贝女儿太平公主,是一个什么样的份量。

诚如预料,烧尾宴果然不是一个普通的宴会,简直就是一个充满了政治味道的上流社会名利场。

不久即将到了初定的良辰即将开宴,薛顗有些焦急起来——怎么薛元超都还没有来呀?

“大哥别急,薛元超应该会来的。大人物往往不都是最后登场么?”薛绍劝大哥,心想虽然我与薛元超之间发生了一点私下的不愉快,但那是小小的“内部矛盾”。今天的烧尾宴对整个薛族来说都是大事,薛元超没理由因为一点点的私人小过节而缺席的。他若是这等小肚鸡肠的人,也就坐不到如今的中书令宰相之位了。

“好吧,再等等!”薛顗只能是耐住性子。

太平公主很有主母风范的到宾客休息室里去走了一圈,和许多李唐宗室的长辈和女眷们都打过了招呼。眼看着快要开宴了,太平公主走出来,说道:“薛公,将要准备开宴了。”

薛顗拍着手掌道:“可是中书令薛相公都还没有来呀!”

太平公主神秘的微然一笑,说道:“薛公不必着急,先去招呼宾客们入席吧!莫要让那些宾客以为,薛家就只尊重薛相公而怠慢他们。就让本宫与薛郎一同在此等候薛相公好了。”

“这……好吧!”薛顗犹豫一下拱手拜道,“那就有劳公主殿下了!”

于是薛顗夫妇进了内堂去招呼宾客们入席了。

薛绍小声道:“安然,你神秘兮兮的是何用意?你不是说还请了裴炎,现在非但是裴炎没来,连薛元超也没来。”

“急什么!”太平公主仍是不急不忙还有意卖起了关子。

“好吧,那就等!”

眼看着殿内正厅与侧厅的宾朋都入了席,雅乐起奏钟鼎开鸣,这就快要开宴上菜了。殿内的薛顗面子上有些挂不住,薛氏子弟的烧尾宴薛元超居然没有来,而且是请了不来,真是太没面子了!

有一些人已经在看笑话的暗中嘀咕了,外界传闻薛绍曾经莽撞得罪过薛元超,看来今日是要遭报应了!

正在这时,外面一阵金角大作彩炮齐鸣,司礼宦官高声道——

“天后娘娘圣驾驾到!”

“太子殿下驾到!”

“尚书左仆射,刘仁轨驾到!”

“中书令,薛元超驾到!”

“侍中,裴炎驾到!”

“同守中书令,崔知温驾到!”

……

满堂宾客惊呆了,这还是烧尾宴吗,非但是天后娘娘亲自驾到,还将太子和整个政事堂的所有宰相都搬来了——这分明是宫中国宴了好吧!

薛顗差点就要懵了,这这这,这也太突然、太夸张了!难怪太平公主要亲自在外恭候,原来是这些人在后面压轴登场啊!

薛顗夫妇慌忙出迎,薛绍与太平公主已经拜迎在殿前了。

四大中枢宰辅与太子亲临,再有天后压阵,这个阵容实在是太强大了。知道的这是出席一场烧尾宴,不知道的还将以为是要举行朔望大朝或者是参加重要的宗社祭祀。

薛绍也非常的意外,原本没有请裴炎是出于裴行俭的面子考虑。现在没事了,因为裴炎都只是一个配角!

薛氏兄弟与太平公主等人,一同将武则天与太子及四大宰辅请进了宴厅,满厅的宾客自然是拜之犹恐不及。

和武则天在一起,太子这个半君都像是个陪衬了。武则天云袖一挥笑呵呵的道:“本宫今日偶得空闲,因此不请自来参赴薛绍的烧尾宴,倒是惊吓到诸公了,本宫之罪过也!”

宾客们都呵呵陪着笑,天后言重了。

“有请天后娘娘上座!”薛顗连忙道。

“那岂不是喧宾夺主了?”武则天笑道。

薛顗被吓得不轻,连忙道:“天后娘娘母仪天下,我等皆是子民,主次分明上天注定!”

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